第26章 與崇明的明軍會師（2/2）

守序問道，「季明先生，劉澤清是怎麼敗的？「

沈廷揚沉默半餉，把他所知的軍情一一告訴守序。

建虜渡江，南京失守，劉澤清並沒有投降。由於淮東與淮西之間密布水網阻隔，歷史上淮東一直是個獨立的戰場。在南北對峙時期，淮東歷來防禦的是自山東南下的敵人。南北朝時期老運河淤塞，隋朝運河啟用戰國時魏國運河的方案走河南後，一直到津浦鐵路打通之前，北兵南下通常很少選擇山東，淮東是戰場上比較次要的方向。

濟南位置關鍵，建虜在此一直有大貴族坐鎮，去年是正藍旗旗主肅親王豪格，今年更換為饒余郡王阿巴泰。具體負責前線指揮的是正白旗固山額真准塔，建州在這一路投入的總兵力不多，只有準塔所領部分八旗甲兵和沂州總兵夏承德5000人、青州總兵柯永盛3000人，共約13000人。其中的夏承德曾是松山副將，在松錦大戰投降建虜。松錦戰後，建虜迅速新建109個漢軍佐領，部分投降明軍被編進漢軍旗中，夏承德就是其中一員。

就在多鐸進南京前一天，五月十四日，劉澤清派兵渡過淮河攻打宿遷。建州守將趙進功以數百弱卒拼死抵擋，明軍強攻四五天沒打下來。准塔的主力增援過來，明軍只得撤退。

五月二十五日，南京陷落十天後，劉澤清在交通要地清河三汊口，即淮河、黃河與運河匯聚的河口，集中馬化豹、張士儀二部，一萬七千人並26門紅夷大炮，與准塔決戰。戰鬥以炮戰開始，明軍在炮戰中再次落敗，接著建虜轉移炮口攻擊明軍在河上的戰船。明軍幾無還手之力，軍陣大亂崩潰，傷亡慘重。准塔一路追擊，斬獲明軍上萬。劉澤清無力抵抗，把淮安城交給部將總兵柏永馥，率高進忠、張鵬翼、張士儀等數萬人順淮河口出海，沈廷揚的海船與他們一路同行。

「又是炮。「守序嘆息著，明軍把加農炮和長炮引入中國。但在炮術和火炮製造方面，明朝已經被建虜超越。紅夷大炮如今是建虜的核心戰鬥力，明軍比起來處於很大的劣勢。

沈廷揚回憶著當時的情景，「我們出海後就遇到了風暴……「

明軍運氣非常壞，遇到颶風損失慘重，整個船隊被吹散了。

沈廷揚與田仰和張鵬翼交好，南撤時船隻相隔不遠，在沈家的熟練水手幫助下，張鵬翼等人得以從風暴中倖存，最後保住了近萬官兵和家屬。明軍正是在沈廷揚的建議之下，暫駐崇明以作喘息。

在南風期，儘管利用大陸離岸和向岸風造成的側風，可逆季風航行，但這需要很高的操船技巧和整備良好的船隻。逆風總是不如順風便利，如果沒有沈廷揚，張鵬翼的損失肯定會更大。

……

「高進忠?」守序問到沈廷揚剛才提起的一個名字，一個熟悉的名字，「怎麼沒在崇明看到他。」

崇明明軍番號里沒有高進忠。

沈廷揚道：「高進忠部下多為遼東人，官兵不願意南下，而且他們也缺乏熟練戧風航行的水手，颶風后向北去了雲台山。」

守序心想，看來北邊是必須要去一趟了。

「季明先生，高進忠拒絕南下，他們這是另有打算啊。」

沈廷揚沉默了，守序說的比較委婉，另有打算就是在猶豫要不要投降嗎。

給沈廷揚續了茶，守序問道：「劉澤清現在哪裡？」

沈廷揚搖搖頭，「我不知道。船隊被大風吹散後，我們就失去了聯繫，如果東平伯還活著，他應該在淮東海岸某處。」

「你覺得他船上的糧食夠嗎？」

「我們撤退時搬空了淮安的糧庫，船上的存糧足夠官兵食用數月，東平伯的座船也一樣。」

「我的艦隊裡有幾艘船跑的特別快，戧風性能也很好。」守序想了想，「我派艘船去找找劉澤清吧。」

劉澤清如果投降，屬於力盡而降，他與劉良佐等人有區別。南京都丟了，劉澤清能繼續抵抗，在明軍中，這已經比較難得了。打不過是能力問題，打不打卻是立場問題。

淮河口附近有大量的泥沙堆積，吃水深的戰艦無法靠近，守序打算派恩佐的湞江號先去看看，單桅縱帆船的吃水淺，戧風性能好。

了解戰局只是守序的目的之一，他見沈廷揚是為了更重要的事。

守序拿出草擬完畢的台灣開發銀行章程，「季明先生，我有個生意計劃，請幫我參詳一下。「