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我也不追問，繼續前面的話：「不知曹叔和阿麟在何處？我在淮南等他們，好算算日子。」

老張答道：「先生和公子仍在荊州，離淮南不算遠，女君等著便是，不久可至。」

我看他神色，知道也不能再問出些什麼來，頷首：「如此，便有勞你了。」

夕陽西下，我和公子向老張道別，仍與兩個侍從各自趕著車，往城外走去。

這般時節，出城的人甚多，城門前堵得水泄不通。但那些查驗的士卒仍毫不鬆懈，凡出城者，必查驗體徵，車馬上的貨物也要一一查看，以防裡頭藏了人。

我們這車馬攜帶之物，最危險的就是兵器。不過我事先預備好，將它們綁在隔板下，鋪上草蓆，外頭全然看不出來。而原來進城時攜帶的大筐小筐田產，我也留在了老張那裡，牛車和馬車上除了兩三個包袱，空空如也，看上去就是白日裡進城賣貨，晚上賣光了回家的鄉人。

那些士卒沒什麼好查的，後面又有許多人等著，揮揮手放行。

正當我們要通過城門，突然，不遠處傳來一陣喧鬧和騷動。

看去，卻見是一隊華麗的儀仗從城外開來，要經過城門。

將官和士卒連忙喝令來往行人讓道，然後恭恭敬敬地站到路旁，讓那隊儀仗通過。

我和公子站在人群中望去，卻發現眼熟得很，正是桓府的儀仗。

中間一輛鸞車，雕畫精緻，鑲金飾玉，華麗氣派得如同御用之物，那模樣也是再熟悉不過，正是大長公主的車駕。

「……大長公主前陣子不是說離京養病了麼，怎又回來了？」不遠處的一個士卒嘀咕道。

「自然是為了宮中之事，誰坐得住……」旁人答道。

我不由地看向公子，只見他望著馬車，目光深深。

「走吧。」待得那儀仗過去，他看向我，淡淡笑了笑。

我應一聲，跟著他，重新坐到車上。

從雒陽到淮南有上千里路，其實不必急於一時出城。但這般時節，雒陽形勢朝夕可變，為免夜長夢多，還是儘早出城才是。

夜裡，我們在一戶人家中借宿。主人家送來飯食的時候，聽說我們從雒陽出來，便攀談起來。

「不知郎君一行要往何處去？」他問公子。

「去揚州。」公子道，「有位叔父在那邊行商，捎信來叫我兄弟幾個去幫手，我等商議之下，以為可行。」

主人家頷首：「揚州好啊，聽說富庶得很，強似這雒陽，天天雞犬不寧。」

我見他這般說，隨即作好奇之色，道：「今日妾在城中聽說宮中的皇帝和太后被什麼王殺了，也不知是真是假？」

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