第六卷 第二章 學院祭•後半場（2/2）

「你居然沒迷路成功找到。」

「我一問路，大家都很親切地告訴我喵！」

這傢伙，比我想像中的還要堅強啊。如果芮雅開始擅自行動，光是要尋找她的下落，就得費一番功夫咧……

「義彌同學，現在的問題不是這個。」

「啊──說得也是。」

為何應該只有一枚銀幣的芮雅，拿到了遠超過其價值的商品呢？說不定是在不知情的狀況下，做出了不該做的事。即便她沒有惡意，也還是不能被原諒。

「不過，既然是這麼回事，有可能是矮人的老闆太寵她，給了她很多折扣。因為他好像很喜歡芮雅。」

「經您這麼一說，我節得這可能性很高。」

「我也這麼認為。」

「呃，那麼，要不要去那間武器店確認看看呢……？」

「是啊。我也認為義彌同學推測得沒錯，但還是需要確認一下。」

「說得也是。」

我們也必須去道聲謝，而且視情況而定，應該也需支付差價吧。我想芮雅不至於會說謊，但不弄清楚這點我會坐立不安。

「那麼，現在就過去吧。順便到位在地下工房街地面部的餐廳街吃午餐吧。」

「贊成！」

最先同意我的緹娜她最感贊同的部分，絕對是午餐的事吧。

「啊，這件事我本身沒有任何損失喔。」

矮人店老闆對著芮雅露出笑容，同時說道。

「但是……」

店鋪里的同款菜刀上，掛著金幣三枚的標價牌。是芮雅原本攜帶的金錢的三十倍。

「今兒個早上發的號外，那件事在我的老顧客之間也蔚為話題咧。」

「啊，始祖的手記的。」

「對、就是那個。因為已經事先看過報導了，所以從芮雅那聽到，始祖大人的千金因為雙親之死而沮喪，大家都很心痛吶。而且，這么小的女孩拿著銀幣，開口說想用這錢送個禮物。所以啊，那時在店裡的客人大家都很感動，捐了很多錢咧。」

