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阿香想了想，頷首，不再有異議。

他們二人退出去之後，我從案前起身，舒展了一下筋骨。

今夜之事，好歹是過去了。我一邊放鬆著思緒，一邊想，那個最要緊的司鹽校尉還沒有來到海鹽，便給我找了這麼大的麻煩，想來侯鉅的確是著急了。

本著那自求安穩之心，這兩年來，我一向純良，人畜無害。不過，那是別人與我相安無事之故。暗箭難防，如今既然有人不想讓我好過，我若一味裝軟退讓，則容易讓人得寸進尺，後患無窮。

侯鉅麼……

我給手指松著骨，望著案上火光微動的油燈，心中冷笑。

我並不擔心那個給侯鉅出餿主意的人會再給我找麻煩。侯鉅這個人混跡官場多年，自有權衡利害的本事，司鹽校尉他惹不起，虞衍他也同樣惹不起，不會不看虞衍的面子。

故而第二日，我如先前所言，帶上小鶯，重新又收拾了行囊往鄉下去。

臨行前，我對送出門來的老錢和阿香道：「寒食前後，館中便全交與你二人，若有應付不得之事，便派人去告知我。」

二人經過我昨夜那番許願，如今儼然精神抖擻。

阿香笑道：「夫人放心去吧，此處有我等在，必是安穩。」

我莞爾，又將館中之事交代一番之後，與小鶯登車而去。

到了海邊的時候，恰恰到午時。這地方，昨日才來過，不想恰恰剛過一日就走了回來，連打掃都不必。

為我駕車的僕人叫阿冉，我讓他去庖廚中生火，將萬安館帶來的飯菜熱一熱。而後，我從屋裡拿出昨日未翻完的那本書，到院子裡去看。

翻沒多久，院子外忽而傳來一個聲音：「可是倪夫人回來了？」

那是郭維的兄長郭老大的聲音。

海邊的屋宅，不像別處那樣講究，所謂院牆也不過是矮籬笆柴扉。我抬頭看去，一眼便望見了郭老大短小精悍的身影，跟在他身後的，還有郭維和阿泰。

小鶯忙去開了門。

郭老大進來看到我，笑呵呵地拱手施禮：「在下方才見夫人車馬停在了外面，便知道夫人回來了，特來拜訪。」說罷，他讓阿泰上前，將手中的兩盒海產奉上。

「昨夜若非夫人出手，犬子幾乎闖下大禍。」郭老大道，「區區薄禮，聊表謝意，還望夫人不棄。」

「不過舉手之勞，郭老大客氣作甚。」我亦笑，不客氣地讓小鶯接了禮品，請眾人坐下。

郭老大三四十歲，比郭維的年紀要大上許多。他的身形雖不高，但頗為幹練，一雙眼睛精光四現，見了客人永遠帶三分笑，說話和氣。我與郭老大打的交道不如郭維多，但畢竟他和郭維是一家人，不算陌生。

小鶯將煮好的茶端上來，阿泰瞅著她，唇角抿了抿。

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