第五卷 第六章 始祖之語（2/2）

柚比坂突然改變態度，還真是棘手。不過，她似乎完全看開了，現在的柚比坂應該不會不小心犯下失誤了。

「真拿你沒轍，那防禦就交給你了。」

「嗯。」

多虧柚比坂以盾牌擋下箭矢，我拔出神聖匕首和護身符。

好了，該如何發動攻擊呢——就在我這麼想的瞬間，柚比坂往左踏出一步。彷佛是看穿了我打算發動攻擊的時機。

於是很自然地，我從柚比坂空出的右側發動攻擊。我面對的右方，也就是生鏽魔偶的左側。

沒錯，要鎖定目標的話，那就是左手的十字弓。所幸，生鏽魔偶的動作不快，只要沒了那個，應該能成功逃脫……！

我用匕首往生鏽魔偶的左手肘一刺。被折斷的護身符的魔力，在生鏽魔偶的手肘上引發火屬性的爆炸。

命中了！

但不能一味地開心。我立即往後退，拉開距離，等待對方出手。不過，柚比坂的反應比我快，以盾牌幫我擋下了生鏽魔偶的攻擊。

這是怎麼回事？

明明事前沒有任何商量，但我們的默契卻出奇得好。

「義彌同學！這次要使出水屬性的冰氣系攻擊！」

「嗯，我知道！反覆加熱冷卻，會讓金屬變脆弱的那個！」

「是淬火。藉由加熱後又急速冷卻，讓組織發生變化。如此一來，金屬在變硬的同時也會脆化。不過我不知道光那一瞬間會讓溫度上升多少，所以也可能只是讓人暫時安心的程度罷了。」

