第十三章 土豪聯盟（2/2）

對於不願入軍的，官府也鼓勵開墾荒地，扶持農桑，使民有所居。

是以，但凡肯做事的，都能有一口飯吃，不至活不下去。那些落草為寇的賊人，要麼是生性頑劣，不喜勞作的村痞無賴之流，要麼是殺人逃匿的無法之徒，實無幾個好人。

西門慶撫掌大讚道：「三郎好志氣！在下佩服！老朝奉，三位郎君，實不相瞞，在下正是為此而來。近日那梁山賊寇愈發猖獗，劫掠鄉里，威脅地方，知縣相公實為此事犯愁。在下聽聞獨龍崗祝家莊厲兵秣馬，獨保一方，特向知縣相公舉薦。知縣相公讓在下前來拜訪，一是觀摩貴莊氣象，二是共商保境安民之策。」

祝朝奉聽西門慶說知縣相公都要倚重自己，心中甚是得意，口中卻自謙道：「三郎說話好不知曉輕重！那梁山賊寇勢大，豈是說剿就能剿的？濟州府出動幾千官軍，不是都失陷在了那水泊里？我祝家莊不過是勉強自保，如何就敢妄自尊大，失了本分？西門官人，鄙莊地處邊鄙，比鄰賊寇，苦無外援，敢不努力自強？還望西門官人在鄙莊與知縣相公間多走動，替老夫與知縣相公稟明，鄙莊之人願意與官軍攜手，共御梁山賊寇。」

西門慶聞言連連點頭，把此事包攬應承了下來。

其實西門慶哪裡得到過什麼知縣相公的分付，那不過是他隨口編的一個結交祝家莊的藉口而已。

不過，同樣身為陽穀縣的大戶豪強，西門慶倒是挺願意與這祝家莊結盟的。用現代的話說，西門慶與祝朝奉是同樣的階層，有共同的利益要維護，彼此之間很有共同語言。

況且，這祝家莊擋在陽穀縣與梁山之間，是梁山北上襲擊陽穀縣的絆腳石。為了自家的安全，西門慶也願意援助祝家莊，讓這塊絆腳石變得又臭又硬。

既然大家都是陽穀縣境內的巨富大戶，自然有許多屬於大官人土豪生活的話可以擺談交流，也有許多明暗官司和生意可以彼此關照。酒宴擺好後，祝朝奉請西門慶入席，賓主相談甚歡。

席間交杯換盞，西門慶就與那祝朝奉定下了口頭盟約，日後在與那梁山賊寇的衝突中相互扶持，彼此救援。

這時，祝朝奉也告知西門慶，祝家莊與扈家莊、李家莊業已結盟。他願為西門慶與這兩家牽線搭橋，讓西門官人也可與這兩個莊子結成聯盟。西門慶對此自然又是一番誠心相謝。

酒席間，西門慶沒有見到教頭欒廷玉出現，心中十分納悶。那教頭欒廷玉也算是祝家莊中的重要一員，如何一直不見蹤影？

西門慶知道祝彪年少氣盛，說話沒遮攔，就向他問道：「三郎，如何不見貴莊教頭？」

祝彪果然不假思索地就說道：「咦！西門官人也知道我莊上的教頭？卻是難得！不瞞官人，我莊上的教頭今日有事去那李家莊了。這一去來，大約申牌時分可以回返。西門官人宴後如有興趣，可先隨我兄弟三人到莊前演武場上去閒耍一遭，等那教頭回來。」

西門慶胸中那顆懸著的心落了地，笑著應道：「如此甚好！久聞祝氏三傑武藝高強，在下也正想見識一番三郎的好手段！」