第54章 台北的工作及金台航線（2/2）
守序：「占國斯島的防禦不堪一擊。」
菲爾霍夫盤算了一下，「現在的兵力只能維持防禦，那我要儘快在台北擴編一個陸軍營出來。」
守序：「我把切支丹連也留給你，有了一個營再加上水兵，可以在占國斯島大幹一場。」
梅登想了想，對守序道：「現在我不能指望你從金城給我運牛，中國是獲得牲畜的唯一來源。如果占國斯島的馬很多，我們也可以運一些回台北，馬可以節約很多人力。」
守序略搖頭，「占國斯島的馬是北方馬種，耐寒耐旱不耐濕熱，可能難以適應台北的氣候。」
梅登道：「反正不是用來做戰馬，我們試試看。養不活就吃肉，想來多少能有一些活下來適應氣候的。」
阿勒芒趴在地圖上，用手指劃向濟州島，接著連線到威海衛，「那這樣，我們讓一艘戰艦和四艘戎克戰船留守，集結4艘戰艦和20艘運輸船，劫掠占國斯島後，2艘戰艦和大半戎克船運送人口和部分馬匹返航。剩下的兩艘戰艦和戎克船攜帶交易的物資和戰馬去劉公島和雲台島，與那邊的中國政府軍做交易。」
梅登道：「趕在南風期的末尾北上，北風初起第一波船就能返航，可以節約時間。」
守序見他們的計劃越來越完善，很是高興，「對，我再提個建議，我們做交易的時間窗口可能不會太多，今年，最多明年，大規模的只會有兩次。所以今年你們最好把規模搞大一點，儘量多徵集一些人船。」
「一次移民數萬？」
守序微笑：「對，把西班牙人的遺產今年全部花光，金礦那邊也要加緊開採。如果錢不夠，不要在乎利息，向大員的荷蘭人借貸。」
台北的軍事三人組互相看了一眼，梅登道：「明白了，我盡力而為。」
守序給他們三人倒上酒，「先生們，我們的事業才剛剛開始。有了十萬屬民，我們在台北的地位將不可撼動。」
「為了美好的未來。」
「為了未來，乾杯，閣下。」
「乾杯，先生們。」
觥籌交錯中，梅登輕聲問守序，「我記得你說過在兩三年內，中國現政府就將崩潰。」
「雖然我很不希望這個結果出現，但確實，這個政權已無法挽救。中國太大了，外人的力量微不足道，只有依靠他們自己。」守序輕輕抿著酒杯，「雖然政權中有少部分人還在為挽救它而付出全部努力，我很欽佩他們，但那無法改變最後的結果。」
「我難以想像，幾乎與整個西歐一樣大的國家崩潰了會是什麼結果。」
守序的話語仿佛冬日的寒潮，「想像過世界末日嗎，我的行政長官先生，那就是末日的景象，至少是前半部分。」
梅登有點發冷，「那我們該怎麼辦？荷蘭人到時又會怎麼辦？」
守序想了想，「這個變化對整個亞洲的影響太劇烈了，我們無法獨善其身。到時我會親自來台北處理。」
「也只能靠你了。」
「準備見證一個奇蹟的開始吧，我的朋友。」
守序布置完工作，所有人都知道他這是要回國了。走出行政長官官邸，和平島的官兵和行政人員都聚集在了棱堡里。守序微笑著與第一排的人握手，間或擁抱，登上了南海號的艉樓，向岸上的人揮手致意。
南海號的貨倉已裝滿鯨油和硫磺，在小艇的牽引下，緩緩駛出港口。測試風向，放下船帆。城堡向守序鳴禮炮9響，南海號回禮9響。
守序看著遠去的基隆港，長出了一口氣，回到軍官艙。
南海號艦長羅納德走到守序身邊，「閣下，接下來我們去哪裡？」
羅納德康復後，守序便宣布了對他的任命，從大副正式升任南海號的艦長。
守序掛起皮氅，點燃菸斗，「我們去廣東。」
「珠江口嗎？」
「珠江口不是問題，以後會有人去測繪。我們這次去上下川島。」
沒有了戎克船的拖累，至廣東新寧縣上下川島的航程只有500多海里，南海號全速前進，一周後即抵達了上下川島。
上下川兩個島加起來有200多平方公里，是廣東最大的島嶼。疊嶂的山巒下是海岬環抱的海灣，潔白的沙灘與搖曳的棕櫚樹。島嶼足夠大，在平坦一些的地區有農田和村莊。岸邊也有一些正在捕魚的船隻。
羅納德一邊用望遠鏡觀察一邊對守序道：「真是美麗的小島。」
「不光美麗」，守序道，「島上有三四個避風的海灣，可以停泊戰艦。如果在港口和制高點上修築幾座炮台，這將會一座堅固的要塞。」
「長官，」羅納德搖頭道，「你總是想著軍港，炮台，要塞，從不會停下來去欣賞這美麗的風景。」
羅納德的表情顯示他不完全是在開玩笑，守序微微嘆氣，「時間緊迫，我很難像你一樣有美好的心情。也許在我的位置上你就明白了，只有修好炮台，才能讓官兵們有閒情去輕鬆的欣賞風景。」
見守序又說起炮台，羅納德只能聳聳肩，「好吧，那就炮台。我想我應該沒有機會坐到你的位置。」
「未來什麼都可能發生，羅納德先生。」
守序讓參謀拿來地圖，他向羅納德解釋道：「珠江分為東江、西江和北江，將整個廣東省聯繫到一起，其中西江尤其重要。西江在廣西，通過一個兩千年前修築的偉大工程，聯繫起了湘江，進而溝通了長江。」守序這說的是靈渠。
羅納德抬起頭，「如果我沒看錯，在廣西與湖廣之間不是有分水嶺嗎？」
「對，我的先輩們通過提升水閘讓船隻翻過分水嶺。」
「2000年前？那可真是了不起的成就。」
「確實。」
在中國近海，航行是比較困難的。以戎克船的水平，因為颱風和寒潮的影響，一年當中大部分時間海運都處於失效狀態，只有內河漕運才能可靠地維繫這個龐大的帝國。在生產力落後的中國古代，不通內河的地方很容易出事。比如遼東、西北、越南和朝鮮，都曾是中國的領土反覆征服過多次的領土。
朝鮮和越南最後還永久性的丟了，中央王朝可以精心選擇季節和風向，通過海路征服越南和朝鮮，但在當地的民族發展起來後，很難通過海路長期維繫對那裡的統治。其實遼東和河西走廊也面臨同樣的問題，只是這兩處的陸路條件尚可，王朝強大時可以通過陸路控制。