第三卷 第二章 消極的龍族女孩（2/2）

「你們三個人鬧夠了吧。」

柚比坂一邊看著仍散發著火花的三人，一邊無奈地嘆氣。

「那個、那個……果然還是會添麻煩……」

接著，達莉爾惶恐不安地窺視所有人的臉色。

……誰來教教我，要如何才能順利平息這個場面啊？

*

我們在回程途中遭遇了好幾次怪物，不過也知道了達莉爾確實相當優秀。

當我用護身符戰術，一點一滴地對戰一隻類似蜥蜴的噴火怪物期間，達莉爾已經對數隻怪物使出飛踢、尾巴撂倒、利爪劈開的伎倆了。

雖說達莉爾相當疲憊了，但她的厲害程度看似並不遜於依爾賽。

「討厭，不要過來！」

她邊說邊用反手拳將對方打爆。

「呀啊！好恐怖！」

她邊喊邊用迴旋踢定勝負。

雖稱不上動作華麗，但她能熟練運用利爪、鱗片、強化的四肢還有尾巴，令人不禁想要吐槽是在演功夫電影嗎？

不知是否因為迷宮位於有岩漿河流經的土地上，所以會噴火的怪物很多，不過火屬性的攻擊似乎對達莉爾完全無效。

「那是當然的呀。雖然達莉爾尚未完全轉變，但她畢竟是紅色龍族。紅色龍族受到火屬性的保護，所以可將火屬性的攻擊無效化。」

謝麗絲如此說明道。

「真的還假的？龍族太強了吧，好厲害！」

可能是不習慣被人稱讚，達莉爾害羞不已臉頰漲紅，為了擋住我的視線，用翅膀遮住臉，並且小聲說道：

「呃，但是，不善於對抗水屬性的攻擊……」

「啊，是元素的對立啊。的確，水與火、地與風、光與暗各自是對立的。」

我一邊回想在課堂上學過的、這個世界的基本法則，一邊說道。魔法和怪物若具備某一種強大的屬性特質，那將會成為拿手技能，同時也會是弱點。

簡單來說，火屬性的怪物可對水屬性的敵人造成較嚴重的傷害，但遭水屬性的敵人和魔法攻擊時，所受的傷害也會加重。所以地與風、光與暗也具備了相同的關係。

此事就先暫且不提。換句話說，達莉爾是一名能完全抵抗火屬性的格鬥家。

——說什麼劣等生，根本是超有本事的啊……?

的確，不會飛也無法乘載騎士，以龍族來說，可能是很糟沒錯啦……

總之，因依爾賽、柚比坂、女僕們，還有新加入的優秀戰力，我們成功驅散怪物，安全地離開了迷宮。一出迷宮，一大片蓊鬱的樹林便在眼前展開，看樣子好像是來到了森林裡。

「我們有經過這種地方嗎？」

「不知道。有經過嗎？」

對於我的提問，依爾賽歪著頭。

什麼不知道，你真是….