「原來是這樣啊。」

所以，募來的款項加上芮雅的零用錢，用那筆錢挑了一把所能買到的最好菜刀，店老闆說道。

「所以說，你們可以安心收下來。大家都是因為欣賞芮雅的性情而樂意幫助她的。」

「換言之，您是說沒有損失但卻捐款了？」

我有點像是惡作劇般如此問道後，店老闆很難為情似地撇開了視線。

「嗯？嗯嗯，哎……一點點……不過，太難的事我是不懂啦，但這樣好嗎？」

店老闆很明顯地想轉移話題，開口說道。

「是指什麼事？」

「就是那手記啊。歷代的救世主們不是拚了命地一路隱藏下來嗎？」

「啊，是那件事啊。如果能隱藏當然是很好，不過，昨天拿到手記的時候，已經被敵方知道它的存在了。所以我想既然這樣的話，趁著還沒被奪走前，先公開內容會比較好。」

要是弄丟了那本記事本，就算說出重置鍵的事，恐怕也沒有半個人會相信。畢竟是顛覆了到目前為止的所有常識，再加上因應對策會妨礙城鎮的發展。

說不定光一郎他們之所以這麼快就來奪取，主要也是想抹滅能做為重置鍵危機的證據，怕被我們發現只是其次。因為居民團結一致的話，對敵人來說會是件麻煩事吧。

「總覺得我們這邊做的事全都被敵人聽見了……像是昨天的迷宮，照理說一直尚未有人發現，但敵人卻現身了……」

「真是不甘心啊。所以說，其實我們沒有選擇的餘地。」

「始祖和歷代的救世主最想隱瞞的，是真正的救世主一事。他們一定是想預防對手在事前就針對這點做出因應。但是現在，真正的救世主已經降臨了。」

杏奈瞄了我一眼，同時說道。

「真正的救世主到底哪裡厲害，我完全是一頭霧水。」

因為現在的我，只是個不會技能也不會魔法的倒楣平凡人罷了。

我能做的頂多就是用用大腦而已，而且連這點都被對方聽得一清二楚。

……真是的，條件太過不利，真令人討厭。

「會有辦法解決嗎？」

店老闆像是看透我的內心般問道。

「總不能今後一直不解開任務吧。這樣的話，我認為需要某種更徹底的解決方法吶。」

沒錯，正是如此。

「只能打倒打算毀滅這個世界的男人了。」

「……這辦得到嗎？」

「光憑我們可能很難。但只要集結遊戲加德全體的力量，或許可行。」

「唉呀！看來會是一場硬仗呢。」

店老闆的這句話，不像是在指別人要面對的事，而是個老兵在述說自己要親赴的戰役。

不愧是前任冒險者，真是可靠。

＊

當天傍晚，班長帶著蕾娜和莎莉娜來到宅邸。

「喔！怎麼了？三個人一起。」

班長向打開玄關大門並出來迎接的我，出示了手中的小籃子。

「我拿了之前說過、要向芮雅殿下賠罪的點心來了。」

啊，我記得她好像說過，想針對在爭論芮雅是否為怪物時嚇到她的事情道歉。

「難得你們過來，請進。」

我邀請班長她們三人和三頭齧頸兔進來。

「餵──！班長她們來玩囉！」

同時為了整座宅邸的人都能聽見，大聲喊道。

謝麗絲、緹娜和謝麗絲各自從自己的房裡現身。

「不過，芮雅現在緊黏著杏奈。」

我苦笑著，一邊大略說明今天的菜刀騷動事件。

「原來發生了這種事啊。」

「欸──真是的，真是太善良了，這樣我們不是越來越像壞人了嗎？」

蕾娜沒好氣地說道。

「因為我們把這麼純真的孩子當成怪物，要是被人這麼說也是沒辦法呢。」

「別這麼說啦，我已經很沮喪了！」

神經大條又經常失言的蕾娜，心思或許比我想像中的還要細膩。

「所以說，杏奈正歡欣喜悅地用著那把菜刀在準備晚餐，芮雅則是在歡欣喜悅的杏奈旁邊，也歡欣喜悅地在幫忙。」

「哈哈哈，看來安娜殿下相當喜歡那件禮物。」

「那是當然啊。不過，好像完全是副媽媽的樣子了。」

「我覺得感情好是件好事呢。」

我們就這樣邊談著話，邊領著班長她們進到客廳。

「餵──班長她們來了喔。說想跟芮雅道歉，而且好像拿了點心來了。」

接著我來到廚房，跟杏奈和芮雅報告現況。

但是。

「道歉？向芮雅？什麼事喵？」

當事人的芮雅早已把這事忘得一乾二淨了。

「這就是芮雅的優點呢。」

「這我同意。」

「我這邊要告一個段落了，我來泡茶吧。」

杏奈試嘗鍋中食物的味道，然後再加入少許的鹽巴和胡椒，一邊說道。

「好了，接下來只要用魔法縮短熬煮的時間就OK了。」

「魔法！好酷喵！」

杏奈撫摸著對鍋子興趣盎然的芮雅的頭，並立刻開始準備起茶杯。

「不過，現在吃點心的話，時間不上不下的，再說飯快要做好了，所以

請她們留下來吃晚餐如何？送來的點心就讓我們當作飯後甜點。」

「啊──說得也是。現在要是吃了點心，晚餐好像會吃不下。說到這，墳墓任務的時候，也約好了要舉杯慶祝。」

除了緹娜以外。應該說，主要是芮雅。

「那麼，我先出去跟班長她們說一聲。」

我說完後便離開廚房。

接著過沒多久，杏奈和芮雅端著泡茶用具前來，所有人都集合在客廳。

「真的很抱歉。」

班長如此說道，並將籃子遞給芮雅。

「？」

芮雅不解歪著頭，同時收下籃子。原本是一臉不可思議表情的芮雅，用鼻子嗅了嗅之後，立刻露出笑容。

「好香！」

「其實我原本想找間有名的店鋪，但精靈科的猛獸召喚者班在活動中販賣的蜜桃磅蛋糕實在太好吃了，所以就買這個來了。」

喔──結果是學生做的點心啊。

「安釀！可以吃嗎？」

「快要吃晚餐了，所以現在忍耐一下。當作飯後甜點。」

「喵嗚！」

於是乎，到了晚餐時間。

今天的菜色是燉牛肉濃湯。杏奈的燉濃湯整體來說，配料都很大塊很有口感。這回的燉牛肉濃湯也是，牛肉、馬鈴薯和紅蘿蔔都大塊到無法一口吞下，在深棕色的多蜜醬里散發著存在感。這簡直可算是一道肉類料理了。說是淋上多蜜醬的燉牛排還比較像。

