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我和兩個侍從出了田莊之後，到揚州城的渡口找了一條小船。船戶聽到要夜裡行船趕路，本不太樂意，但看我拿出了碎金子，隨即變了口風，樂呵呵地一口應下。他叫來兩個兒子，在船頭點起火把，帶我往潯陽而去。

「諸位郎君可是有甚急事？」船戶一邊搖櫓一邊問道，「夜裡也要趕路，可不多見。」

我嘆口氣：「確是有些急事，不然也不會這般奔波。家中有位老人病重了，他長子在揚州水師的潯陽營中做一個小官，我兄弟等要趕去報信，教他回家看看老父。」

「原來如此。」船戶說，「潯陽可遠得很，再快也須得兩日。」

「誰說不是。」我說罷，好奇地望了望漆黑的江面，道，「我聽聞這邊的人水性好，原來也甚少夜航？」

船戶笑笑：「夜裡天黑看不清，若是遇到風浪，可比白天難對付多了。還不如睡上一夜，第二日再趕路。」

我露出猶豫之色：「如此，今夜這浪似乎也有些大……」

「不大不大！」許是怕我黃了買賣，船戶即刻道，「我一家世代靠水吃水，什麼黑天大浪不曾見過。郎君放心，就算是逆水行舟，我也包管兩日就到豫章國。」

「如此，我便放心了。」我說罷，望著江面，又道，「聽說揚州的水師甚是了得，莫非他們也不在夜裡行舟。」

「水師怎會與我等小民一般。」船戶道，「真打起來，哪裡分得白天黑夜。不瞞郎君，我在這江上見過好幾次水軍夜航。都是連片的大船，點起燈來，那陣仗，嘖嘖……」

「哦？」我饒有興味，「如此說來，你知曉水師的船是何模樣？」

船戶笑道：「郎君這是說笑，這江上之事都歸水師統管，我等怎會認不得？」

我點頭，感嘆：「也不知潯陽營的水師可會到揚州來，我那親戚在家書中說他時常要去揚州，或許能碰上。如此，你我皆可省時省力，豈不美哉。」

船戶乾笑一聲，道：「若當真這般巧也好，不過那船資……」

我頗厚道地說：「這你放心，船資仍是先前說好的數，斷然不減。」

船戶神色振奮：「如此，郎君放心，若真碰見了水師的船，我等即刻告知郎君，定不會誤了郎君的事！」

我笑笑：「那可多謝了。」

雖然船戶拍胸脯保證，但夜裡，我仍不敢睡得太死，裹著被子在船艙邊上眯著。一夜下來，只聽到江上的波濤之聲，並無其他動靜。

這一夜我睡得很不好，第二日，天才蒙蒙亮，我就醒了，從船艙里出來，問船戶昨晚可見到了水師的船。

「不曾。」船戶道，「敢夜航的船本就少，昨夜遇到的都是民船，零零落落，屈指可數。」

「近來又不曾出甚大事，水師想來懶得動彈。」船戶的長子道，「郎君還是莫想著僥倖，說不定還是要到潯陽一趟。」

我心想，真那樣可就太好了，我定備齊三牲，謝天謝地。

第278章 樓船（下）

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