第44章 甲申卷完（2/2）

邢夫人的眼睛中閃爍著精光，「世襲罔替？」

這是真正的分封，大多數明朝軍將畢生的追求不過如是。

「世襲罔替，夫人可以將永隆府的土地自行分封屬下的軍將，」守序許下承諾，「分封文件以後給我，得在我們元老院紋章委員會過一道手續才會得到正式認可。」

「會不會有什麼問題？」邢夫人有些擔心。

「不會的，請放心。」

對金城來說，這並沒有什麼損失。永隆府位於後江與廣南之間，蠻荒之地從開拓到收穫要付出很高的人力成本，其次，金城畢竟要考慮到與廣南的外交關係。

邢夫人現在掛著的還是明軍牌子，獨子高元爵也是明朝伯爵世子，只待成年便可繼承爵位。由明軍去與廣南扯皮，比金城直接出面要好，廣南現在還不可能與南明翻臉。

所有世襲貴族爵位繼承都要經過元老院紋章委員會，主要是起監督作用，避免家族內的謀殺奪位等罪行。至少在目前，紋章委員會還不是爵位世襲的障礙。

邢夫人有些好奇，「紋章是什麼？」

守序笑道：「世襲貴族的家族標識，通常會印在軍旗、城堡和盾牌上。這東西實際上在中國商周之時也有，後來失傳了。夫人在路上若是無事，可以自行設計一個。」

……

3月中，北風已變得舒緩，4月西南季風就將在南海爆發。

守序在基隆與惠湘道別。

女人撲進懷裡，「我不去金城拜見姐姐嗎？」

守序笑了笑，「海上辛苦，不必去了，你安心住在基隆。」

惠湘抬起頭，欲言又止。

守序穿戴起提督的全套儀仗，走出竹園。基隆港內，艦隊已集結完畢。

台北分艦隊留下基隆號、欽江號。

護航艦隊由阿勒芒統帥，包括拉斐爾號、梅爾維爾號、暴風號、湞江號4艘戰艦。守序偷了個閒，他搭乘梅爾維爾號，這次就不指揮艦隊了。

在梅爾維爾號甲板，守序與梅登握手，「我帶來的陸軍全留給你，台北的重要性不比以往，不管是明軍還是西班牙人，都是我們潛在的威脅。海軍暫時無力支援你太多，得靠你自己儘快擴編陸軍。」

「我明白，」梅登道，「保家衛國，陸軍比海軍更直接更好用。」

守序又叮囑了幾句，「那麼，再見了。」

「再見。」

守序與梅登互致軍禮。和平堡鳴21響禮炮，艦隊回禮。拉斐爾號升起藍色啟航旗，龐大的船隊駛出基隆港。

和平島制高點的山峰，白色帷帽下，兩個盛裝女人目送艦隊出航。

「他還是沒有答應給你名分？」

「沒……我也不在乎。」惠湘聲音中已帶上了哭腔。

李湘真輕輕一嘆。

……

返航船隊在淡水匯合，重新編組，進入廣東後轉為沿岸航行。曾櫻在上下川島與船隊分別，繼續向西航向雷州。

大船隊在三亞略作停留，補充了一些新鮮淡水和蔬菜。

船隊在後江府再次分開。阿勒芒率拉斐爾號、暴風號、湞江號留下，等待邢夫人的軍隊卸載完畢。守序則帶著其餘的船運送工匠、硫磺、銅和女人回航本土。

暹羅灣口，駐金甌堡海軍基地的2艘雙桅護衛艦迎上來，梅爾維爾號鳴響會師的禮炮。

快速通報艦已將守序返航的消息送回金城，等待他的是一場盛大的凱旋式。守序帶回了讓本土渴望已久的戰利品。

走進元老院，一百位元老起立鼓掌迎接。

守序看著他們那豐富多樣的表情，微笑著邁上講台。

可能有人會擔心金城與東亞大陸的征服者韃靼人交惡，進而影響到以後的海上貿易。但那是以後的事，在此時來說，他以很小的代價獲取了難以想像的成果。以這樣的速度發展下去，很快，這個國家就將真正地被世人所接受。只有實力到了，才有坐上遊戲牌桌的資格，也只有實力到了，才可以去考慮以後的貿易問題。