另外還有類似法國麵包的長棍麵包、自製的西式漬物拼盤，以及酪梨番茄沙拉。

班長她們看到飯廳桌上排放了這些料理，發出了不知是吃驚還是歡呼的聲音。

「不愧是異世界料理拉麵的傳教士安娜殿下。一看就知道是連專家都要自嘆不如的料理。」

「的……的確，擺盤就像高級餐廳一樣……問題是味道！」

「安釀做的飯很好吃喔！」

被芮雅純真的眼神一注視，蕾娜發出「唔」的呻吟聲，撇開目光。

「應、應該是吧……我知道啦……」

「哎呀，光憑這味道就知道一定很美味呢。」

「兔子餵它們萵苣可以嗎？」

「啊，謝謝您這麼貼心。不過，這些孩子不太喜歡水分多的萵苣，所以方便的話，用白蘿蔔葉或其他的會比較好。」

「用那些可以嗎？」

「這些孩子比較愛吃那種的。」

白蘿蔔葉對人類來說也是相當美味的食材啊。

當齧頸兔發出清脆聲響，啃著白蘿蔔葉之際，我們也坐到餐桌上。接著雙手合掌說道我要開動了，並開始用餐──不過，蕾娜看著放在眼前的湯匙和叉子，疑惑歪著頭。

「咦？沒有刀子嗎？這麼大塊的肉，應該需要用吧。」

「蕾娜、蕾娜，你看看這個。」

莎莉娜用湯匙的邊緣壓著肉塊。結果，看似沒用多大的力氣，但肉卻裂成了兩塊。

「「什麼！？」」

班長和蕾娜都發出驚訝聲。

「這個，是不是相當高級的肉啊！？」

對於班長的提問，杏奈搖了搖頭。

「怎麼可能。班長小姐你也知道緹娜小姐的食慾對吧？如果要用高級肉做出能讓緹娜滿足的量，我們早就破產了。」

「不過，便宜的肉不可能這麼柔軟。」

蕾娜自己也試著用湯匙切開肉塊，一邊說道。

「不，這是最便宜的肉喔。只是事先用葡萄酒、酸醋、洋蔥，還有奇異果和優格醃漬，放在冰箱裡一晚。葡萄酒能消除肉的腥味，而酸性食物能分解肉的纖維。」

「還有這種秘訣啊……好，下次我來試試。」

「喔，班長你也會做菜啊？」

「救世主殿下，你把我想成什麼了？當然是遠比不上安娜殿下，但做菜這種小事我也頗為精通。」

原來如此……我是很想這麼說啦，不過為何蕾娜和莎莉娜都皺起了眉頭。

總之，我吃了一口燉牛肉濃湯。連咀嚼都不需要，就逕自分解、在嘴裡化開的肉塊，連其肌理的深處再深處都吸飽了湯汁。重複咀嚼這個動作不是為了咬碎肉塊，而是為了引出滲進肉里的味道。好吃。

