第3章 混成旅（1/2）

偌大的陸軍作戰室，牆上掛著兩幅地圖，一幅中國全圖，一幅兩廣地圖，精度超出任何明朝或是韃靼人手中的輿圖。

梅登的聲音在空曠的大廳里發出回音。

「要開始了嗎？」

「恩，我們先試試那有多難。」

梅登低頭抿了一口酒，「男人的偉大就在於不斷擴充疆土，不斷增加權力，盡情享受美味佳肴和少女美色。」

「這是誰說的？」

「亞歷山大。」

「真的假的？我記得鐵木真也說過類似的話，而且亞歷山大更喜歡男人吧？」

梅登聳了聳肩，「天知道，反正我小時候起，別人就這麼對我說。」

「算了，是不是他說的無關緊要，重要的是，我們會是征服者。」

「你計劃帶多少兵去？」

「新兵還要再訓練，我打算抽調原第1團為基幹成立一個混成旅。」

「具體兵力呢？」

「4個步兵營，2個胸甲騎兵中隊，錫克騎兵團，3個炮兵連。」

「什麼時候走？」

「看海軍編組護航艦隊的進度。」

「海軍派了3艘四級艦，斯特林很看重三亞鐵礦。」

「石祿鐵礦更大，品味上佳，那是優質稀缺的戰略資源，我們絕不能放棄。」

「也是錢。韃靼人禁止鐵器出口，我們現在是南洋最大的鐵器銷售商。」

「所以元老院默許我們派出志願軍。」

梅登點點頭，「荷蘭特使三天前到了首都。」

「哦，他們說什麼了？」

「今年1月28日，荷蘭使團從北京回到廣州，他們在中國待的時間可真長。」

「結果呢？」

「韃靼皇帝未批准荷蘭所要求的與中國自由貿易的權利，而且使團回到廣州後，尚可喜與耿繼茂的態度發生了微妙變化。」

「怎麼講。」

「荷蘭使團到北京時，尚可喜的人很熱情。等荷蘭人從北京回來，廣州的韃靼官員卻避而不見，尚可喜藉口牙痛，耿繼茂藉口身體不適。」

「也就是說，荷蘭人送出去最少16萬兩白銀現金與海量的禮物，卻一無所獲。」

「不止這樣，荷蘭使團翻譯在廣州被謀殺了，很詭異。」

守序抬起酒杯，冷笑一聲，「韃靼人。」

「荷蘭總座馬特索爾科邀請我在適當的時候訪問巴達維亞。」

「你怎麼考慮？「

「去。「

「距你上次出使巴達維亞快16年了。」

「是啊，上次出使時，我代表一個弱小的海盜共和國。」

「而現在我們是不可忽視的力量。」

「我會告訴荷蘭人，與其用巨款賄賂韃靼官員，不如把錢投資在我們這裡，我們去做他們在廣州辦不到的事。」

守序嘴角泛起微笑，「不，執政官閣下。不是你去告訴荷蘭人，而是我們用大炮告訴荷蘭人我們的能力。」

「大炮「，梅登咽下一口酒，「是的，我們現在有很多大炮了。」

守序新任的副官推門進來，「二位閣下，軍官們都到齊了。」

「讓他們進來。」

此次出兵部隊營以上軍官列隊走進作戰室，制服筆挺，馬靴鋥亮，騎兵軍官的馬刺踏在地板上，吭吭作響。

領頭的兩個中校團長都不滿30歲，年輕是軍官們共同特徵。

梅登看著下面一張張堅定的面孔，感慨道，「都是些好小伙子，他們讓我想起了年輕的歲月。」

「打完這仗，他們會更優秀。」

守序放下酒杯，「先生們，戰爭在召喚你們。你們的回答呢？」

「我們為國家和軍旗而戰，我們無所畏懼！」

……

1657年8月，第1混成旅6000餘官兵低調離開王微堡，搭乘27艘快速運輸艦，在海軍7艘戰艦護航下，北上瓊州。

1周後，陸軍在東方港下船，與當地友軍會師。

原本以三亞鋼鐵集團警備隊名義駐紮於此的東水營擴編為陸軍第9步兵團，加入混成旅序列。這個團經歷過實戰的老兵多，但剛從火繩槍換裝為燧發槍，訓練未完。

第二驃騎兵團正在編組，尚未滿員，裝備也不齊，最缺的是燧發手槍，目前只能做到人手一把而不是人手一對。

第1旅留在乾燥的瓊西與新加入的部隊合編演練。

愛德華指揮海軍艦隊主力進駐儋州灣內港。如今正是颱風肆虐期，艦隊在瓊州海峽可能有危險。

守序搭乘休伯利安號巡洋艦前往海口後千戶所，根據最新的海軍戰艦分級，巡航艦這一艦種被取消，改為巡洋艦，後續建造的巡洋艦都是平甲板，休伯利安級戰艦的放大版。

休伯利安號抵達海口要塞港時，天色剛剛蒙蒙亮。

守序舉起望遠鏡，各色明軍軍旗在城頭飄蕩，城牆上巡邏的士兵比平時多一倍。

休伯利安號高掛鮮紅的逆戟鯨戰旗，以震耳的禮炮聲通知海口明軍。

城頭明軍匆忙點炮回應。

守序下船。

海口所全城戒嚴，緊張的臨戰氛圍籠罩在要塞上空。

海口所守備官匆忙出城，跪倒在碼頭上。

「起來。」

守序看了守備一眼，面孔不陌生，應該是上海撤退明軍中的一員，這會隸屬於周鹿卿的撫標營。

「怎麼只有你？賀虎臣，張時傑，金士英，楊羹卿這些總兵呢？」

「大人，各位勛臣都在前線。」

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