「不過，比起單純的攻擊要好多了吧。」

「沒錯。」

雖然我們交談著，但依舊交替著前鋒後衛，同時反覆進行我攻擊、柚比坂防禦的動作。

然後，我發現了。

不是我們默契好，而是她配合我。

仔細一想，我們來到這個世界之後，幾乎每天都在學院的訓練當中較量，她對我的動作和習慣等等應該無所不知。

但就算這樣，能配合到這個程度，不是件能輕易辦到的事。

真是的，恢復正常狀態的天才，怎麼會這麼可靠……！

「義彌同學，裝填的箭矢和剛剛的有些不同！」

「嗯，我知道！小心點，杏奈！攻擊的模式說不定會改變！」

「看來提高防禦的比重比較好。」

「拜託你了！」

交談的內容隨即反映到合作上。真是痛快。

明明正在交戰，但痛快的心情卻逐漸勝過緊張感和恐怖感。

「真狂妄，箭矢居然在空中分裂成三支。」

雖然杏奈這麼說，但還是準確地以盾牌擋下所有的箭矢。不愧是她。

「不過，現在分裂的箭矢，在發射之後好像空檔頗長。」

「嗯，一定是因為比普通的箭矢來得重，所以發射的衝擊力也比較大。」

僅憑著這樣的對話，彼此就理解了下一回的作戰計劃。

杏奈以盾牌輕鬆解決了數發箭矢。然後，下一支被裝填好的箭矢——

「義彌同學！」

「了解，防禦交給你了，杏奈！」

「交給我吧！」

我站在防禦著分裂箭矢的柚比坂身後，將火與水屬性的護身符各抽出一支。接著，將停宿著藍光的水屬性護身符銜在嘴裡。

結束防禦的杏奈，為了空出我前方的道路，敏捷地踏出步伐。當然，預測到這一步的我也開始行動。

先是一擊。

已經被我瞄準且攻擊數次的左手肘上，又再次發生火焰爆炸。

「再一次！」

我丟掉使用完畢的火屬性護身符，用左手拿著原本銜在嘴裡的水屬性護身符，同時再次刺出匕首。

當的一聲，刀鋒碰上生鏽魔偶的手肘，又再一次，這次是冰氣的魔力繃裂開並發生爆炸。

當然，為了持續和杏奈合作，我退步往後。杏奈也打算進入防禦態勢。

——喀嚓。

在乾裂聲響起的同時，生鏽魔偶的手肘裂開，手臂咯咚一聲掉落地面。

「太好了！就是現在，杏奈，我們快跑！」

「嗯！」

我們背對著生鏽魔偶，以全速奔跑。如同往常般，我沒多久就上氣不接下氣。不過，生鏽魔偶已經不會追上來了。

*

當我們穿過通道盡頭的門扉之後。

「之前說什麼擅自行動的是哪一位啊？」

毫不掩飾怒氣的依爾賽立刻發話。

「咦？我可不是擅自行動。我只是向戰略擬定人員提出自己的意見，然後被採用罷了。」

哇，她神色自若地肯定說道。哎，雖然此話所言不假……

「約書亞大人！這種事，有可能嗎！？」

「如果覺得提出的意見不錯的話。」

「唔嗚……」

依爾賽看似很懊悔，怒瞪著杏奈，而杏奈則是很得意似的，一臉若無其事地笑著。

「為什麼你們每次一見面就這樣。杏奈你也是，別做這麼幼稚的事。」

「什麼啊！說到底，都是義彌同學這樣要袒護不袒護的，所以她才會會錯意。讓對方有所期待可是罪過！」

「啥！？是我不對嗎！？」

「不要吵架喵！」

芮雅的右手和左手分別握住我和杏奈的手，並且說道。

「喔，好。」

「說得也是……」

情形如此，我和杏奈也不得不結束爭論。

「不過，安娜大人好像黑復成平時的狀態了呀。」

「該說平時嗎？總覺得好像比之前更自然地稱呼彼此的名字。」

「啊，經您這麼一說，的確是這樣呀！」

「真奇怪。」

「等一下！你們要對我置之不理嗎！？」

「呃……這有什麼關係？反正大家都平安無事……」

沒錯，誠如達莉爾所說的。

「總之，話等一下再說，先往前進吧。」

剛剛才穿過的殘破不堪的門扉另一頭，依舊還是一條石作的通道。因為沒有岔路，所以我們只有往前進或回頭兩種選擇。

我們往前走了一小段路之後，盡頭出現了一扇豪華的鐵門。之前的門扉和生鏽魔偶不是殘破不堪就是長滿鏽斑，但唯獨這扇門跟新品一樣，甚至看起來像在閃閃發光。

「是門扉……沒錯吧。」

「亮晶晶的好酷喵！」

「位在古老的迷宮裡卻如此新穎太不自然了。應該至少有施以維持狀態的魔法。」

「就是說呀。」

「那個……要怎麼辦呢……？」

「什麼怎麼辦，除了進到這扇門的另一頭，沒有其他方法了。」

「也是。」

我點點頭，向門扉走近一步。

結果，我明明沒碰到，但鐵門卻安靜無聲地緩緩自動打開。

「喵！？」

因為被自動開啟的門嚇到，芮雅緊抱著杏奈。

「這是表示……歡迎之意嗎……？」

「如果在那條『不得做出救世主做不到之事』的通道里，用了技能或魔法，說不定不論做什麼，這扇門都不會打開。」

「不進去裡面嗎？」

我還來不及阻止，依爾賽便毫無顧忌地踏進門的另一側。

「等，喂，要稍微警戒——」

「沒有陷阱、敵人還是其他的，是間幾乎什麼都沒有的房間。」

雖然我聽到她如此答道，但畢竟不能放她獨自一人，所以急忙追了上去。

那裡就如依爾賽所說，真的是間幾乎什麼都沒有的房間。大約六帖榻榻米大小的單純四方形空間。有的是石作的牆壁和天頂，以及擺在中央的一張不太美觀的小書桌。

這張書桌只是在木板上釘上四隻腳，還比不上一般父親在假日敲敲打打做出來的成品。

然後，上頭放著一本記事本。

是一本破舊的萬用手冊（注9：可更換內頁的活頁簿。）。

很明顯是從我們的世界帶過來的物品。

「這是……」

我走近，並戰戰兢兢地拿起。

