第21章 重整粵西防線3（2/2）

只有藉助山脈大河的天然障礙及複雜水系的補給出擊通道才能支撐起的連續防線。最好的交通道路無疑是水路。

長城以南中國以地理水系劃分，分黃河水系、淮河水系、長江水系、珠江水系和兩廣最南部獨立入海的水系。

黃河平原無法堅守，中國歷代被北虜入侵，長城一旦失守，就只能退到秦嶺、淮河一線南北對峙，

南明接連丟掉秦嶺淮河和長江，退到南嶺和珠江水系。

瞿式耜在湘桂邊境經營了一條連續防線，各部劃分防區守衛四五條隘口。就憑這條簡單的防線，明軍堅守了4年之久。在湖南一潰千里的敗軍到湘桂邊境就不再跑了。明軍知道友軍也會在這條戰線上停下來，他們有機會打贏。

南嶺防線即將完蛋，粵西要守住中國最後的防線，兩廣在珠江以外獨立入海的這些小河。只要讓官兵們知道本部左右兩翼都是友軍，他們就能返身與韃靼人作戰。

高州府難守，化州城是粵西外圍防線頂在最前面的一座要塞。

現有的化州城牆有兩道城牆，外城牆長870丈，高1丈6；內城牆長563丈，高1丈9。城堡呈圓形，敵樓角樓各4，窩鋪30座，只有東、南兩道城門，各築瓮城。

以州城而論，化州十分堅固。可這樣的城牆難以抵擋紅夷大炮長時間轟擊，必須加以修改。

守序理想中的方案是將化州改為一座大型星形堡壘，修七八個大銳角台，再修七八個半月堡，里外挖三道壕溝。

棱堡耐打全依賴於巨大的土方量，張孝起缺錢缺糧缺人，顯然一時難以將化州城修成理想中的狀態。因此第一期方案是加厚牆體，尤其是西、南兩面不臨江的牆體，在護城壕外增築4座實心銳角台，2座半月堡，新棱堡外再開挖一條護城壕，修築斜坡防炮。

守序在婆羅洲沙里巴斯河與古輦河之間給了高州守將李明忠一大塊地。李明忠計劃移走高州府城百姓，拆毀城牆。條石城磚大木這些建材不能浪費，沿鑒江運到化州和吳川，供加固新要塞之用。

張孝起知道化州的重要性，對守序道：「等安頓完南撤的官軍，我將親赴化州城，主持城池修築。」

「凡事多與何老先生商量。化州知州誰來做？你選好沒有？」

「崖州同知喻萃慶毛遂自薦。」

守序強調道：「這個位置非常重要。」

「喻萃慶老母妻兒都移居後江，他給我寫了血書，決心與化州共存亡。」

「那就好，你盯緊點。」

「大統制，駐防部隊還望儘早定下，文武之間需要時間磨合。」

「我知道」，守序微嘆一聲，「現在這些軍隊難以當起守衛化州的重任，我們再研究吧，你先在各支敗軍中招募自願加入的官兵，看看能募集多少人。」

「是。。。」

棱堡並不是無敵的，如果有充足的時間，攻擊方集中火力、兵力打開一兩個銳角台，也能破城。

化州肯定會被包圍，極可能要單獨守上1年。若想化州堅守更長的時間，守序肯定得給城池配上充足的火炮和火藥。守軍必須相當可靠並具備堅定的作戰意志，在不投入聯邦陸軍的情況下，守序必須慎重挑選。

「將子，雷高二府這就交給你了，我得啟程去香山。」

「廣州20餘萬軍民不能淪於敵手，大統制儘管去，後方有我。」

守序拍拍張孝起的肩膀。

兩天後，守序搭乘越秀號護衛艦，離開白鴿門水城。

聯邦這兩年大力支持守序的廣東移民計劃，加上與西班牙戰爭的軍費和陸海軍擴編，南洋銀行在瘋狂借貸，政府已是債台高築，幹完這一波，恐怕得消化好多年。

投入如此多的資源，守序得從廣州榨出更多的財富和人，回國才能對元老院交待。

伴隨越秀號的是鑒江號、靈江號2艘通報艦。

潭江口，守序將幾封親筆信交給兩位艦長，「把我的信帶去福建和浙江，告訴那裡的朋友們，我需要船。」