「我喜歡這個！」

芮雅帶著滿臉的笑容說出這句固定的台詞。我好像每天都聽到這句話。

「這道沙拉也非藏美味呀。」

「西式漬物也醃得很入味，和泡過燉濃湯的麵包交替著吃，根本停不下來。」

緹娜的話，不管吃什麼都停不下來。

哎，綜合來說，就是全都很美味的意思。

在津津有味享受這頓美食一陣子後。

「對了，救世主殿下。」

班長停下用餐的手，以認真的表情說道。

「嗯？」

「實際的情況到底是怎樣？」

「什麼事？」

「當然是那件事啊！」

「是始祖手記嗎？」

「嗯。世界真的會滅亡嗎？」

「我認為只要放著不管就會毀滅喔。」

我立刻回答。

「不過，真的很難開口要大家相信我。畢竟，一般都會想說怎麼可能會有這種蠢事，對吧？」

「這是當然。」

蕾娜說道。就是說嘛，突然聽到這種話不懷疑也難。

「但是，我想不是所有人都跟蕾娜一樣，覺得這件事很可疑。實際上，應該也有不少人認為既然是出自救世主之口，便有可能是事實呢。」

的確，譬如武器店的老伯也是，一副就前提來說相信我說的話的語氣。

「因為冒險本來就不知道會發生何事。總是疑心著『這種事說不定也可能發生』，這種類似本能的特質，是存在於冒險者身上的。」

嗯。這樣的話，願意相信手記內容的人，說不定比我想像中的還要多。如果真是如此，實在是感激不盡啊。

「我在冒險當中，有好幾次感覺到那些傢伙的影子和意圖，所以我確信手記的內容全都是真的。我從那本手記的文字當中，也可以感受到作者想傳達的心意。但結果這只是一種感覺，很難有邏輯性地說明原委。要是有人問起這證據的可信度，我也不知道要如何去證明。」

「如果用這理論來說的話，緹娜你們並不像救世主殿下一樣那麼的理解，是這樣嗎？」

「我想是可以這麼說沒錯呀。」

「嗯。」

謝麗絲和緹娜點了點頭。達莉爾在慢了幾拍後，以快要聽不見的聲音說道：

「咦？什麼？呃，我有點聽不懂……」

而芮雅則是讓杏奈幫她擦著因為燉牛肉濃湯而變得黏呼呼的嘴邊。

「我蠻的情況，感覺上是因為約書亞大人和安娜大人才相信的呀。我認為既然約書亞大人這麼說，那事情就是這樣。」

「因為我們是一起冒險的夥伴，所以相對地，比莉姆爾你們更能相信他們。」

「只要相信約書亞先生就准沒錯，有類似這樣的部分……像我，今天也因為這樣成功飛起來了……！」

「達莉爾，你飛起來了嗎！？」

原本乖乖吃著燉牛肉濃湯的芮雅，突然緊咬住這個話題。

「嘻嘻……」

達莉爾好像很高興，但又很不好意思似地害臊了起來。

「嗯，飛起來了喔，很酷呢。剛好是芮雅跑去買菜刀的時候。」

「我好想看喵……」

芮雅沮喪地垂下肩膀。

「呃，那個，表演秀明天也有……」

「明天我們一起看吧？」

聽到杏奈這麼說，芮雅發出「喵嗚！」的一聲笑了，然後又開始和燉牛肉濃湯的馬鈴薯開始格鬥。

「回到原來的話題。說老實話，即便是世界的危機，我也認為禁止解開任務不太妥當。就算先不談功績什麼的，這件事也等同於是放棄世界的發展。」

「關於這點，我也有同感。」

我老實地同意班長的話。

「但是，一時之間只有這個辦法。」

「嗯，所以應該這麼說，我反對只能應付一時，這種症狀治療方式的禁止解開任務。」

啊，出現了，班長那閃閃發光的眼神。根本是想和強大對手應戰的快打旋風思考模式。世界的危機這句話的嚴重性，她真的搞懂了嗎？

「你真是充滿幹勁耶。」

「禍源應該從根部斬斷。不是嗎？」

「我同意，但原本的動機有點偏離了。」

「最後的結果是一樣的吧。」

我到

底該不該同意啊？

「總之，我的意思是，如果是為了引出那個叫副社長的叛徒，這項始祖大人手記里也提到的目的的話，我贊成。」

「我知道。」

已經沒辦法再做出其他解釋了。

「不過，從那本手記的內容來看，敵人不是個能用一般方法對付的傢伙。」

「嗯。」

是創世聖龍嗎？光聽到敵方擁有這種東西，就感到絕望。

「但是，不打贏的話這世界就沒有未來。」

我聳聳肩說道。

「對，沒錯！既然這樣，我方也只能痛下決心，以總體戰進行……但是，還有很多人尚未理解事情的嚴重性。」

「還真慢條斯理啊，你到底想說什麼？」

「根據那本手記所說，救世主殿下是為了這場戰役而被召喚到這世界來的對吧？但另一方面，手記里也提到，救世主殿下在此建立起的情誼才是最重要的。換言之，始祖大人也是在叫你要負責讓所有人團結一致，以救世主殿下你為中心。」

