第一卷 第二章（2/2）

材料：杯麵（一百圓）、熱水。

我打開杯麵的蓋子。把熱水倒進去。蓋上蓋子。用手錶計時三分鐘。

等待的這段期間，在場人場都用嚴陣以待的表情，望著什麼也沒做的我。然後——

「完成。」

其實也可以依各人喜好加入蔥花、蛋或七味粉。但這次什麼也沒放。我將泡好的杯麵和塑膠叉子遞給麗安公主。

「光加熱水就能完成的料理。你是瞧不起妾身嗎？」

麗安公主狠狠瞪著我，謁間之間內流露出緊張的氣氛。

「公、公主殿下！請您相信勇者！」

「好、好吧，既然艾琉希卡這麼說了。」

士兵將杯麵和叉子恭敬地交給麗安公主，她小心翼翼地把蓋子打開。那一瞬間，水蒸汽冒上來，頓時散發出面的香味。

「唔！還挺香的嘛。想不到是用熱水就能煮出來的料理呢！」

麗安公主接著用叉子卷麵條吃。

「唔，這個——」

麗安公主表情頓時一變。難道不合她胃口嗎？

一瞬間有些擔心。

「美味極了。」

麗安公主睜大眼睛笑著說。

「洛沃夫里沒有的奇特味道呢。唔，光淋熱水就能有如此濃郁的味道，的確只有魔法才辦得到呢！」

沒有啦，其實那是化學調味料。

麗安公主一邊佩服地說著，同時卷面的手也沒有停下來。

這時不知哪裡傳來肚子咕嚕叫的聲音，聞聲看過去，艾琉希卡紅著臉害羞地低著頭。

原來是艾琉希卡啊？

「那個，艾琉希卡也……吃吃看？」

我如此提議，艾琉希卡眼神瞬間充滿期待。

「不、不用了，我怎麼可以吃……！我、我肚子很飽。」

然而，立刻自制下來的艾琉希卡彷佛忍耐著悲痛般把視線移開。

「唔，秋海，你也能做艾琉希卡的份嗎？」

看到艾琉希卡的模樣，麗安公主苦笑著說。

「好，沒問題。」

拿來的杯麵很多，泡給艾琉希卡吃應該沒關係吧。

「不、不用了，公主殿下。我不需要。」

「別說了。這是命令，也做艾琉希卡的份！」

麗安公主已吃完，亮出空的容器說。

「好，我知道了。即然是命令就無法違抗。」

我一邊苦笑著，把熱水倒入杯麵里。

「謝、謝謝您！勇者大人！」

艾琉希卡露出至今未曾見過的燦爛笑容道謝，怎麼感覺比擊退巴力西卜還開心的樣子？

過了三分鐘——

「艾琉希卡的杯麵完成了！」

我把泡好的杯麵拿給艾琉希卡。

「那、那我就收下了。」

艾琉希卡也模仿麗安公主的動作，用從士兵拿來的叉子靈活地卷著杯麵里的麵條吃。

「……好好吃哦～～」

紅著臉眼神恍惚，表情有些性感的艾琉希卡享用著杯麵。

「香醇又濃郁的味道……彷佛沐浴在陽光下的司可蒂川的水流一樣，與交纏在舌尖上的麵條簡宜渾然一體！」

每吃一口就好吃得咂嘴。熱呼呼的杯麵使得額頭冒汗，頭髮黏在皮膚上，蘊釀出洗完澡後的風韻。

「哦，有『無底胃』美譽的艾琉希卡之詩啊！那是遇到美食時才會說出來的詩句呀！」

「明明想慢慢吃，卻不知不覺狼吞虎咽！」

看到艾琉希卡津津有味吃杯麵的模樣，在場所有人員都垂涎三尺。

最後艾琉希卡把面吃光，開始喝湯。

「好幸福……」

喝完杯麵湯的艾琉希卡呼了口氣。

「……秋哥，茉莉想吃。」

茉莉痴痴地望著我。由於杯麵香氣四溢，連我肚子也餓得咕嚕叫，所以也明白茉莉的心情。

「秋海！妾身要再一碗！」

「勇、勇者大人，可以的話我也……不行的話也沒關係。」

「沒問題！包在我身上！多少人份我都做得出來！」

我慷慨地表示。這時感到周圍幾乎刺痛的視線。我看過去，士兵們垂涎欲滴地盯著我。想必是聽了艾琉希卡如美食主持般的演說，肚子餓得受不了吧。

「呵，你說幾人份都做得出來，那也包括士兵的份囉？」

「唔，可是這樣的確不太夠。」

「可是秋哥，若能到馬車上就還有庫存哦。」

