第20章 讓鄭彩目瞪口呆的方國安（1/2）

萩港鎮，板子磯，長江在這裡拐了個彎，流向北北東。

鄭彩本部有大小戰船近百條，官兵五千人。鄭藩官兵以紅布裹頭，遠遠望去，仿佛紅色的火焰。

更遠處，左鎮水師帆如疊雪，檣若叢蘆。順流而下，直撲明軍軍陣，粗看氣勢逼人。

左鎮戰船逼近後，用望遠鏡細看，船隻大小無章，旗幡也比較混亂。船身長而窄的快船與粗短的運輸船混編在一起，隊形密集。

沖在最前面的船隻明顯經過了改裝，船上搭建了戰棚，船頭船尾向戰棚頂增加了斜板，算是額外的防護措施。

哈里斯放下望遠鏡，「羅西利先生，有沒有興趣和我打個賭？」

梅爾維爾號艦長羅西利微笑道，「參謀長先生，請問您要賭什麼？」

「羅西利先生，您認為明軍需要多長時間摧毀敵軍的艦隊？」

羅西利略做思考，桅頂迎風飄揚的長琉旗顯示，風向西南南。

「雖然明軍人數和戰艦都有優勢，但敵軍順風順流，攻擊動能充足。我覺得明軍需要一整個白天才能擊敗敵軍，」羅西利停頓了會兒，補充道：「這還是因為有我們強大的艦炮支援。」

哈里斯自信地一笑，「羅西利先生，我認為，明軍將在三個小時內全殲敵軍。」

「參謀長先生，您在開玩笑？」

「我們可以就此設定賭局。」

「賭注？」

「我還有十瓶上好的威士忌。」

「在和平堡，我有一套精品克拉克瓷餐具。」

「成交，羅西利先生。」

「請提督閣下為我們做見證。」

「好吧，羅西利艦長，」守序搖頭道，「我要提醒你，你可能上當了。在過去的一年多里，哈里斯研究了很長時間的內河水戰。」

「啊？」羅西利有點蒙。

哈里斯拍拍艦長的肩膀，「雅克，內河水戰，順風順流是最差的陣位。」

前年在馬辰打過那次內河水戰後，守序就給海軍軍校布置了研究內河水戰的課題，雅克.羅西利等台灣分艦隊的艦長們沒有參與其中，對此並不了解。

在海戰中，從上風處沖向下風處的敵艦是很好的優勢陣位，因為上風會把面向敵艦的那一側艦炮炮口壓低，提高艦炮命中率，有更多機會擊穿舷側甲板，重創敵艦。

但在內河，結果卻不同了。無論是軍令部圖上作業，還是在金城河與後江里的模擬演習，都顯示出逆風逆水是內河水戰最佳陣位，就如現在的明軍。其後依次是順水逆風、順風逆水，以順風順水最差。海校研究的結果，與守序記憶中的內河作戰經驗基本一直。後世，湘軍水師開始不知道順風順水的壞處，在靖港和城陵磯連打兩個損失慘重的大敗仗，以致曾國藩後來嚴令順風順水禁止出戰，若有違禁者，嚴懲不貸。

「閣下，我不明白。」羅西利很詫異。

哈里斯一副穩操勝券的表情，「雅克，順風順水有兩個問題。第一，船速過快，艦炮命中率降低。第二，完全受風和江流的擺布，衝起來很快，但他們退不回去，艦隊缺乏自行調整能力。」