「所以說，你對我還有什麼期待嗎？」

「等到大家自然團結起來很可能就太遲了。你不這麼認為嗎？」

「或許是這樣沒錯啦。」

「救世主殿下，你應該要號召大家團結。呼籲遊戲加德的民眾團結一致，從滅亡的危機中拯救這個世界。由救世主殿下親自呼籲是最有效果的。」

你想說的事我也不是不懂……

「你是說叫我像前夜祭那時候一樣，上電視呼籲大家嗎？」

「理解力不錯嘛。」

班長很高興似地笑了。

「饒了我吧……」

我只能嘆氣。

「不過……」

謝麗絲看著我的臉，一邊說道。

「我想應該有很多人跟我蠻一樣，認為如果是約書亞大人說的那應該就沒錯了呀。」

「不不不，太高估我了吧。」

「我覺得正好相反。約書亞殿下，你太小看自己了。」

「連緹娜你都……」

總覺得救世主這個頭銜變得越來越沉重。

「我認為應該要經常設想最糟的情況。就算錯誤的機率有九成，也應該對剩下的一成做好萬全的準備。之前一個晚上就決定了禁止解開任務，但這次卻等到晚上都還沒下達通知。明明有前例可循，而且這次不這麼做的話，危險性比較高。」

「……的確是。」

「呃，我想應該是很慎重地在反覆進行協商吧……」

「大概是這樣吧。不過，這也可以看做是救世主殿下的論點受到印證。」

「約書亞大人的論點？」

「或許有人可以左右評議會的決定，在溫泉任務時不是說過嗎？」

「是啊。那時候，評議會被某個人強迫發出任務過關禁止令。不過，這次沒有受到強迫，所以討論才會拖得這麼久。這就是班長想說的。」

班長露出一副說得沒錯的表情，並點了點頭。

「不過，那時候救世主大人的推測是，說不定有阻止任務過關的地下救世主存在。可是，假如叛徒的意圖是希望任務解開的話，不就互相矛盾了嗎？」

「說得也是。」

雖然不符合餐桌禮儀，但我還是把手肘撐在桌上，陷入沉思。

還有我們不知道的情報存在嗎？或者，向評議會施壓的，是不同於幕後黑手的其他人……？

可惡，判斷材料還不夠嗎？

光一郎，你到底在想什麼……？

「義彌同學，現在就算想這些大概也沒用喔。」

「或許吧。」

我嘆了口氣。結果不論什麼時候，情報總是不夠啊。

「總之，我認為應該要快點行動。因此，就從明天開始。」

「我明白班長你想說的，但我覺得還太早了。」

我思索著，同時說道。

「首先，這等同於又再次不給高層人士面子，這點應該要避免比較好。高層人士也是遊戲加德的一員，而且想集結眾人的話，藉助高層人士的力量會比較快。還有另一點，就算從現在開始呼籲大家團結，但也不知道具體來說該做哪些事。沒有具體作為，光是呼籲團結，只會讓緊張感逐漸鬆懈下來。」

