第420頁（2/2）

有人大聲喊著，說刺史等一干官吏都逃走了，把他們扔下送死。

還有人嚷著，說與其等死，不如打開城門衝出去逃命，或許還可博得生機。

吵嚷之間，人群越聚越多，怒罵聲，哭號聲，匯聚一處，愈發響亮。竟還有人當真試圖衝擊城門的守衛，要將城門奪下。

眼見著場面越鬧越大，公子的面色卻愈加沉著，轉頭下令，將城頭的數面大鼓擂起。

那些大鼓乃是報時或慶功之用，鼓聲響亮，一個二百斤大漢卯足氣力擂起來，鼓聲可傳出二三十里遠。

果然，當大鼓擂響，聲音將下方人群的吵嚷聲蓋過，他們露出驚詫之色，待得鼓聲停下，已是安靜了許多。

公子走下城牆，來到一處平日點兵的台階之上，看著眾人，道：「我乃關中都督桓皙，奉命鎮守武威，將兵護民。何人要叛逃通敵，必先將我屍首踏過！」

城牆前空曠，那聲音沉厚而冷靜，帶著些許迴響。

譁變的軍士聞言，皆一時鎮住，未幾，嗡嗡議論起來。

「桓都督！」不遠的一個軍士大聲道，「我等不欲與都督為難，只是今日大軍壓境，我等留下也是死，還求都督放我等一條生路！」

此言既出，立刻得來一片附和。

公子看向那人，神色不改：「城外有十萬之眾，你欲如何求生？你敢在十萬胡騎中衝鋒陷陣，卻不敢依此高城深池堅守？誰無父母家人？武威之後便是涼州腹地，一旦城破，你我皆命喪於鮮卑人刀斧之下，誰來護衛田舍家眷！」

話音才落，有人冷笑道：「甚田舍家眷！我家原有三十畝良田，如今全都被鄉中惡霸勾結官府吞了！如今天寒地凍，都督看看我等軍士身著何物！爾等這些貪官污吏全是一個樣，只想教我等平時為畜戰時送死！」

公子正色道：「我乃關中都督，若有冤屈之事，自當秉公論斷。然今日你我殞命，何以還轉？百里之外的山地，無草木糧食，爾等比我深知。鮮卑人越是眾多，糧草越是匱乏，故而攻勢愈急。我已燃起烽火求援，不日之後，援兵可至。鮮卑人腹背受敵，又無糧草補給，自會退去。我等只須堅守便可得勝，堂堂男子，莫非連這點志氣也無！」

他聲色俱厲，不少人神色鬆動下來，面面相覷。

公子繼續道：「至於營中貪污之事，今日已有了斷。」

說罷，他看向裘保。

裘保頷首，將旁邊一個隨從手中的木匣打開，從裡面提出一樣圓滾滾的物什，拋下地面。

眾人定睛看去，一時間譁然。

那正是馬鑾的首級，圓睜著眼，似死不瞑目。

我在旁邊看著，亦驚詫不已。

他方才對馬鑾說要借用一物，我還納悶，沒想到卻是要借他的人頭。

公子冷冷道：「原參軍馬鑾，貪污糧餉，草菅人命，今日我到任查清原委，即按律處置。眾將士冬衣糧草，府庫中亦將如常發放。大敵當前，軍法在上，若有人以身試法，亦如馬鑾下場！」