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老金搖頭：「再猜。」

「秦王？」

老金又搖頭：「不對。」

眾人露出疑惑之色，片刻，有人道：「總不會是梁王？」

老金嘆了口氣，道：「諸位，可聽說過桓皙桓公子？」

眾人皆詫異。

我亦是一愣。

小鶯卻興奮起來，跑出去，扒在人群邊上仔細聽。

「桓公子誰人不知，天子的親外甥，雒陽首屈一指的名士。」台下的人道。

「老金，為何是桓公子？」另有人又問。

老金捋了捋鬍子，道：「諸位可知，天子臥病之時，是誰護衛在天子身旁？正是桓公子。」

此事確實沒有多少人知道，聽眾們皆又露出訝色。

老金道：「諸位但看，這三年來，聖上最倚重的人是誰？並非豫章王也並非秦王，正是桓公子。他自幼名揚天下，自是不在話下，三年前，桓公子未及弱冠之齡入仕，頻頻立功加官，一年之內，由議郎升為散騎常侍，已是前無古人。前年七月，北地馬蘭羌反，桓公子為車騎將軍，在馮翊將叛黨擊潰，俘獲首領及以下萬餘人；去年五月，匈奴郝孜反，聖上又以桓常侍為征北大將軍，率八萬兵馬將郝孜部一路逐出，在大漠中斬獲郝孜首級。如今，桓公子已經官拜侍中，封北海郡公，食邑萬戶。」

眾人皆咋舌。

一人道：「我上回聽說他的時候，他還是散騎常侍，如今竟是位極人臣。」

旁人亦嘖嘖讚嘆，又一人道：「我記得這位桓公子今年也不過二十出頭？這般年輕，古往今來只怕亦屈指可數。」

我聽著，亦有些怔忡。

其實雒陽那邊的消息，我一直留心打聽著，老金說的這些事，我一直不曾遺漏。公子去征伐的時候，我一度憂心忡忡，甚至想跟去他征戰的地方，以防萬一。但公子總不讓我失望，我走到半路，就聽到了他得勝的消息。而他離開桓府的夙願，也在他平定了馬蘭羌之後圓滿了。他那時已經從萬壽亭侯封為了宜陽侯，由皇帝賜宅開府，府邸的位置，就在宮城的東邊。

「這桓公子如此年輕有為，想來還真是神仙投世。」一人道。

另一人道：「他那名姓這般斯文，教人聽了總以為是個文弱之士，不想竟是殺伐利落，一鳴驚人。」