第4章 勇者帆（1/2）

「一共20艘船，5艘懸掛長旒旗的戰艦，9艘大型蓋倫武裝商船，6艘中型蓋倫武裝商船。」桅盤上的弗雷澤大聲吼道。

查特菲爾德說道，「船長，距離大約8海里，應該是黑夜裡看不清，雙方才逼到這麼近。」

格羅弗點點頭，把陳守序喊了過來。「我需要你上桅盤。」

陳守序一凜，「沒問題，船長。」

船長拿過二副的望遠鏡遞過來，「你上去後即時報告敵艦航向。」

陳守序正準備爬側支索，卻被水手長叫住，威克斯遞過來一根繩子，「帶上繩子，上去後把自己捆在桅杆上。」陳守序有些詫異，不過還是接過繩子，用嘴咬住，手腳並用爬上了桅盤。

船長抬頭看了看風向，旗幟依然飄向西南方。船速並不快，暫時可以忽略迎頭航行風。

「這該死的東北風，威爾金森你親自去掌舵，威克斯把大炮準備好。」格羅弗嘴角露出一絲笑意，「先生們，把我的旗幟升起來。讓我們和西班克好好玩一玩。」

藍色女妖號上的船員雖然大多是英國人，但因為拿的是荷蘭私掠證，受荷蘭僱傭，所以後桅旗杆上飄揚的是荷蘭三色旗。一直空缺的主桅旗杆上此時升上了一面繡著黑龍的血紅色大旗，站在陳守序的位置，還能看到旗幟右下部分還繡著一行箴言，「血火同源。」陳守序隱約覺得旗幟和箴言都有似曾相識的感覺，不過一時想不起來了。

甲板上爆發出一陣歡呼，水手們的士氣都很高。即便面對的是強大的西班牙艦隊，船上也沒有人會去質疑船長的決定，他們對船長都有堅定的信心。

「小伙子們，把勇者帆掛起來！」

在船上頂帆因為位置的原因，無論掛帆收帆都要在高處桅杆進行，所以通常把最高的上帆稱為勇者帆。在海峽里航行，頂帆一般不掛，頂帆會加劇船隻埋首，現在看來船長需要這面勇者帆來給藍色女妖號增加速度。

在藍色女妖號上，就只有主桅頂帆這一面橫帆，此時主頂帆下桁處於主底桅的桅套上，上桁處於主上桅的中部，帆沿上桁收攏。甲板上的水手用帆桁升降索把上桁拉到頂，弗雷澤和另外兩個水手，沿著主上桅的側支索繼續向上爬，直到上桅和頂帆上桁的三腳架邊，踩住沿著頂桁的踏腳索，彎腰鬆開綑紮頂帆的繩索，頂帆立刻迎風鼓盪起來。此時從主底桅的側支索爬到桅盤上的另外兩名水手立刻緊緊拉住頂帆的帆腳索，在頂帆底桁上拉緊捆好。

陳守序在桅盤上看著他們擺弄頂帆，讚嘆不已，在船上，這是最勇敢最老練的水手才具備的技能。

弗雷澤等人乾淨利落掛好頂帆，爬了下去，引來甲板上一片喝彩。

陳守序把目光轉向船頭的方向，只見遠處桅杆如林，舷牆如城，一座座高聳的艉樓如同海上行進的城堡，嚴密的陣勢令人窒息。所有船的後桅高掛西班牙國旗，主桅上懸掛的是哈布斯堡王室的羅馬雙頭鷹幟，幾艘戰艦的白帆上，畫著鮮紅的勃艮第大十字。各色的將領旗，船長旗，長旒旗，繡著貴族紋章的旗幟則在前桅和首斜桅的旗杆上迎風飄蕩。

雖然陳守序擁有來自大工業文明的記憶，可也被眼前這原始而壯麗的場景深深震撼。除了英荷法西瑞五國的王室艦隊或國家艦隊，眼前已是世界上最強大的海上力量，所謂船堅炮利不外如是。

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