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我愣了愣，忍俊不禁。

「庖中可辛苦了，」我說，「幾乎整日都要燒飯做菜，忙起來的時候，更是喝水也顧不上。」

「那又如何，」公子道，「你不是說庖廚里只有老薑一個廚子？加上我便有二人，定然可輕鬆許多。」

我說：「公子可是主公，誰家主公來掌廚？」

公子不以為然：「你是夫人尚且須得忙裡忙外，我這主公自然更要做些事。」

我心想，你不必做事，你每日就坐在後院裡讓我看著就好了。

這麼想著，我忽而有些憧憬起來。

若有那麼一日，我定然每日起早摸黑，再掙一份大家業。縱然淮南回不去，我也要在別處買上良田千頃，豪宅連片，方才對得起公子這般如花美眷。不過要掙下那般大錢，開客舍恐怕太慢，不若入伙郭維兄弟那私鹽生意，上回我幫他們弄倒侯鉅，兄弟二人言語間便已有了拉我入伙之意，他們定然樂意……

當然，這話我不能對公子說。他這般君子，又是肱股重臣，定然不會同意我去做那等雞鳴狗盜之事，這般打算還須瞞著他才是。

「掌廚可須得會燒好菜。」我說，「可公子只會做烤魚。」

「不過燒菜，我去學便是。」公子說著，頗有些雄心勃勃，「霓生，我回雒陽之後，可去找名廚學燒菜。只是雒陽與海鹽風味不一，不知雒陽那些菜色可合得海鹽人胃口？」

我篤定道：「雒陽乃天下首善之地，各路美食應有盡有，海鹽人定然也是喜歡。」

心想，誰敢說不喜歡，我拆了他。

吃過烤魚之後，我和公子兩人的手上都沾了碳灰，髒兮兮的。

公子似心情甚好，站起來往海里望了望，逕自往那邊走去。

此處海岸平緩，浪也不凶。海波被風吹拂著，一層一層拍打上岸，悠然而有節律。

公子脫了履，赤足趟到水中，將手洗淨。待得回頭，他見我也跟過來，笑了笑，走過來牽起我的手，一道沿著海岸線逐浪而行。

海風驅散了日光的熱氣，將我和公子的衣袂和衣裾吹得揚起。海水一層一層地湧上腳背，甚是舒服。被浪花抹平的沙灘柔軟綿實，深一腳淺一腳地踩下去，微感粗礪，未多時，已經留下了一串腳印。

公子與我慢慢走著，我的手被他握在掌心裡，忽而覺得若每日都可這般，夫復何求。

「這水中有海螺？」過了會，公子忽而道。

我順著他指的地方看去，只見不遠處，海水剛剛退去，一隻漂亮的海螺殼露在了沙灘上。

「正是，」我說，「這海灘上有許多螺貝。」

公子走過去，將它拾起來，看了看，神色變得驚喜。再往四處看去，未幾，他又發現了更多的貝殼。

如同我兩年前第一次到這海邊時一樣，公子露出了興奮之色，將那些貝殼拾起來，一個個看。