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公子愣住，看向我。

我也看著他，面帶微笑。

那雙眸中的銳利之色終於收起，公子看著我，無奈地坐了回去。

「公子。」這時，林勛走了過來，問，「公子喚我？」

「無事。」公子道，「上路。」

林勛應下，未多時，馬車轔轔走起，離開了桓府。

風從車窗外吹進來，一陣清涼，將我方才疾奔出來的汗氣吹散。

公子打量著我，目光奇怪：「院中到府前又不遠，你跑這般著急做甚？」

我不以為然：「公子不覺得遠罷了。」

這自然是敷衍他的。因為我追出來之前，還去了後園一趟，把那石榴樹的枝條撥到了另一邊，將最上面一截折斷。這是我與曹叔約定的另一個暗語。任何一方遇到了意外，恐不能按時會面，便以此為標記。另一方到了時辰可不必死等，相機自行動手。

曹叔辦事我一向放心，就算沒有我，他應該也會照先前計議，將祖父的書取出。

當然，我並不想將此事全交給他，須得再做打算……

我望著車窗外掠過的街景，暗自深吸一口氣。只見外頭，行人已經稀少，陽光的顏色也變得暗紅，耀眼而詭詰。

桓府離宮城並不遠，過了闔閭門之後，再前行不過一刻，便是宮城的西門。

公子出入宮禁乃是稀鬆平常之事，宮門雖盤查重重，但衛士對桓府車馬早已熟識，公子露了露臉，即許放行。而宮中的人對今夜的謀劃顯然也保密周到，守衛宮門的士卒和郎官如往日一般神色輕鬆，待得公子馬車過去之後，又站在路邊先聊起來。

公子一路不曾說話，我看看他，有些好奇。

「公子怎不問我那卦象是凶是吉？」我問。

公子看我一眼，不答反問：「你果真卜了卦？」

又被他看穿。

「自是卜了。」我嘴硬道。

公子不緊不慢：「那也必是吉。」

「公子怎知？」

「若是凶，你怎會自己也跟了來？」

我愣了愣，啞然而笑。這的確是我急中生智生出來的破綻，公子近來真是眼力精進，想來我日後要繼續哄騙他，須得更小心一些。

公子並無慍色，嘆口氣，問我：「你為何定要跟來。」

我看著他，眨眨眼：「我既是公子的貼身侍婢，自當跟著公子，怎可棄公子不顧？」

公子顯然對我這話很是滿意，唇角揚起。

「霓生，宮中雖兇險，但你躲在我身後，我必可護你周全。」他說。

這話他也不是第一次說。

我笑了笑：「知曉了。」

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沈太后的永壽宮，在宮城之北，與皇帝的太極宮相望，暮色下，樑上的朱漆甚為鮮艷。