「那、那個，這森林沒有看起來那麼茂密。我想只要再過幾天，這一帶也會被開懇…」

「啊，是這樣啊。」

「是、是的……呃，往這邊。」

在達莉爾的帶領下，我們開始往森林裡前進。

不過，就在我們往前走了一會，其中一位女僕向走在前頭的達莉爾問道：

「我們好像正在繞遠路，請問是為什麼？」

「那是……那個，因為直走的話，有座噁心的沼澤……」

「沼澤？」

我聽到這，雙手交叉於胸前陷入沉思。

沼澤是嗎？

「志度同學，我想為了慎重起見，去看一下比較好。」

柚比坂也沉思了一會後說道。

「哪邊才是正確的？應該前去確認，還是不要靠近？」

說到沼澤，是與水有關的單字。

聽到我們的談話，謝麗絲和緹娜大概也察覺了吧。兩個人都將雙手交叉於胸前，開始抱頭苦思。

「達莉爾，那座沼澤是怎樣的噁心法？」

謝麗絲問道。

「咦？呃，是個漆黑渾濁、泥濘不堪的泥沼，並且咕嚕咕嚕在冒泡。總覺得沼澤周圍的空氣特別悶熱，而且有股奇怪的臭味……」

「確實很噁心。」

緹娜點點頭。

「不過，我覺得與日之水或白水無關喔。」

「的確。漆黑渾濁、泥濘不堪的沼澤給人完全相反的感覺。」

可能是我們太過敏感了。

「不過，就算與任務中的水有關，光是觀看和觸碰也不會過關吧。起碼先確認一下吧。」

「是呀。」

「贊成。」

謝麗絲和緹娜都點點頭。站在她們身旁的依爾賽不解地歪著頭說：

「怎麼一回事啊？」

女僕們和達莉爾也露出一副難以理解的表情。

「邊走邊說吧。總之，可不可以帶我們到那座沼澤去？」

出乎意料地，我們很輕鬆就抵達那座沼澤。的確如達莉爾所說，是座令人不舒服的沼澤。有泡泡咕嚕咕嚕地冒出、空氣中充斥的悶熱感，以及散發著一股淡淡的、仿佛雞蛋發臭的味道都是原因之一。不過，最讓我覺得恐怖的，是沼澤和陸地的界線不明這一點。