創世聖龍是何種怪物也還不清楚。應該起碼等到收集到這邊的情報，並有對策上所需的作業時，再請大家快點團結起來，助我們一臂之力。

「的確，如班長所說的團結呼籲，可能遲早是需要的。但是，現在還太早了。要做的話，等評議會做出結論再說。」

「的確，做出反抗當權者的舉動，惹得他們不痛快反而礙事。今天早上的號外好像也被當成是在惹事生非。最糟的情況，說不定會使用權力來妨礙我們。」

「喂，緹娜！我父親才不會做粗那樣的事呢！」

啊，對了，我記得謝麗絲的父親是評議會的成員。

「我又不是特別針對謝麗絲你父親在說。」

「緹娜你這說法是別有含意呀！」

「喂，這話題離題太遠了吧？還要繼續嗎？」

蕾娜冷冷地看著她們兩人。

「說要立刻就做，的確是大姊太過心急了。但是，早點向冒險者夥伴們提一下，可能會比較好。」

「我也是這麼覺得呢。目前是學院祭舉辦期間，應該沒有學生把目標放在解開任務上。但等學院祭結束後，可能會出現想趁禁令頒布前解開任務的小隊喔。」

啊──的確如此。

「『冰之魔神』還沒被討伐成功吧？這是單純的討伐任務，因此魔王也相對地棘手。雖然我不認為單支小隊就能輕易把它打倒……不過，早點統一學生們的意見可能比較好。」

沒必要說服所有的學生。只要說服頂尖的、參加最強決定戰──武鬥典禮的十六支小隊，以及在競爭要進入前十六強的小隊，頂多三十支左右的小隊就行了。雖然這也不是件簡單的事，但比起要說服遊戲加德的所有居民，絕對要輕鬆多了。

