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秦王愣了愣，少頃，垂眸一笑。

「這話，也就你敢說。」他意味深長，「雲霓生，你可知此乃大逆不道。」

我說：「若實話也說不得，殿下與趙王之流的諸侯亦無多少區別，這大業之事趁早算了。」

「有一件是孤不曾告訴你。」秦王不緊不慢道，「就在孤接到這信的時候，明光道已經攻陷了魯縣，殺了魯王一家，將魯王的財務和糧草全數沒收。」

我訝然：「哦？」

秦王道：「明光道雖占據了許多地盤，但要維持衣食開銷，須得耗費大筆錢財。孤派人仔細查過，明光道當下最大的財源，仍是劫富濟貧，以戰養戰。孤就算有心要像他們一樣周濟百姓，也斷不可為了搜刮財貨糧草，將所到之處的宗室豪強都殺了。這般下去，等到有一天宗室豪強全都殺光，又該問誰討錢糧去？」

明光道這般做法，我是知道的。

曹叔這是無奈之舉。明光道要養活許多教眾，每日都須得大宗的糧食布帛，故而明光道教眾平日都要耕田織布，以充作公用。但近年來，年景著實不好。水旱不調，蝗災連連。明光道自是趁這時機收容了大批流民，壯大聲勢，但開銷也日益緊張，故曹叔只得似夏侯衷等土匪一般，將手伸向富戶、豪強和諸侯，用他們的資財來給自己養兵。

我說：「殿下當下還須宗室豪強支持，自不可下這般狠手，但如先前所言，殿下要讓大業長久，便不可不翦除宗室豪強。相較之下，不過他們急些，一刀宰下；而殿下則是慢慢放血，步步為營。殿下，我說這些，乃是希望殿下明白，殿下的敵人，絕非這些貧苦百姓。殿下若可如明光道一般得百姓支持，便可成就那真正的霸業，任憑誰人也不是殿下的對手。」

秦王沉吟，少頃，道：「你是說，讓孤與明光道和談？」

我說：「正是。」

他看著我，道：「你出面麼？」

「當下，殿下身邊除我之外，恐怕無旁人可做此事。」

秦王沒有答話，注視著我，目光深深。

「你打算如何說服他？」他說，「憑你那劉闔後人的身份麼？」

我聽得這話，不由定住。

只見秦王神色認真，並無玩笑之意。

這妖怪。我心想，他果然沒有真的拿董貴嬪的話當作耳旁風。

當然，我是一貫不能承認的。

「殿下說的什麼話，我不知曉。」我說，「曹賢與我祖父是故交，我不過是想借著這關係，與曹賢好好說一說罷了。至於能不能說服，須得看機緣，我不敢保證。」

秦王沒有反駁，看著我：「如此說來，你仍打算到明光道去一趟？」

「正是。」我說。

「知曉了。」秦王淡淡道，「此事，孤自會考慮。」

秦王雖未表態，但我料著此事，他會答應。

原因很簡單，明光道盤踞一方，他遲早要解決。若有什麼辦法可以不用出人不用出錢便將此事擺平，那簡直是再好不過，不會有人傻到算不過帳來。

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