因為泥漿烏漆抹黑和植物茂盛的關係，令人有點難以分辨從哪裡開始是沼澤。

「感覺會掉下去……」

在高處，先做好會掉落的心理準備；在有水的地方，也還是先做好心理準備。

長時間過著倒霉人生的結果，讓我到達了覺悟的境界。沒掉進那岩漿河裡，只能說是僥倖。

「我絕不會讓您發生這種事的！」

依爾賽高聲宣示，同時走近我，打算抓住我的手臂。

「所——以——說！依爾賽你不要一逮到機會，就想要貼近約書亞大人！」

謝麗絲想要插進我和依爾賽之間。

就在此時，謝麗絲砰的一聲撞到我。

看吧！

我已經幾近放棄的狀態。不過，遠比帶刺鐵球襲擊而來要好得多。

被謝麗絲撞飛的我一邊盯著不斷接近的泥漿水面，一邊心想。

總之，我的倒霉運依舊沒變。

接著，噗通一聲，我一頭栽進泥漿里。

「呀啊——約書亞大人！對不起對不起！」

「喂，謝麗絲！你對我的約書亞大人做了什麼？」

「約書亞殿下不是依爾賽的。」

「怎、怎、怎麼辦怎麼辦……」

「喂，別吵了，應該先幫志度同學吧！」

我一邊吐出嘴裡的泥巴，一邊從泥漿里對大吵大鬧的女孩們說道：

「不，沒關係。」

「不僅腳可以踩到底部，深度也只到小腿左右，所以不會溺水。」

就算跌坐在沼澤的泥漿里，弓起的膝蓋和腰部以上都確實高於水面。

「既然這樣就快點起來。就算水不深，也可能有怪物潛藏在裡面。」

的確如柚比坂所言。

「約書亞大人，真的很對不起。」

謝麗絲仿佛很抱歉似地對我伸出手。

「不會，不要在意。」

我抓著謝麗絲的手，打算站起來。

但是。

「哇！」

「呀啊！」

我踩到沼澤底部的泥巴，一個打滑，以仍抓著謝麗絲的手的姿態，整個人往後一倒。

如果以謝麗絲的臂力，應該可以毫不費力支撐住我的體重吧。那帶刺鐵球大概比我還重。

不過，可能是沒想到我會失足打滑吧，謝麗絲被我拉著，整個人失去平衡。

結果，我又再次跌坐在沼澤里，謝麗絲則是以類似飛奔至我懷裡的姿勢跌倒。

謝麗絲嬌小的身軀

完全納入我的懷裡。

這合身的感覺是什麼啊？仿佛是抱著幼犬的感覺。

總覺得現在的姿勢變成我夾在謝麗絲和沼澤之間，不過，當然不可能做到沒弄濕哥德蘿莉鎧甲的完美防護。

「啊，真是的……對不起，謝麗絲，你沒事吧？」

我跌坐在沼澤中，看著懷裡的謝麗絲問道。

「啊、啊、嗯…」

謝麗絲那緊貼著我胸ロ的臉蛋漲紅，一對眼珠子轉來轉去，嘴巴仿佛金魚般一開一闔。

「喂，真的沒事嗎？有沒有撞到哪？」

「她只是因為約書亞殿下的魅力而神魂顛倒，沒事的。」

「你要緊貼著約書亞大人到什麼時候？真是太令人羨慕了！」

但是，不論被人說了什麼，謝麗絲都沒有反駁，甚至好像連站起來都沒辦法。

「志度同學、謝麗絲小姐，不快點出來的話會感冒喔。」

「嗯，我知道。不過奇怪的是水很溫暖，所以不用擔心會感冒，可怕的是怪物。嘿咻。」

在被謝麗絲緊貼著的狀態下，我強行站了起來，並以公主抱的方式抱起謝麗絲。雖然她個頭嬌小，但我仍覺得有些沉甸甸的，真不愧是戰士。不過，這個我能夠抱得動的嬌小、軟綿綿身體裡，到底在哪裡藏有揮動帶刺鐵球的力量啊？真是有夠不可思議。

