第九十七章 樊樓會（2/2）

因為樊樓的西樓面對皇宮，所以朝廷規定不准平民酒客登臨西樓眺望，以免暴露皇室的隱私。因此，西樓平日裡不對外開放，它是宋徽宗和其隨從、近臣遊玩和宴飲的好去處，也是宋政府招待外國使者的重要場所。

樊樓不僅是一座營業的酒樓，還是一處重要的造酒作坊。樊樓自產的酒，有眉壽、和旨兩種，被宋代官員張能臣所編的《酒名記》所收錄，名列「市店」類第一家。樊樓每天向官府上繳的酒稅就達二千錢，每年從官府購買的酒麴多至五萬斤。宋仁宗時期，專門針對樊樓下了一紙詔令，給樊樓劃撥了京城裡的3000家小腳店，這些腳店只能從樊樓這裡買酒經營。

東京汴梁里的七十二家正店，只有這樊樓受到皇家的如此關照。所以，說樊樓號稱「京師酒肆之甲」，當真不是虛言。

西門慶選擇在這裡宴請徐寧，正是為了顯示自己與徐寧相交之誠意，慢慢籠絡徐寧之心。

三人先入了樊樓，在中樓上的三樓選了一個閣子。西門慶打賞了前來服侍的小廝，吩咐這酒樓的小廝在樓下候著那金槍班教師徐寧，待他來了之後直接引上樓來。小廝見西門慶出手大方，樂得三步並著兩步地跑下樓去。

東京的大酒樓內都有專業的歌姬舞女，她們濃妝艷抹，衣著華麗，不僅明艷動人，風情萬種，「望之宛若神仙」，而且能歌善舞，多才多藝，是酒樓招徠生意的重要手段。這東京城最好的樊樓的藝伎，更是美艷絕倫，名冠天下。

西門大官人既然來這樊樓飲宴會友，自然不會如那鄉下泥腿子那般上不得台面。他選了四個美艷的藝伎入來，先為自己三人彈琴唱曲，吃著茶慢慢等候徐寧。

焦挺和湯隆以前過的都是流落江湖，吃了上頓沒有下頓的日子，哪裡能想到有一天自己也可以過上這般神仙日子？自從遇到了這西門哥哥，焦挺和湯隆的日子可謂是發生了翻天覆地的變化。二人心中對西門慶哥哥當真是感激不盡，胸中有千言萬語卻說不出口，只化為一個念頭：這輩子就跟著西門哥哥干！

四個美艷的藝伎各自獻上一首歌曲兒之後，那酒樓的小廝殷勤地將徐寧引了上來。

徐寧入了閣子，見佳肴美酒和美艷藝伎都已齊備，這西門大官人果然豪爽大方。他急忙抱拳向西門慶等人行禮。

西門慶與湯隆把徐寧迎入閣中，又為他引薦了焦挺。徐寧見到焦挺雄赳赳一條漢子，又聽聞他也是江湖上有名的好漢，對焦挺亦是肅然起敬。焦挺也對徐寧的金槍術大加讚賞，深表敬仰。

眾人寒暄已畢，紛紛落座。酒樓的小廝殷勤地服侍在一旁，為四人篩酒布菜。那四個美艷的藝伎更是依偎在四個好漢的身旁陪他們飲酒，說些市井俏皮話，逗四人開心。

西門慶四人望著窗外的繁華街景，懷裡擁著美艷的藝伎，推杯換盞地吃了不少酒。四人酒到半醉，俱都放開懷抱，暢所欲言。焦挺與湯隆先說了些江湖上的傳聞，西門慶說了些山東的風土人情，那徐寧則說了些東京汴梁城裡和禁軍軍營中的趣事。

徐寧看對面的西門大官人為人慷慨重義，是個值得結交之人，加之又聞他在那山東陽穀縣有好大一份基業，自己的表弟湯隆都投靠於他，不由得牽動了一樁心事。

徐寧吃了一杯酒，突然開口對湯隆說道：「兄弟，自舅舅亡故以後，你也離開西軍多年了吧？哎，兄弟你今次來得可巧。若是晚些時日來，只怕在這東京汴梁就見不到哥哥我了。哥哥我或許已經去那西軍參戰了。」

湯隆聞言，甚是詫異，口中問道：「卻是怪了，哥哥乃是這皇城裡金槍班的教師，如何不在這京師里過太平逍遙日子，卻偏要去那西北邊鄙之地蹉跎？」