第37章 荷蘭人的動向（1/2）
淡水堡。
守序會見了來訪的聯合東印度公司高級商務員，熱蘭遮評議會二把手威瑟琳。
「元首閣下，馬特索爾科總座叮囑我，待您遠航回國，立即過來拜訪。這是我們總座托我轉交的禮物。」
守序接過沉甸甸的禮物。
一艘80門炮戰列艦的模型，雕欄畫棟，做工非常精緻。全船最顯眼的是位於船艉的大型盾徽，七省盾徽圍繞著奧蘭治雄獅。
船有兩層連續炮甲板，舷外腰板有舷弧，甲板沒有，看得出來，該戰艦正在向平甲板過度，帆裝多了翼帆。
荷蘭由於港口深度限制，原本沒有這麼大的戰艦。阿姆斯特丹港外有沙洲，大型船隻進出非常麻煩，得在船兩側捆上浮筒抬升艦體才能通過航道。
「這是你們新造的戰列艦嗎？」
「是的，七省號的模型，元首閣下。」
「我記得貴國原先沒有這麼大的戰艦？」
「我國放寬了對戰艦建造尺寸的限制。」
放寬了還是比英國小，英國戰艦普遍比荷蘭戰艦大一圈，英國戰艦最大的有100多門炮，荷蘭只有80門。七省號放在英國就是二級戰列艦的水平，而英國有不少二級艦都有三層連續炮甲板。
「真是沉重的禮物，代我謝謝你們總座啊。」
「一定轉告，元首閣下。」
「坐吧，威瑟琳先生。」
「多謝，元首閣下，您的遠航順利嗎？」
聯邦在澳洲東海岸發現黃金在亞洲已不是秘密，但航線是秘密。荷蘭人對此有些嫉妒。
「南方航線對帆船不友好，航行中我們遇到很多了困難。」
「可以想像，上帝保佑，你們順利返航，還帶來了黃金，為我們的貿易增添了新鮮血液。」
「黃金並不稀奇，親愛的威瑟琳先生，你們經常光顧的澳洲西海岸有更大的金礦。」
威瑟琳有些震驚，「真的嗎，元首閣下？」
「你們可以派探險隊登陸嗎，威瑟琳先生，我記得你早年的工作就是在台灣探索金礦。相信我，西澳是塊更大的寶地，台灣比起來不值一提。」
「聽您的肯定沒錯，我回去就向東印度委會申請。」
守序淡淡一笑，「你一定會有好運，威瑟琳先生。」
黃金讓人眼紅，也可能會引起不必要的戰爭。守序告訴荷蘭人，西澳有更多黃金，與其花錢打仗，不如運人去開採。
建立殖民地初期，基本都是投入，很少有產出。西澳寒流對帆船更不友好，大帆船巴達維亞號就是在西澳海岸附近觸礁沉了。
聯邦花了十幾年才有這麼一點成績，荷蘭在亞洲缺乏人力，他們要開採黃金，得付出更大的代價。
黃金是附帶話題，威瑟琳此來另有事情：「我們有件事得提醒貴國。」
「請講。」
「海峽對岸，安海與廈門的大官國姓多次派人到魍港向中國人徵收漁稅，他甚至踏足了澎湖。這是聯合東印度公司不能容忍的。」
守序左手支住下巴靜靜聽著。
威瑟琳繼續說道：「我們已經嚴正警告了國姓，他正踏足在懸崖的邊緣，不要試圖挑戰我們的耐心。」
守序：「聽起來，你們已經充分表達了意見。」
「是的，國姓在我們面前退縮了，但他在通過其他方式動手腳。他對不繳稅的移民在大陸的家屬施加酷刑，以此逼迫我們的屬民向他交錢。」
「我理解你們的立場，威瑟琳先生，可我能在其中做些什麼呢？」
「與我們一起警告國姓。」
守序斟酌了一會，緩緩道，「恐怕我愛莫能助。國姓在安海一帶的實力很強，不會聽我的。」
「這個我們也知道。國姓在大陸遇到了很大困難，他手下的兵很多，聯合東印度公司擔心他鋌而走險。」
守序笑道：「難道你們的艦隊還會怕那些戎克船？」
「國姓有幾萬軍隊。如果我們派大艦隊常駐熱蘭遮，你知道，那對公司財政是個不小的負擔。」
「恩，鄭成功至少有5萬人，而你們只有1200人，必須在海上攔住他。」
1200駐軍已是巴達維亞給台南盡力增兵的結果了，巴達維亞需要維持的航線從好望角直至長崎，這戰線實在太長，兵不夠分。
「所以我們需要閣下與熱蘭遮發一個共同聲明。」
「什麼內容？」
「貴我兩國共同保障台灣海峽的自由航行權，任何試圖挑戰這一權利的個人和組織將會受到我們兩國共同打擊。」
「這是馬特索爾科總座的意思？」
「是的。」
「如果我沒理解錯，我們用軍隊共同維持台海現狀是嗎？」
「是，我們用艦隊和大炮震懾包括韃靼人和國姓在內的所有潛在敵對勢力。」
守序點燃菸斗思考，煙霧籠罩了他的表情。
「我可以發這個聲明，但我覺得這不夠。」
「閣下請講。」
守序打開地圖。
「我提個建議，請你們斟酌。我們需要保障的遠不止台灣海峽。聯邦尊重你們在長崎航線與馬六甲海峽的特殊權益，因此我們需要聯合保障的，應該是自台灣海峽北部開口，直至馬六甲海峽東側出口廖內群島，整個南中國海的海上貿易。」
「英國人與西班牙人怎麼辦？」
「把他們一起拉進來。」
「雖然我國與英國、西班牙都已經議和，但這恐怕有難度。」
「沒有你們允許，英國人過不了馬六甲或是巽他海峽，西班牙每年從美洲運來200萬至300萬比索，必須承認，南海貿易離不開他們。」
根據最近與馬尼拉貿易的數據，守序發現他之前小看了馬尼拉走私的膽子，貨物運輸量竟是國王限額數倍。這很好，聯邦每年從中收穫的現金收入幾達一百萬兩。
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