「總之，既然已公開了那本手記的內容，所有人都會想從救世主殿下身上找到希望吧。大家應該會要求以救世主殿下為中心採取行動。」

「或許……是這樣吧。」

反過來說，這代表我們這邊能掌控的部分也增加了。

在人前說話、鼓動不是我的個性，但情況不容許我這麼說了。

因為我已經決定要替杏奈的雙親和有瀨小姐報仇。

現場靜默了片刻。

接著數秒後。

「那個，我有件事想拜託芮雅！」

莎莉娜下定決心似地說道。

「拜託芮雅？」

芮雅不解歪著頭。尾巴也和歪著的腦袋一起，往同一個方向輕輕搖擺。

「我想要仔細看一下那耳朵和尾巴！還有，可以的話，希、希望讓我摸一下！」

所有人都露出狐疑的表情。

「因為我一直很在意那耳朵和尾巴！」

啥──

怎麼氣氛好像是那個。

「這種事喵？可以啊！」

芮雅毫不猶豫地回答道。

「謝謝你！」

莎莉娜放下湯匙站起身，沖向芮雅的身旁。

「那、那麼，我失禮了……！」

莎莉娜輕輕地摸了芮雅的耳朵。

「喔，這毛髮比外表看起來的還要柔軟，真是漂亮呢……！而且，從這個位置來看，必定在小學部時就得練習把耳朵往頭上拉呢……！」

似乎渾身發癢的芮雅，和邊喘著氣邊表露出興趣盎然模樣的莎莉娜，這兩人的畫面呈現出微妙的犯罪氣息。

「那、那麼，接下來是尾巴……！」

莎莉娜一摸尾巴，芮雅就猛然抖動身體。

「總、總覺得好癢喵……！」

並開始扭動起來。

「喂，莎莉娜，你也差不多一點。她可不是猛獸。」

「真是的……我替莎莉娜道歉。」

蕾娜和班長都露出一臉無奈的表情。

「難道說，她老是這樣嗎……？」

班長和蕾娜一副打從心底感到抱歉似的，點了點頭。

「一旦發現稀奇的猛獸，大致上就是這副模樣。」

「這……該怎麼說呢……」

真是出乎意料。因為她給人的印象是經常冷靜地吐槽蕾娜又深具常識。

「啊，這尾巴的膨鬆感……超棒的……！」

芮雅，討厭的話可以老實說出來喔。

＊

飯後，我們在客廳享用著

班長她們拿來的蜜桃果乾磅蛋糕和紅茶。隨後，與聖盾隊的餐會便結束了。

芮雅好像非常中意那塊蛋糕，不斷說著「我喜歡這個！」而班長她們對芮雅的笑容感到心滿意足後便打道回府了。

最後，杏奈也帶著已睡著的芮雅，回到自己的房間。正當我心想也差不多該睡的時候。

「約書亞大人。」

謝麗絲叫住了我，而緹娜也站在謝麗絲身旁緊盯著我。

「什麼事？」

兩個人都一臉嚴肅，我不可能隨便應付她們，所以便把抬到一半的腰再次陷進沙發里。

「呃，那個……」

謝麗絲似乎難以啟齒，扭扭捏捏地，同時抬起眼珠子問道：

「那座高塔不是實現願望的地方，現在您知道惹對吧……？」

「嗯，對啊。」

「說不定會回不去。」

「要這麼說的話，那座高塔原本也只是個傳說，而且也無法保證我們在活著的時候能夠抵達啊。」

聽到我說的話，謝麗絲和緹娜互看了一眼。

「果然很從容呀。」

「同感。」

「你們到底想說什麼？」

「約書亞大人您是在想，只要打倒殺惹安娜大人雙親的罪魁禍首，就能問出回家的方法吧？」

「嗯。」

我立刻點頭。

「之前，這個世界和我們的世界的連結一直很不明確。不過，托那本手記的福，我們的世界和這個世界的關係已經明朗化了。還有，一定有往返的方法，那傢伙的野心才可能實現。就回家這個目的來說，已比之前要近一大步了。」

兩個人互相對看嘆了口氣。

「那個，果然您還系要回去呀……？」

啊，是這件事啊……

「是啊。」

我只能這麼回答。

「但是，留下來和想回家的的程度已經不相上下，我越來越捨不得回去也是事實喔。和一起冒險至今的夥伴們分別，不是那麼容易就能看開的。」

兩個人依舊不發一語盯著我看。

我猜她們大概很想說「不要回去」吧。但是，心裡一定也想著不能說出這種話。

「哎，剛才說的那些，要是不先確實拯救世界的話，一切都是白搭。」

「的確。」

「而且，就算不提回家什麼的，我也無法原諒幕後黑手。不論是他陷害了杏奈的父母親、有瀨小姐和其他許多人的事，還是他打算毀滅這個世界的舉動。」

我鮮明地想起那天晚上在庭院裡看到的杏奈淚水。接著是逐漸消失的有瀬小姐的笑容。

「不能原諒那傢伙。放著那傢伙不管的話，被害者一定會不斷增加。」

「何止增加，整個世界都會淪為被害者呀。」

「嗯。所以，一定得想辦法。」

用不著班長她們說，我在看到杏奈淚水的那一瞬間，就已經下定決心了。

「我也很喜歡這世界，因為認識的人全都是好人。大家都很善良、開朗、認真努力。不僅是同小隊的謝麗絲和緹娜，班長她們、瑪麗亞貝爾她們、老師們、武器店和魔法商店的店長他們，也全都是我的夥伴。我討厭夥伴變得不幸，更別說是丟了性命。我絕不會接受這種事。」