「啊……」

謝麗絲的臉又變得更紅，已經和那頭粉紅髮色不相上下了。

「約書亞殿下，這樣未免太奸詐了……！」

「我、我、我要是掉進沼澤里，約書亞大人也會用公主抱抱我嗎……？」

依爾賽脫ロ說出蠢話，就在我心想這傢伙可能真的會這麼做的時候……

「謝麗絲大小姐是為了幫救世主大人才變成這樣的。」

「大小姐，救世主大人沒有義務要幫助擅自跳進沼澤里的人。」

「如果您真的要跳，那麼請大小姐自己清洗髒掉的哥德蘿莉鎧甲。」

女僕們毫不留情地吐槽。

「你千萬不要，因為我不想再進到那沼澤里了。」

我就這樣抱著謝麗絲，一邊感受著抱在懷裡的謝麗絲的舒適熱度和柔軟度，以及衣服吸了溫水後黏在身上的不舒適感這兩種感覺，一邊從沼澤里出來。

「謝麗絲，能站嗎？」

我問道，同時放下謝麗絲。

「嗯、可以……」

謝麗絲紅著臉點點頭，不過，總覺得她腳步好像不太穩，有些危險的樣子。

「謝麗絲大小姐，我們幫您擦掉泥巴。」

「救世主大人也是。」

女僕們從包包中拿出毛巾，對我們說道。

「啊，我沒關係，你們幫謝麗絲吧。」

我如此說道，並把謝麗絲推向女僕們。

接著，低頭看著自己的慘狀。

「啊——連腰包里都滿是泥巴。咦，不過『冒險之書』完全沒沾到水或泥巴。我原本以為如果弄濕了，受害會是最嚴重的。」

「冒險者所使用的魔法道具，大部分都施有防水的魔法。謝麗絲的哥德羅莉鎧 甲也是，回去之後雖然須要清洗，不過光是擦拭一下就會幹淨很多。」

「喔——原來是這樣啊。」

實際上，藉由女僕們的手，謝麗絲的哥德羅莉鎧甲上的污泥已經被快速清除乾淨了。雖然布料上沾到泥漿，但卻看不出有污漬。

我試著將「快取箭筒」上的泥巴擦掉，雖然是皮革制，但感覺不出被水泡過。

哇！魔法好厲害，超級方便的。

「喂，志度同學。」

柚比坂直盯著沼澤的水面說道。

「你說沼澤的水是溫的，是真的嗎？」

「嗯。不過，反而很噁心哩。」

「這樣啊……」

柚比坂回答，同時眼神仍然注視著水面。

「雖說是沼澤，但似乎不是單純的水潭，有條小溪從那塊岩石上方流進來。」

「啊，真的耶。不過，水也可能是從泡泡冒出來的地方里湧出來的。」

「……也是。再加上這個味道……」

柚比坂仿佛陷入沉思，將雙手交叉於胸前。

「總之，快點回去吧。我們已經確認過了，而且我想趕快換掉這身衣服。」

「啊——約書亞大人，真的很抱歉。」

讓女僕們清除衣服上的泥巴過後，總算恢復平常狀態的謝麗絲跑過來對我說道。

「啊，不會，我說了不要在意。我才要道歉，把你也拉進沼澤里。」

「不是的……歸、歸根究底是我的錯……」

「已經比平時的受害程度要小了，光是弄髒衣服的不是血這點就相當不錯了。」

「也許吧。這次沒死人。」

聽到我們的對話，達莉爾的雙眼仿佛看到什麼可怕的東西，戰戰兢兢地問道：

「……你、你們平時都在進行什麼樣的冒險啊……？」

＊

我們穿過森林，和砍倒樹木、剷平土地，致力於開墾的大人們，以及在開墾現場設置簡易型路障、負責警衛的警備隊打了招呼，總算回到城鎮裡。

啊，只要一動，濕答答黏在身上的衣服就讓我感到不舒服，滲入靴子裡的水發出噗嘰噗嘰的聲音也令人鬱卒。好想早點換掉衣服。

「那個，至少讓我好好道個謝。想請各位到我母親的店裡，不知道會不會麻煩你們…？」

達莉爾仿佛很抱歉似的，畏畏縮縮地說道。

「不，我們也受到你的幫忙，你不用這麼在意……」

我因為想早點換衣服而如此回答。

「果然，像我這種半途而廢的劣等生，就連一分一秒也不想跟我在一起……不，我明白，我原本心裡就有數了。我在對救世主大人開什麼玩笑啊，真是太失禮了。我今後會把合乎身分這句話當作座右銘，儘量在世界的角落，不引人注目地活下去…」

達莉爾突然臉色一沉低垂著頭，開始喃喃自語，並朝負面情緒直奔而去。連尾巴都無精打采似的，在地面畫圈圏。

呃，怎麼心情低落成這樣啊……？正當我感到煩惱時，柚比坂用手肘撞了我一下。

「既、既然這樣的話，那我們就打擾了……」

我揉著因吃了一記拐子而感到疼痛的腹側，同時瞬間改變意見。

達莉爾的表情豁然開朗了起來。

「真是個麻煩的人。」

呃，依爾賽你也沒什麼立場說這種話。

「不過，在這之前我想去買件換洗衣服，可以嗎？」

「好的….」

達莉爾露出有些拘謹，不過與剛剛消沉的表情有如天壤之別的笑臉，點頭說道。

達莉爾的母親所經營、名為「龍鱗亭」的店鋪，真的是一家小小的餐館，有兩張四人座的桌子和五個吧檯座位。

店鋪的地理位置也不是位在酒館和餐廳林立的矮人地下工房街(地面部分)，而是在舊鬧區的邊緣，而且也沒有面對大馬路，而是在錯綜複雜的小巷裡。時間剛好尚未到傍晚，現在似乎不是營業時間，在店裡沒看到客人的蹤影。

「媽，我採到了新品種的火焰菇……！」

達莉爾往吧檯的更深處出聲叫喚。

「太慢了！你要花多少時間啊？你這沒出息的傢伙！」

用圍裙擦著手同時現身的，是一位明顯戰士打扮的高大女性。她的身體肌肉發達，將近有兩公尺，一頭仿佛火燒般的紅髮隨意綁起，左眼有個刀疤。

咦？這是達莉爾的母親……？不像，超級不像的。

「沒出息的傢伙……」

柚比坂喃喃自語說道。

「啥？不去學院也不出外冒險的女兒，不是沒出息是什麼？」

「原來如此，對照這個世界的常理的話，的確是會變成這樣……」

柚比坂露出一副仿佛理解了，但卻不能認同的微妙表情說道。

「這個世界……？話說回來，你們是誰？」

「啊，這些人是……」

就在達莉爾話說到一半時，有位黑色龍族從我們的背後、店鋪的入口處，氣喘吁吁地現身，並大喊：

「藍薩普太太，不好了！你先生病倒被送到醫院去了！」

「什麼？」

達莉爾和達莉爾的母親一臉驚訝，愣住不動。

我們也因為這件出人意料之事而說不出話。

空氣仿佛凍結了一般。