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他不服氣道：「我亦可自食其力。」

我反問說：「公子如何自食其力？」

公子想了想，語塞。

我見他陷入思索，循循善誘：「公子可知，在市中，公子一字多少錢？」

公子露出懵懂之色：「字？甚字？」

我笑笑，公子果然無知。

他聽我說了字稿之事，恍然大悟。

他問：「如此，我的字可賣幾錢？」

我說：「這我可不知，不過我聽說，安康侯大公子的字稿，大字市價每字二百錢，小字每字五十錢，可謂絕無僅有。」

如我所料，公子露出鄙夷之色。

「霓生，」他說，「你也將我的字稿拿去賣。」

我大驚：「那如何使得？公子切莫與他人去比。」

「甚比不比。」公子道，「你不是說還有人買去做字帖？既是為了學問，乃大善。」

於是，我只好順從地、盡職盡責地，將公子的字稿帶出府去。市中做這路買賣的去處我早已打聽好，價錢輕鬆殺到了一字五百錢。

我回去將稟告公子，公子露出得色。

「區區資財，不足道耳。」他一臉滿不在乎。

就這樣，公子默許了我賣字的行徑。

只是他畢竟十指不曾沾泥，不知道積居奇的道理。

公子寫過字的每張廢紙都由我收著，所以每字五百錢這樣的事，只在第一次發生過。以後我每次交易，價格從未低過每字千錢。

可惜再傻的羊羔，被薅多了毛也有變精的一天。

公子居然用此事拿捏我，果然是出息了。

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最終，我還是答應了。

除了錢，還有別的理由。首先，此事在他心中已然成魔，此番去不得西北，日後還會嚷著去別的地方。其次，我聽說，沈沖的父親沈延也為他在桓尚帳下謀了職，是錄事。

沈沖是沈延這一支的獨苗，據說沈太后甚是不樂意，但沈延堅持己見。