「有寫些什麼嗎？」

「等一下。好了，我要念了。」

我打開記事本。

「呃……能找到這本記事本就表示，你是救世主，或者你是我的研究室里的某個人吧——」

我念出記錄在記事本里的手寫文字，並開始閱讀。

『如果是我研究室里的人應該知道——在這世界裡不知道會發生何事，你未必有時間慢慢讀完整本手記。所以，我先提醒你。

不可太過接近那座高塔。

那座高塔是這個世界的重置鍵。那男人只要條件湊齊了，一定會按下重置鍵吧。因此，不可在沒必要的情況下，過於接近那座高塔。』

什麼——？

我驚訝不已。

「重置鍵是什麼呀？」

謝麗絲不解歪著頭。

除了杏奈之外的所有人，也都露出不明所以的表情。

「把所有事情消除的開關——應該可以這麼說吧。」

杏奈以嚴肅的聲音說道。

「嗯，沒錯。整個世界的重置鍵就代表說，大概會回復到始祖降臨之前的世界吧。」

「呃，那麼，我們會變得怎樣呢……？」

「我不知道，但大概會被當作沒這回事吧。」

「怎麼可能，我不敢相信呀。」

雖然謝麗絲如此說道，但她的聲音卻微微地顫抖著。

「當作沒這回事……也就是說，我們大家會消失？」

對於緹娜的提問，房間內鴉雀無聲。這份靜默感覺比平時要來得沉重，應該不是來自於我的錯覺。

我一時半刻也想不到該如何回答。不過，我這什麼都說不出口的反應，對大家來說，等同於肯定之意。

「這種事，我不能接受。」

緹娜說道。雖然她的表情沒什麼變化，但大概正在生氣……我感覺。

「這是當然！」

說得沒錯，連我也這麼想。

「等一下。我們連這是誰寫的都還不太清楚。我想或許是始祖，但未必可信。」

雖然我這麼說，但連白己都覺得聽起來只像是安慰話。我自嘲著。

「總而言之，這是件大事。雖然我很想仔細閱讀，但如同這手記上說的，在這裡不知道會發生什麼事，所以我還是想先快點離開。」

我一邊說道，一邊啪啦啪啦地翻閱手記。

咦？

後半部有著筆跡明顯不同的頁面。

「這是……」

「怎麼了？」

「嗯。有除了始祖以外的字跡。我念念看。呃，非常遺憾——」

『非常遺憾，我無法成為救世主。以前提條件來說，我認為現階段，遊戲加德的文明程度明顯還不夠高。為了至少能幫上久遠未來的救世主一點忙，我打算將設計出的魔法理論系統化，並整備好易於學習的環境。祈禱有天救世主會替我們的研究團隊沉冤昭雪——三田和人』

『最近，似乎有那男人的手下來到此處的跡象。我正思索著要在此地點的上方，建造目前在推動的教育機關，如此也可同時隱藏我們的王牌、真正的救世主系統。希望日後造訪此處的人也能小心謹慎，以防救世主之事被察覺——栗須紗良』

之後也羅列著其他數人寫下的文字。

這是……

「造訪此處的歷代救世主們補寫上去的。」

「是呀。克茲特·密達和莎拉·克里斯都是我蠻的調查里出現過的救世主名字呀。」

「我好像可以想像。知道救世主之事的——也就是說，能夠解開那道謎題來到這裡的，一定都是與這個世界的開創有關的人物吧。把救世主納入這世界裡的人們。借用這記事本里不時出現的字眼，就是指同一個研究團隊的成員。這些人陸續來到遊戲加德就表示，幕後黑手為了奪取研究，因此把礙事的研究員們送進這裡來剷除他們。」

「但要是接連有人失蹤，畢竟會引人注目吧？」

「沒有證據啊。誰會想到把人送進異世界？又不能證實。也不能想著下一個說不定是自己，然後跑去告發啊。說到底，要是沒有能讓人相信的明確證據，就不會有人理睬。」

「也是……若有找到屍體那還另當別論，失蹤的話，說不定有辦法隱瞞……」

「大概，是這麼回事吧。」

我一邊回答，一邊翻著頁面。

「啊。」

其中有篇引起我注意的文章。

『我聽到了令人驚恐的一席話，是殺人的鐵證。我急忙用智慧型手機錄下，但被人發現而被送來遊戲加德。接著很幸運地抵達了這裡，讀了這本記事本。只要能善用這證據，就能替大家沉冤昭雪的說，我因為感到懊悔而痛哭。我不知道是否會有幫助，但我想起碼要把這智慧型手機里的證據託付給後世的救世主——有瀨香奈子』

啊啊——

記事本從我手中滑落。

那智慧型手機是有瀨小姐過世後依然還想守護，然後託付給我、為了揭露幕後黑手惡行的武器。

但是，這麼重要的物品卻弄丟了……被人搶走了。

我心中有說不盡的懊惱。

芮雅撿起掉落的記事本，說了聲「給你」並遞給我。

這時，原本夾在裡頭的一張紙片輕輕飄落。

「咦？有什麼掉了下來。」

在杏奈撿起那張紙片的同時，我從芮雅手中收下記事本，然後——

看到偶然打開的頁面而驚訝不已。

『最後。

假使你能平安回到日本，可以請你傳話給我們留下的兩個女兒嗎？

內容是：不能陪在你們身邊真對不起，不過，爸爸和媽媽直到臨死前都還愛著你們。

照目前的時間設定，即便這裡經過了一千或兩千年，日本的話應該還不到十年，所以我們的女兒應該還活著。

麻煩你這些事真是抱歉。我們由衷祈禱讀到這手記的你，能夠回到日本——柚比坂津雄、琉美』

——居然是……柚比坂……！？

這不是很常見的姓氏。

接著，杏奈看著她撿起的紙片，整個人僵住了。

「喂，杏奈——」

斗大的淚珠從杏奈的眼裡滑落。

「爸爸、媽媽……」

聽到杏奈口中發出的話語，所有人都一同發出「什麼！？」的驚訝聲。

杏奈撿起的紙片，是張映著夫妻與年幼姐妹、一家四口正在幸福微笑的老照片。