「是這樣沒錯……」

期待的視線投向我。

「好啦，我去拿過來！」

那一瞬間，士兵們高舉雙手全場沸騰歡呼。

我從馬車拿來杯麵，一一請士兵們享用。

「唔，妾身好滿足！」

優雅地用手帕擦嘴的麗安公主旁邊疊著三個空杯麵。

「結、結束了。」

泡完所有拉麵的我癱坐下來。

「啊，勇、勇者大人，抱歉。」

連忙道歉的艾琉希卡周圍散落著五個空的杯麵。

「唔，茉莉肚子好撐哦！」

茉莉和士兵們手裡拿著酒瓶或空的杯麵，吃得好滿足。

茉莉這小妞。竟然滿不在乎地和士兵們一起吃著杯麵。

「秋海。」

終於，公主面向我。

「沒想到光用熱水就能煮出如此美味的料理，那種魔法我未曾見過和聽過。太驚人了！」

沒那麼厲害啦，那只是一百圓的杯麵而已。

「你的確是名副其實從異世界穿梭而來的勇者。麗安·別克安迪·凡·洛沃夫認同這位是真正的勇者。各位也是這麼想的吧！？」

聽到麗安公主的話，士兵們表示贊同。

「謝、謝謝！」

我低下頭答謝麗安公主這一番話，替杯麵倒熱水倒到手都酸了終於有代價了。

「太好了秋哥！秋哥是茉莉養育

長大的哦！」

茉莉挺著胸說。

「是、是這樣嗎？真不愧是茉莉大人！」

「根本相反吧！」

我不禁吐槽茉莉。

「妾身很看好你們，拜託你們了。」

「好的！包在我身上！」

艾琉希卡在麗安公主面前低頭應諾。

老實說，真的很不想和魔王開戰。

「還有，艾琉希卡你們等等來妾身的寢室。」

在這裡說可以了啊？有什麼特別的事嗎？

「是，遵命。」

「那麼，退下吧。」

麗安公主離席，宣告謁見結束。

走出謁見之間後，艾琉希卡面向我們。

「勇者大人，接下來去麗安公主的寢室吧。」

「咦，能夠參觀公主殿下的寢室嗎！？太棒了！茉莉一直很想看一看灰姑娘城堡的裡頭！如果進到城堡裡頭的話，德川的十五任將軍就會合體出現哦！」

茉莉高舉著雙手喜不自勝地大喊。

「既然是灰姑娘城堡，出來的就要是灰姑娘啊！」

害我不由得想像大喊著「將軍合體！GO!德川！」併合體的德川十五任將軍。

「不、不好意思，並不會出現這種東西。」

「不用道歉啦，不會出現才是正常的！」

艾琉希卡帶領我們進到城堡里。半途中遇到兩名士兵持槍守衛著。

「艾琉希卡大人，麗安公主殿下已在寢室等候。請往前。」

士兵讓出道路。

「好的。」

接著繼續再往前進，看到一扇畫著宛如頭上長角的馬的白色門屝。

「宮廷魔法使艾琉希卡，參見麗安公主殿下。」

「唔，進來吧。」

「失禮了。」

我們進到麗安公主的寢室，那是約二十張塌塌米大小的西式房間。

房間裝潢是以白色為基調，精緻工藝的床頂上連著帘子的Queensize的床，和鑲著寶石的衣櫃與梳妝檯。

若從顏色來判斷性格，喜歡白色的人性情耿直認真。但自得如此徹底或許耿直到壓抑住內心真正的想法也說不定。

……會不會是我想太多？

「艾莉，好久不見了！」

和在謁問之間時的麗安女王相比，口氣和善多了。

艾莉？啊，原來那是艾琉希卡的暱稱啊！

看來在公共場合之外是用暱稱來稱呼。

「是的，好久不見，麗安殿下。」

「艾莉，剛剛不好意思哦，妾身是相信你的，但國王派似乎無論如何都想扯我後腿。所以不可能不顧大家反對，強硬地承認他是勇者，而引發不必要的爭端。」

「魔王大軍猛烈攻擊的情勢中，不能連城堡里都起內訌。我認為殿下的顧慮是對的。話說回來，令尊的身體不要緊吧？」

「反正他一定在是裝病。平時圍在身邊奉承的官僚們，趁著父王熟睡時之際全都逃之夭夭了。留下來的只有妾身和護衛的士兵。所以應該要接納艾莉的意見，在王都被魔王攻陷之前必須備妥魔法啊！」

