五十四章 選擇與被選擇（十）（2/2）

唐紹儀不吭聲了，這個問題很難回答，也很好回答。區別在於到底是站在「顧及面子」的立場上上還是站在「面對現實」的立場上而已。人民黨當下聚集精銳北上進攻河北，北洋軍勝利的可能並不大。可能卻別就在北洋軍能夠抵抗多久的問題。不過好歹北洋軍當下兵力已經超過了120萬，加上吳佩孚新勝，唐紹儀覺得需要時間提高北洋的兵力與戰鬥力。

「岳父大人，我軍若是能擴軍到200萬，訓練水平能達到吳佩孚將軍部下的水平，不僅我們覺得大有勝算，英國人也會覺得我們大有勝算。所以決戰準備好之前，我軍不能有任何失敗的打擊。更明白的說，在英國人最終支持我們之前，我軍不能有任何失敗。」顧維鈞給出了答案。

唐紹儀沉默了一陣，「少川，為何人民黨當下即不肯向英國人示弱，也不怕任何失敗？若是他們肯向英國人示弱，只怕英國人就會支持人民黨。」

顧維鈞答道：「看人民黨當下的做法，他們堅信自己能夠把包括英國人在內的所有反對勢力一掃而空。若是此時示弱毫無意義。」

聽了顧維鈞的解釋，唐紹儀遲疑的問道：「那要不要向英國人分說此事？」

顧維鈞搖搖頭，「岳父大人，我覺得這倒不必。以英國人的聰明絕對可以看明白此事。英國之所以舉棋不定，一來是對人民黨心存幻想，或者英國當下舉棋不定。畢竟人民黨已經明確表態，既不會加入英國一邊，也絕對不會加入德國一邊。人民黨與英國的矛盾，僅僅是人民黨與英國人的矛盾。既然如此，英國人覺得把這個矛盾拖到歐洲戰爭結束之後也不錯。那時候英國人可以從容對付人民黨。」

唐紹儀聯想到與英國公使會面的時候，英國人以自信滿滿的態度表示歐洲戰爭必然以英國的勝利作為結束。不管嘴裡在說什麼，唐紹儀心裏面是真的害怕英國人。因為有這種先入為主的態度，唐紹儀當時還覺得心裏面有些著急。畢竟英國方面這種「自信」的態度意味著英國人很可能讓英國人轉而支持曰本。如果出現那樣的局面，北洋耗費巨大的「曰照勝利」就變得毫無意義。聽了顧維鈞的分析，唐紹儀覺得英國人的態度有點「假」。吹牛的感覺很明顯。

居然能犯下如此低級的錯誤，羞愧的感覺讓唐紹儀覺得臉上有些發燒。只沉默了片刻，唐紹儀問道：「少川，你覺得當下英國人與人民黨開戰，英國人難道贏不了人民黨麼？」

問這個問題的時候，唐紹儀聲音很低，甚至有些羞愧的感覺。顧維鈞一時不知該怎麼回答這個問題，停了一陣，顧維鈞也低聲答道：「這件事英國人最清楚。」

這兩位北洋的外交家都明白一個道理，在戰場上無論如何都拿不到的東西，在談判桌上是更加不可能拿到。不管人民黨對英國人如何冷淡，但是人民黨始終還有機會轉而投奔英國人。但是北洋再怎麼努力都只能死貼英國人，一旦被英國人拋棄的話就沒有任何未來可言。這事實未免太過於殘酷，讓兩位北洋外交家都感到無法接受。

與兩位北洋外交家考慮的一樣，英國方面現在已經不再著急了。即便人民黨依舊「冥頑不靈」，但是曰本的焦慮，北洋明確表示加入協約國。以英國幾百年積累的攪屎棍經驗，他們已經確定亞洲的局面再次歸於英國慣常的控制軌道。北洋與曰本人都為了爭奪英國的支持而俯首帖耳。人民黨態度敵對堅定，保證了明確的敵我劃分。唯一美中不足的是，人民黨的強大未免有些過分。

當然如果英國、北洋、曰本三家聯起手來都不是人民黨的對手，倒也是不錯的事情。英國人可以按照長久積累的辦法，果斷的出賣北洋，轉而支持人民黨，並且籠絡住曰本。搞平衡的方法很多，直接對抗僅僅是平衡的一種辦法而已。

既然有了明確的構架，英國人自然不用再著急。人民黨固然吆喝著驅逐英國勢力，但是最近他們的表現並不如吆喝的那麼激進。雙方的生意照做，甚至因為戰爭的緣故英國無法交付人民黨訂下的兩套鋼鐵生產線，人民黨也表示了認真的諒解。至少定金是暫時不用償還的。

包括不久前，英國人再次詢問人民黨是否願意加入協約國集團。人民黨態度明確的表示，「不會加入歐洲戰爭，所以不會加入英國，更不會加入德國。」

至於英國人詢問雙反矛盾的問題，人民黨也很認真的回答，「中國必須收回所有的主權，這就是矛盾的全部關鍵。如果英國願意在這方面進行合作的話，人民黨可以與英國達成更緊密的同盟關係。」

英國人死也不會同意和平交出在中國的利益，但是這不等於英國會拒絕在局勢不妙的時候「承認現狀」。這就是英國的生存方法，不管局面如何被動，不管局面如何令人不忍卒讀，英國人都會面對現實，並且努力為英國的最大利益而鬥爭。某種意義上，英國也是「實事求是」的實踐者。

既然雙方的已經不存在「誤解與誤讀」，英國方面決定近期的目標就是竭盡全力打倒人民黨。英國公使覺得心安理得，這就是對等的敵人關係。英國方面也堅信，人民黨此時也在為了奪回中國的主權而竭盡全力。雙方的鬥爭並不基於個人怨恨，僅僅是利益的爭奪。如此而已。