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說來奇怪，自從大勝之後，公子便將他的刀劍收納入匣，甚少佩戴。每到夜裡，他也不再拿出來擦拭擺弄，而是坐到案前，或整理文書，或記下白天有感而發的詩賦。

桓瓖搖頭：「你怎這般無趣。在行伍中吃了數月糗糧，莫非連佳肴也不想念？」

「佳肴何處吃不得。」公子不以為然，看他一眼，「你倒是有趣，想必已慣於每日在與荀校尉共宴。」

桓瓖亦不以為意：「共宴又如何？你不曾見每逢有人問起他那些淤創如何得來之時，更是精彩。」說罷，他自嘲地看看沈沖：「恐怕此番回到雒陽，荀凱的功勞倒要在你我三人之上。我常想，就算我等乖乖留在遮胡關，有那慕容氏在，王師也會勝。那夜我等冒死去拼殺一場，倒似白費氣力了一般。」

沈沖道：「何出此言？救下了許多性命，就不算白費。」

桓瓖笑了笑：「你果然慈悲。」

公子聽著他們說話，無多言語。

夜裡，公子沐浴之後，躺在榻上。他穿著裡衣，趴在褥子上，看看我。

我走過去，在他身邊坐下，給他捶背。

在雒陽的時候，公子從不喜歡這樣，還鄙視桓瓖等人坐下來看個書都要侍從揉肩。但得勝之後，一日，我見他太累，便給他揉背。不想這以後，他每日都說累。

大約是出於當年生病時任人擺布的惡劣記憶，以及後來被我恐嚇，公子甚少讓人觸碰他的身體。即便是我每日為他穿衣整裝，他自己也會至少將底下的衣袴先穿好。所以我雖是公子的貼身侍婢，但惠風她們羨慕流涎的那種香艷之事，從來不曾有過。

我第一次給公子按背的時候，頗為意外。他的身體觸感甚好，早已不似當年生病時那樣，手按下去全是瘦骨。我觸碰時，能感覺到軀體緊湊的起伏，但又不似干粗活的莽漢般糾結。

公子的呼吸平穩，像是睡著了一般，不過我知道他沒有。

「霓生，」過了一會，他忽而道，「我時常夢見我還在那戰場上廝殺。」

「哦？」我說：「公子勝了麼？」

「記不清勝負。」公子道，「只記得到處是血，刀都鈍了。」

我看著公子，心底嘆了口氣。他出征之前，雞鴨都不曾宰過，第一次殺生竟然就是殺人，想想也知道何等震撼。

「公子這不過是後怕。」我說，「那日公子廝殺時，可不見猶豫。」

「你死我活，有甚可猶豫。」公子道。

若是在兩個月前，公子恐怕會慷慨陳詞，講一些報國無畏建功立業之類高瞻遠矚的話。而現在，戰事在他眼中似乎已經與抱負無關，他談論此事時的語氣，更像是在雅集上談論玄理，簡潔而意味深長。

「霓生。」公子又道，「若真如璇璣先生所言，天下將大亂，遮胡關和石燕城那般的殺戮，雒陽或中原別處也會有，是麼？」