「畢竟本國自從發生那件事情以來，對魔法的印象都不太好。即使如此，公主殿下還願意雇用我為宮廷魔法使，我非常感謝。」

「不是這樣的，與其說怕魔法，父王怕的其實是妹妹。若非如此，即使是妾身，也無法任命你為宮廷魔法使。」

麗安公主似乎有些憤怒，語氣強烈地說。

從艾琉希卡和麗安公主的談話中察覺到，兩人似乎不僅僅只是公主與部下的關係而已。

「……你們兩人熟識嗎？」

我跟不上兩人的談話，不禁插嘴問道。

「啊，抱歉，勇者大人，不知不覺就聊開了……還沒跟您解釋……其實我跟麗安殿下從小就玩在一塊兒，當我成為魔法使時，便召我為本國的宮廷魔法使。」

艾琉希卡家似乎也是貴族人士，所以兩人間也有私底下的來往，但沒想到是童年玩伴的情誼。兩人年齡似乎相差太遠。

「你是不是在想什麼失禮的事，別看我這樣，妾身才十八歲哦。」

或許察覺到我狐疑的視線，公主眯著眼說。

欸，是這樣嗎？我還以為她肯定二十五歲以上了！

「真是沒禮貌的勇者。話說回來，艾莉，你是如何成功召喚他的呢？」

麗公瞬間瞪了我一眼，視線旋即移到艾琉希卡身上並露出笑臉。

「是，其實事情是這樣的。一開始我把楔形手環……」

艾琉希卡向麗安公主解釋來龍去脈。

使用楔形手環召喚我們從異世界穿梭而來的過程，以及打倒巴力西卜的事情。

艾琉希卡的說明中滲入太多自己的主觀看法，大量美化我這個人。我覺得不好意思而別過頭去。

艾琉希卡和麗安公主談笑聊天，宛如姊妹一樣。

「她們的感情就跟茉莉和秋哥一樣好呢！秋哥也可以常常摸摸茉莉的頭哦。」

看到她們和樂融融的茉莉敵意闖進我的視線里，把頭伸向前。

「好啦好啦。」

我苦笑著撫撫茉莉的頭。

「欸嘿嘿，秋哥得分又創新了！」

她心情愉快而滿臉笑嘻嘻。

「麗安公主殿下！抱歉打擾您談話！」

「何事？」

公主回應著門外冷不妨傳來的男人聲音。

「剛剛有個飛在城堡天空上的怪獸掉落了一封信！似乎是要給麗安公主殿下的！」

士兵大聲報告。

「你說什麼！好，你進來！」

臉色蒼白的士兵手顫抖地把捲起來的羊皮紙交給公主。

麗安公主自沙發起身接過羊皮紙後，將信攤開。

上頭是我看不懂的文字，但公主和艾琉希卡一看到內容頓時臉色大變。

「『……兩天後，群起攻擊國境邊的村落』嗎……糟糕，又不可能放棄那些村莊見死不救。那就組織軍隊前去討伐怪獸吧！」

意思不就是說有大創·登聖劍的村莊也很危險嗎！？

「遵命！」

麗安公主下完指示，士兵敬禮後便退下。

「艾莉，趕緊出發吧！妾身已在城門前備妥交通工具！」

「兩天是嗎？若今天從王都出發，明天之前就能抵達波爾卡村，應該來得及。」

前提似乎已是我能順利拔出大創·登聖劍。

不過，可以不用與魔王大軍面對面真是太好了。

艾琉希卡站起來，向公主一敬禮。

「那麼麗安殿下，我們先行退下。」

