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「這有甚奇怪？」容氏道，「昨日縣長夫人還把我叫去了一趟，讓我給她把新衣裳改一改。我去看了她的新衣櫃，你們猜如何？光是半袖的花綃衣裳，她就有了三件色樣各不一樣的，還有那新裙新舄，嘖嘖嘖……」

眾人亦跟著嘆，有人道：「我記得去年寒食，縣長從錢唐包了好幾艘大船，在上面賞曲宴客，一路順流顯擺，好不風光。不知今年，他家又有甚遊樂？」

容氏搖頭，嘆道：「今年只怕是不敢張揚？」

「為何？」眾人問。

容氏道：「我昨日去的時候，見縣府中的人都神色匆匆的，縣長家的僕婦與我閒聊時，說是朝廷來了個新任的司鹽校尉，近來正四處督查鹽政，嚴得很，鹽官那邊就有好幾個縣官府吏因得牽扯私鹽之事被拿問了。你們想，縣長平日裡吃穿用度這般大方，定然是有不少好處，若被細查起來，怎躲得過？」

一人道：「那縣長夫人還敢讓你去看她的花綃衣裳？」

容氏道：「婦人家的東西有甚要緊，那司鹽校尉莫非還要搜到女眷閨房裡去？」

眾人皆曖昧地笑起來。

正說著話的時候，館外的街上起了一陣嘈雜聲。只聽僕人阿方道：「郭老三，今日怎來得這麼早？」

「今日的漁獲回來得早，倪夫人曾吩咐說館中要備寒食，魚蝦都要趁鮮送來，我豈敢耽擱。」郭維的聲音中氣十足。

聽到他的聲音，正嘰嘰喳喳說著話的女子們忽然安靜下來，眼睛都往外面瞥去。

不久，一個高大結實的青年走進來，一邊用巾帕擦著脖子上的汗，一邊沖我笑了笑，「倪夫人，今晨剛有幾船漁獲從舟山拉回來，又肥又鮮。他們原本想把船劃到餘姚去，我說那如何使得，霓夫人還等著，故而先挑了好的先拉了來，待夫人挑過之後再賣與別人。」

這話聽得舒服，我笑道：「如此，有勞老三。」說罷，起身去看魚。

郭維今年二十多歲，是郭老大的三弟，阿泰的叔叔。他雖年輕，卻頗有能耐，專門做舟山過來的海產生意，在海鹽縣城裡無人不知，我那海邊小屋，原本就是從他手裡買來的。此人因得常年在海邊奔走，膚色黧黑，但相貌出眾，頗得女人喜歡。從他走進來開始，萬安館裡的女子，無論年輕年老，都將眼睛往他身上瞟。

「老三，」容氏在一旁嗔道，「你每次拉魚回來，總要先送來萬安館，可甚是殷勤。」