第8章 火地島與勒梅爾海峽（1/2）

進入勒梅爾海峽。

海風順著西南走向的海峽吹在帆面上，索具緊緊繃住船身。洶湧的海潮迎面撞擊著戰艦的船首喙。軍旗朝船尾急速飄動，被風扯得呼呼作響。戰艦一會被拋上浪尖，一會扎進谷底。

勒梅爾海峽的寬度有15海里，足夠戰艦用近迎風之字航行。可這洶湧而來的海潮卻讓艦隊幾乎無法前進。

船身向著左舷大幅側傾，陳守序無奈，「順風調頭，我們撤回去。」

這一陣洶湧的大潮讓陳守序毫無辦法，艦隊退回了聖地亞哥角那些怪石嶙峋的丘陵背後。

一直等到上午9點，風勢轉為西南向的和風，潮水的勢頭減小，陳守序命令再次轉舵駛進海峽。艦隊側對著西南風，向東南方向航行。

此時霧氣稍微消散了一些，長水號的右舷側後方是火地島，左舷側前方是斯塔騰島。火地島最顯著的地標是一座狀如小籠包般的山丘，離海岸不遠，在勒梅爾海峽的西南方。在聖地亞哥角西南大約10海里，另有一座海岬，海岬後是三座連在一起的丘陵。海峽的地標是如此醒目，讓航海的水手們絕不會錯過。

左前方斯塔騰島的北邊有一些綠色的植物，其餘的陸地遍布著光禿禿的岩石。那多岩、崎嶇的地標是萬載之下冰川給地球留下的深深刻痕。而現在，融化的雪水沖刷著島嶼的溝壑，留下一片片的碎石。

天空降下小雨，淋濕了甲板。

很快，和風細雨又變成了狂風巨浪。猛烈的突風，暴雨夾雜著冰雹劈頭蓋臉地打下來。

陳守序立於艉樓上，冰冷的雨水順著牛皮製成的外套流淌到甲板上。

「來吧，南大西洋的風浪。頂風調向！」

雨水浸透的索具冰冷刺骨，水手們恍若未覺。

「小伙子們，跑啊。」

一隊水手將粗壯的帆索背在身上，從前甲板跑到後甲板，在他們的拉動之下，帆桁緩緩轉動，調轉了迎風的方向。

舵手將舵打到底，船尾的斜桁帆放下張緊，船頭緩緩的朝著上風轉向。

甲板異常濕滑，船頭打正後船身大幅回擺，一個正在操帆的水手沒有站穩，掉落大海。

「有人落水，快放下救生圈！」

救生圈用木頭製成，掛在船尾斜桁帆的駛帆杆上。水手們趕緊鬆開捆住救生圈的繩結，救生圈掉落在大海里，被海流帶著向西飄去。

「加油啊！」

所有人都放慢了手中的工作，盯著海里水手的動作。只見他拼命向救生圈游去，可冰冷的海水讓他迅速喪失了體溫，就在剛剛夠到救生圈的時候，水手沉了下去，消失在眾人的視野中。

戰艦上沉默了。

等待了一會兒，海面上沒有任何痕跡

「收起救生圈。」陳守序的臉上帶著一絲悲傷，「大家以後都要小心。」

下午五點，大潮又起，順著海峽迎面撲來，船身再次大幅向右舷傾斜。

大潮仿佛一面浪牆，船進入巨浪區後，被不斷掀起，船首斜桅一次次插入海水中。

「船長……」

「司令……」

這些滿臉疲憊的水手什麼也沒說，各種各樣的眼神都注視著陳守序。被這些複雜的情緒包裹著，陳守序動搖了。

正準備命令順風調向，不再與這咆哮的西風與海潮硬剛。

哈里斯手指前方，對陳守序說，「司令，前方不遠有處海灣，我們或許可以進去錨泊一陣。」

陳守序精神一振，他拉開望遠鏡，沒有時間猶豫了，他咬著牙，「我們靠過去。」

艦隊航行到了聖地亞哥角西南方向的一處海灣，這裡的海底都是堅硬的岩石，水深有12到25英尋，水深是夠，可海底太差。

戰艦逆風停航，陳守序叫過航海長，「哈里斯，這裡無法長時間停泊。我給你一條長艇，向東面再去查查，我剛才看見那裡還有一個隱蔽的海灣。如果我們不想退出海峽，就一定要給艦隊找到一處合適的錨地。」

哈里斯沒有任何猶豫，當即領命帶著長艇走了。

陳守序看著航海長的長艇駛進風浪之中，他應該感到慶幸，艦隊裡有很多像哈里斯.阿克頓這樣搏擊大海的勇者。

數個小時後，航海長回來了。

「船長，我查探了你說的海灣。那裡的水手有8到9英尋，海底很好。但海灣的岸邊有一些覆蓋著海草的礁石，靠近礁石的地方只有4英尋，我擔心錨泊會有風險。」

陳守序的臉上實在繃不住失望的表情了，難道就只能這樣退出勒梅爾海峽嗎？看看水手們那疲憊的神色，退出去對士氣的打擊簡直是毀滅性的。

哈里斯的嘴角有一絲忍不住的笑意，「船長。我發現海灣不適合錨泊後，又查看了海岬的東面，那裡也有個海灣，黑色峭壁擋住了海風，水深有8到9英尋，海底滿是淤泥和細沙，非常適合錨泊。」

哈里斯渾身都已濕透，分辨不清海水還是雨水。

陳守序看著航海長凍得發紫的嘴唇，「哈里斯……」

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