守序眼睛離開望遠鏡，微側頭，「哈里斯，我們也只是做過演習，沒經過真正的實戰考驗。今天這一戰對我們是很好的參考，你讓參謀們做好詳細記錄。」

「是，閣下。」

觀察戰局變化，守序想到一個問題，「哈里斯，雅克，你們注意到沒有。敵軍戰船的隊形很密集，明軍的隊形比較起來卻很稀疏。」

羅西利艦長連忙舉起望遠鏡，「閣下，你說的對，這確實很奇怪。」

哈里斯收起了玩笑的心情，「明軍水師的炮雖然沒有我們多，但比起對面，他們的火力無疑占據了優勢。正常的理解，他應該戰艦密集陣型，便於指揮和發揚火力。」

羅西利：「就像陸軍的排隊槍斃。」

守序：「明軍在內河的戰鬥經驗比我們多，他們這樣安排陣型肯定有道理，讓我們拭目以待。」

圖上作業和演習不可能反應出實戰的全部，內河作戰，金城的海軍與明軍比起來還是學生。

鄭彩把多數大戰船都丟在了後面，挑選出3000多精銳搭乘舢板依託在兩岸石城炮台與港灣河汊的掩護下。舢板船小，機動性好，有風張帆，無風划槳，輕便靈活，運轉自如，而且因為吃水淺，能搜索隱藏在河汊中的敵軍伏兵。

後來的湘軍水師，主要裝備了長龍、快蟹和舢板三種戰船，最開始是用長龍指揮，舢板索敵，快蟹戰鬥。不久後，根據實戰反饋，曾國藩在水師中裁撤了快蟹船，只保留下長龍作為指揮艦，並給舢板作戰提供住宿和存儲補給物資之用。長龍不參與戰鬥，最多只是用來守營。湘軍能肅清東南，稱雄天下，實以舢板最為得力。而以明末的技術條件，在長江水戰中，大舢板將是決定性艦種。

黃蜚給鄭彩加強小船後，鄭部擁有一百多條大舢板，很多都裝備了一二門迴旋佛朗機炮。明軍整體布局是小船依洲，大艦橫流。在稀疏布陣的大艦周圍，也有來回遊走的大舢板，提供保護。

左鎮水師密集排列，順江順風衝下來。黃蜚布置在最前沿的戰船紛紛敗逃，左軍一路衝過了兩岸的明軍炮台。部分左軍登陸，試圖奪取明軍陣地，卻在密密麻麻的火器噴射中，寸步難行。兩岸很快就硝煙瀰漫，視野中白茫茫一片，只能看見江邊炮台間或閃現的炮口焰與落在江面的炮彈激起的水柱。

一枚炮彈命中一艘左鎮戰船，擊穿甲板，橫貫船艙，可能在水線下又擊穿了側舷，這艘船很快傾斜，攤在了江面上。明軍遠程火炮並不多，可左軍的戰船對炮台卻毫無還手之力，每艘船經過炮台陣時都是提心弔膽的狀態，為了避開炮火，很多船不自覺地向江中心偏航。左軍船隊的中央陣型更加密集了。

明軍主力由黃蜚指揮，橫貫大江，船首對敵。

「該我們了，讓炮手們打慢點。」

「是，閣下。」艦長羅西利敬禮後，親自去指揮炮戰。

梅爾維爾號迎風停航，前桅與主桅帆張開成八字，船頭朝向西北西，傾斜著橫在大江中。四艘加列船收起大部分船帆，用船頭大炮迎敵。以梅爾維爾號為中心，艦隊偏向長江航道左岸。

既然守序不打算貼近戰，長江分艦隊起到的作用有些類似浮動炮台。炙熱的艦炮火力就像噴發的火山，輸出聲勢比明軍地面炮台還要大。自然地，左鎮水師下意識地向長江右岸航道偏航，撞上黃蜚主力。

左軍速度太快，即便是佛朗機也只能打出兩三發，雙方很快進入接舷戰。各種火器射擊一輪，手持腰刀匕首的士兵就跳到敵船的甲板上。

跳幫戰，這是刀劍交擊的主旋律。也許明軍水師們在陸地上不會是左鎮老兵的對手，但黃蜚的兩萬老海員，明顯比左鎮士兵更適應搖晃的艦面甲板和無處不在的艙面障礙物。一艘接一艘左鎮戰船燃起了大火，失控地穿過明軍船列，飄向下游。

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