「這是當然呀。」

「我們也不會接受。」

「所以，和回家什麼的沒有關係，只要是想傷害夥伴的傢伙，我都打算使出全力擊垮。」

我握緊拳頭。

「回不回得了家，之後再想就行了。等碰上的時候再說就可以了。」

沒錯。首先要報仇並躲避危機。所有事等那之後再說。

＊

深夜。

當我邊反覆讀著手記，邊查看是否有其他隱藏的訊息或機關時，夜色已然深沉了。

──我怎樣都無法集中精神……

不知是因為在學院裡，謝麗絲和緹娜一本正經地對我道謝，還是因為飯後談到要不要回家的事？一些不經意的話語，都會讓我想起至今的冒險，以及與夥伴們之間的對話。

來到這個世界之後，便立刻遇見了謝麗絲和緹娜。

當天就解開神聖匕首的任務，並在隔天邀請她們二人加入小隊。

拜託緹娜使用輔助魔法，為了打倒斧之守護者而反覆摸索。

被依爾賽襲擊，在墳墓里遇見有瀨小姐。

遇見達莉爾、製作拉麵、開設溫泉設施，然後遇見芮雅。

光是到學院祭的這段期間，就發生太多太多的事情，她們當然會在意已有徵兆、即將出現的離別啊。

就連我被芮雅說道「要永遠在一起」時，也是感到一籌莫展。

──今天就到這吧。

當我打算就寢而站起伸懶腰時，有人敲了敲門。

「請進。門沒鎖。」

是誰啊？至少不是芮雅，因為那傢伙不會做出敲門的舉動。

輕輕打開房門進來的，是穿著睡裙的謝麗絲。

不過，睡裙這種東西，不同的人穿感覺也截然不同啊。穿在緹娜身上，就帶著一股性感，胸前的攻擊力大得驚人；穿在謝麗絲身上，則是一股輕柔感，可愛的比重較多。

「怎麼了？」

「那個……」

謝麗絲走近我身旁。

「我有件系想問您。」

並以認真的表情如此說道。

「好啊……」

怎麼回事？謝麗絲的眼裡散發著一股比平時要正經許多的目光，我感覺快被她的氣勢壓倒。

「約書亞大人……您是不是認為，可能需要安娜大人的遺物，才能回到原本的世界？」

……

我一瞬間啞口無言。

正如她所說的。

當然，我並沒打算隱瞞，也沒打算欺騙。

但即便如此，一旦被人說中，我還是感到驚慌失措。

「你……居然察覺了。」

「因為我所認識的約書亞大人，是個在沒有明確勝算的情況下，會把安全當作第一考量的人。」

原來如此。她的意思是，如果是平時的我，應該會提議趕緊弄壞杏奈的記憶卡吧。

「的確，正如謝麗絲你所說的。雖然手記里寫著那座高塔是重置鍵，但我認為不單單是如此。包含重置的操作在內，我想應該還有許多功能，是個類似控制室的地方。當然，如果能懲治幕後黑手，並問出回家的方法是最好不過了，但事情未必能進行得這麼順利。」

「事情不順利時，說不定會西要用到。您是這麼想的吧。」

「是萬一的話。」

謝麗絲低著頭，緊抓著我衣服的袖子。

「那個……現在開始我要把心裡話都說出來。」

「什麼？」

謝麗絲依舊抓著我的袖子，抬起頭，用不止泛紅，且噙滿著淚水的眼睛，直盯著我的眼睛。

「請不要回去……！就算拯救了世界，在那之後也……！」

抓著我的袖子的謝麗絲手使勁著力。

「因為我想守護的世界，是有著約書亞大人和安娜大人、有緹娜，也有達莉爾和芮雅，大家一起為惹解開任務而冒險，和班長、依爾賽她們競爭，享用著美味餐點的世界！就像從認識到今天為止的每一天一樣！」

斗大的淚珠從謝麗絲的眼裡滑落下來。

「我想一直和約書亞大人在一起……明天也是、一星期後也是、一年後也是、十年後也是……！直到死，死了之後也是……」

「謝麗絲……」

「可是，就算守護了世界，約書亞大人卻會離開……如果我最喜歡的約書亞大人會離開，那我到底要為何而戰才好……我不知道呀……」

話到最後都成了哭聲，我聽得不是很清楚。

但是，她想表達的事已強烈地傳達給我了。

「……對不起。」

聽到我好不容易吐出的話，謝麗絲把臉貼在我的胸前，開始哭泣。

我溫柔地摸了摸謝麗絲的頭。

「我也喜歡這個世界，到今天為止都很快樂，如果說完全沒有留戀那是騙人的。但是──」

我閉上眼。腦海里清楚浮現妹妹真理亞的身影。

拿著白色拐杖，不幸失明但仍微笑以對的真理亞。

所以。

「但是，我畢竟得回去才行。」

我直截了當地說道，像是要斬斷自己的迷惘般。

謝麗絲你有學院長──最喜歡的姊姊在。還有緹娜、班長她們和表姊妹的依爾賽。最重要的是，和戰士班的夥伴們也打

成一片了。

所以，用不著擔心。

因為現在的謝麗絲，只要和緹娜在一起，即使在其他的小隊，應該也會發揮得很好。

我像是找藉口般，不斷告訴自己痛苦的內心。

謝麗絲哭了一陣子之後，離開我的胸前，用布滿淚痕的臉微笑著。

「對不起，請忘了這件事。我早就機到約書亞大人一定會這麼說。因為，那邊有妹妹在等著您。」

謝麗絲用手擦了擦眼淚。

「啊──輕鬆多惹！那麼，晚安！」

謝麗絲刻意開朗地說道，然後離開了房間。

我對著那背影，再次低語說了聲「抱歉」。