第41章 珠江內河之戰（1/2）

虎門。

陳上川搭乘4艘槳帆護衛艦，沿珠江上行，偵察敵情。

韃靼人在內河緊急修築了一座沙袋炮台，裡面滿是兵丁。

戰艦行駛而過，敵軍開始炮擊，炮彈落點離中央航道還有不短的距離。

韃靼人大約損失了太多重炮，架在沙袋炮台上的火炮口徑偏小，而珠江水面太寬，這種炮擊除了打魚沒有太多用處。

偵察艦隊沒有理睬，繼續沿江上行。

韃靼兵丁跳上防禦工事，大聲向江上叫嚷，有人脫下褲子，向江中撒尿。

珠江上有兩處淺灘，目前的水深戰列艦無法通過，主力艦隊停泊在淺灘前的江面，等待合適的大潮水。

一切都埋沒在沉寂之中。

直到將近夜半，伯倫希爾號船艏樓的一個哨兵看見幾隻沙船正乘退潮順江而下。哨兵吹響號角，向艦隊預警。

沙船立刻著火焚燒，幾乎同時籠罩在煙霧和火光之中。

伯倫希爾號急忙起錨，脫開那隊火攻船的威脅。

一些水勇向著船纜游來，也許他們想在船底鑽洞。水兵趕快聚在船首樓上，借著火攻船焚燒的火光向下射擊。

前衛艦隊中的小船趕緊上前，拉開火船。在戰列艦周圍警戒的長艇開到前面，用小船的船鉤砸翻幾個水勇。

遠在上流還有一隊沙船和快船。看上去有千餘名士兵發動了這次夜間火攻襲擊，敵軍的意圖大約是在混亂的時候下來攻船。如果火攻船發生作用，艦隊可能發生混亂。

然而事情並沒有像敵軍期待的那樣發展，伯倫希爾號偏舷炮火向敵軍射擊，敵軍退卻了。

隱藏在兩岸村莊中的敵軍炮台零星射擊。夜色昏黑，很難辨識炮台，戰艦的回擊效果不好。

伯倫希爾號上有人受傷，兩根側支索被削斷，還有其它零碎損失。由於風向和潮水的不利，有些近岸停泊的船不能轉動，蒙受了一定損失。後來調轉船頭，才開出韃靼人射程之外。

當夜間漲潮的時候，火攻船第二次嘗試，但是同樣沒有功效。

艦隊有許多槳帆船護航，這些輕型戰船迎上前，把火船拉開了。

天色破曉，戰艦逼近昨夜暴露的敵軍臨時炮台，用壓倒性的炮擊摧毀村莊和村中的火炮。

槳帆艦隊去攻擊殘存的敵軍水師，敵軍錨泊地點在一處珠江的河汊中，戰船和徵集到的漁船一共接近200艘，看旗號是肇慶增援的內河水師。

錨地附近有一座水城，那是中國的傳統工藝，用木筏、戰船並聯，上面搭建木製的寨牆，架有大炮，就是浮動的炮台。

10艘槳帆戰艦和搭載火炮的長艇用40門火炮向水城射擊，打得木屑紛紛，牆倒船碎。

陸戰隊搭乘小艇在兩翼登陸，軍隊燒毀了近50艘沙船和幾乎同樣多的火攻船。

其餘的船解開纜繩，飛進四面分流的複雜河道里逃命。有的小船撞到岸邊，綠營兵丁們立即放棄小船，四向攀逃，很快消失在三角洲中。

陳上川放下望遠鏡，嘴角充滿不屑，幾乎沒有值得一提的抵抗。

幾個艦長和陸戰隊軍官一起，搭乘小艇，越過淺灘，前去測量水深，尋找軍隊合適的登陸地點。

韃靼人在水師之外武裝了一些漁船，上面裝有銅製或鐵製的佛朗機炮。偵察分隊在執行任務重捉到幾隻沙船和快船，這導致了一幕悲劇的發生。

伯倫希爾號的大副用一架佛朗機向奔逃的敵人射擊，大約是閉鎖機構出了問題，佛朗機炸膛了，5名官兵當場受到很重的燒傷。

這是淺灘前的戰鬥中最後也是最嚴重的單次傷亡事件。

漲潮洶湧，風勢輕微，逃竄的敵軍拼命劃著名船槳向上游逃竄。

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