第14章 盟友（2/2）

汪匯之倒是無所謂，「你是話事人，便是把整個婆羅洲都打一遍我都沒問題。」

納土納海盜即將回國，並不在乎南洋諸國的彼此糾葛。

陳守序向汪匯之請教：「你對蘇卡達納港知道多少？」

納土納群島就挨著婆羅洲，汪匯之對婆羅洲主要國家的情況還是比較了解。

「蘇卡達納的卡里馬塔島是婆羅洲的貿易中心，他們除了從事大米轉口貿易，還出口鐵器和鑽石。」

陳守序頷首，大體的情況他也知道，需要的是細節。

「整個南洋的島夷都喜歡卡里馬塔鋼製造的巴冷刀。蘇卡達納旁邊的勿里洞其實也出產鐵器，不過他們以斧頭為主，巴冷刀的質量不如卡里馬塔。」

「你是說卡里馬塔島上有鐵礦，而且他們還能造出鋼刀？」

「對。連荷蘭人都經常找他們買刀。我記得幾年前，荷蘭人一共從卡里馬塔採購了18000把巴冷刀。除了刀，他們的斧頭也不錯，值得買。」

兩人又商議了一陣。陳守序將汪匯之送回他的座艦。

汪匯之加入進來後，艦隊現在有7艘戰艦，16艘戎克船。從納土納島重新啟程後，乘著東北風，轉而航向正南。航線完全避開了婆羅洲的海岸線，如果僅憑艦隊的戎克船，他們很難做這樣完全離開陸地視線的航行，不過既然有陳守序領航，華人海盜們也就放心跟著行駛，即便出了什麼問題，也能及時得到蓋倫戰艦的救援。

此後的兩天看不見太陽和月亮，也看不到星星。陳守序估計會有一場大風暴來臨，為了防止風暴，戰艦捲起了部分風帆。

不過讓陳守序意外的是，接下來的一天，艦隊航行中依然是清風徐徐。遠處蘇門答臘島的方向，電光閃閃，雷聲不絕。

陳守序感到很驚異，他找來幾個久在南洋的華人老水手詢問，「為什麼會出現這種情況？」

在金城已經快一年了，陳守序現在勉強可以聽懂一些閩南腔的方言。

一個水手說道：「大人。如今快到換季的時節了，蘇門答臘海岸有些地區經常會這樣，幾個月晦暗不見天日。正是這種天氣，才能種出好胡椒啊。」

另一個水手也說道：「荷蘭人一直對那邊的胡椒產地很眼饞。他們設置過一些商館，可那些紅毛夷適應不了蘇門答臘的氣候，我聽說他們駐在那邊的人員如果3年不輪換就會死掉。」

第二天，海里迎面出現很多飛魚，長度大約有6英尺左右。這種魚肉質堅硬，並不好吃。艦隊沒有派人下去捕撈。飛魚總是逆風而游，此時高高躍出海面。地球上，動物的習性總是相通的。陳守序這下確定風暴即將來臨。戰艦也許可以扛過這樣的風暴，但陳守序實在很擔心那些戎克船。

旗艦南海號掛出信號旗，所有戰艦和運輸船跟隨轉向。艦隊小心駛進了淡美蘭群島。

哈里斯命令三艘護衛艦駛出艦列，超越航行。在艦隊之前偵查航道與海灣。

淡美蘭群島有數座有人島，陳守序不想驚動他們。風暴明顯從南而來，卓越號找了一處開口朝北的海灣，足以容納全部艦隊。

陳守序對錨地十分滿意，海灣開口朝北能避浪，海岸邊的數座山峰又可以避風。所有船都收起風帆，南海號降下了主帆，降低橫桁，固定好船舵。水手用帆布將艙面全部覆蓋起來。金城的所有船都掛上了電路鏈。見汪匯之的船沒有電路鏈，陳守序趕緊讓人送了六套備用的過去。

當天夜裡，風暴來襲，外海巨浪洶湧。人人都在慶幸艦隊躲進了這個狹小的海灣中。窗外電閃雷鳴，陳守序正好乘空暇時間閱讀華人海商關於風浪的記錄，華人在南中國海打拼了一千年，總結出來的東西很有價值。

「清明以後，地氣自南而北，則以南風為常風。霜降以後，地氣自北而南，則以北風為常風。若反其常，寒南風而暑北風，則台颶將作，不可行船。

南風壯而順，北風烈而嚴。南風多間，北風罕斷。南風駕船，雖非台颶之時，常患風不勝帆，故商賈以船小為速；北風駕船，雖非台颶之時，亦患帆不勝風，故商賈以舟大為穩。

風大而烈者為颶，又甚者為台。颶風常發，台則有漸。颶或瞬發倏止，台則常連日夜，或數日而止。大約正、二、三、四月發者為颶，五、六、七、八月發者為台。九月，則北風初烈，或至接連累月，俗稱為『九降風』；間或有台，則驟至如春颶。船在洋中，遇颶，猶可為；遇台，不受也。

過洋，以四月、七月、十月為穩，以四月少颶日，七月寒暑初交，十月小陽春候，天氣多晴順也。最忌六月、九月。以六月多台日，九月多降也。

……」

陳守序倒了一杯茶，既然在亞洲海上打拼，颱風就是個躲不過的問題。現在沒有天氣預報，只能依靠類似的經驗了。

門外傳來急促的敲門聲，陳守序有些詫異，難道是哪艘船出問題了？

「進來。」

開門的是蔡元定，他有些驚慌，「大人，有艘船被雷劈著火了。」

一股怒氣衝上陳守序的腦門，「已經下過讓所有船都掛上防電鏈的命令，是誰無視艦隊的紀律？」

「大人，不是我們的船。灣口駛進一艘大船，好大，就在我們眼前被雷劈了。」

陳守序迅速站起身，「帶上我的望遠鏡。」話還沒說完，他就已經走出司令艙。

「大人，大人，您的雨披……」蔡元定拿起望遠鏡和雨披快速跟了上來。

陳守序接過雨衣，戴上兜帽，匆匆衝上艉樓甲板。阿勒芒已經在那裡了。

豆大的雨點劈頭蓋臉落下，海面的能見度很差，但是遠處的火光還是清晰地顯示了目標所在。

拉開望遠鏡，陳守序問道：「情況怎麼樣？」

阿勒芒答道：「提督，灣口駛進了一艘很大的戎克船，我看不比拉斐爾號小。應該和我們一樣，進來避風的。」

望遠鏡中，只見那艘船已經駛進了風浪比較小的海灣，可運氣實在不好，居然真被雷電劈中了。大火在船艙中熊熊燃燒，黑煙不斷從各種口子裡冒出來。倖存的人聚集在被水淋濕的甲板上，有些人開始躍入海中。火在船艙裡面燃燒，這艘船遲早會散架。

陳守序放下望遠鏡，看了看海灣里的波浪。「能放下小艇嗎？」

阿勒芒：「應該沒問題。」

陳守序：「那趕快去救人。」

「遵命，提督。」

阿勒芒指揮水手掀開帆布，吊下船上的小艇。水手們划槳駛向失事的船隻。拉斐爾號和利馬號見旗艦派出了救援人員，也紛紛放下小艇。

火光的映照下，船上的倖存者見有人過來救援，紛紛跳入海中。望遠鏡中看不清具體的情況，陳守序走下艉樓，「一會讓他們把失事船隻上地位最高的倖存者送上旗艦，我要見一見。」