「嗯，拜託你們了。」

我和茉莉模仿艾琉希卡行禮後，離開公主的寢室。

「那個，艾琉希卡。可以問你一個問題嗎？」

我奔向在前頭腳程飛快的艾琉希卡叫喚她。

「勇者大人？什麼問題？」

「你剮剛和麗安公主說的那事件是什麼？」

我望著艾琉希卡問道。

「關於那件事啊。以前，麗安殿下的妹妹因為魔法暴走意外而身亡了。從此之後，本國國王就很恐懼魔法，甚至除了一部分的魔法使外，全都斷絕關係。」

艾琉希卡低著頭回答。

是嗎？所以魔法使只有艾琉希卡一人而已嗎？不過，麗安公主竟然有妹妹，而且還過世了。似乎聽到不該聽的事。

我們前往城門前，那裡有隻約兩公尺高的白馬，和系著韁繩可乘坐八人以上的大型馬車。

這個就是麗安公主替我們準備的「舒適的交通工具」嗎？

仔細看那匹白馬，頭頂長著約三十公分的角。

「那匹馬叫做獨角獸，是為數不多慣於受人類飼養的怪獸。它的角能釋放神聖魔力，可以抵擋兇猛的怪獸，所以非常受歡迎。公主殿下派出了獨角獸，表示她也相當期待我們能成功拔劍！」

「獨、獨角獸。是喜歡處女的那個獨角獸嗎？」

那的確是頭上長得一根角的神話中的俊馬。據說威力非常強大，而且對處女沒轍。

「是的。正確來說是喜歡純潔的處女。」

每個事物都跟原世界的神話混雜在一起了。說不定跟原世界有什麼關係呢。

「欸，獨角獸喜歡純潔的處女嗎？嘿，真巧呢。我們店裡的大叔常客也說喜歡純潔的處女。」

那個，很明顯兩者所喜歡的方向是不同的。

茉莉似乎發現到什麼而臉色僵硬。

「……難道，獨角獸和大叔是同一種族的！？」

「別混為一談！」

馬車的後方是用類似帳幕的布覆蓋起來，中間是長方型的車箱。天頂高度很高，連一百七十五公分左右的我都可以跳起來的高度，而空間比第一次乘坐的那輛馬車寬了兩倍以上。

跟籃球一樣大的皮革袋子放在中間。打開一看，裡頭裝了大量的一萬戈蘭硬幣。

看來是原子筆和杯麵的貨款吧。

「這馬車好像有動物的臭味呢。」

「這麼一說，還真有點野獸的味道。」

「等等把馬車灑點兒香草的香精吧。」

「雖然很香，但味道太甜會很噁心。別灑那個，給我用一般的除臭劑就好！」

我討厭馬車裡都是零食的甜味。

「話說回來，這馬車還真大呢！」

「也是啦。這樣的話就能戴很多的商品過去了。」

「咦，茉莉也去嗎？說不定會遇到怪獸，所以你最好留在這裡。」

「欸——！茉莉也要去！因為只有秧哥一個人很難做生意啊！」

「不，我不是要去做生意的，只是要去拿劍。」

「這樣就得帶著茉莉一起去才行啊！茉莉在的話，成功率就會提升到99.8%哦！」

拿出一百圓老花眼鏡整裝待發的茉莉，裝模作樣地推高眼鏡。

「幹嘛換造型啊！而且，你這裝扮代表的是失敗伏筆嘛！」

「啊，剛剛那句話就降到70%囉！」

下降太多了吧！

「我會乖乖的！我會幫你們的！帶茉莉一起去！」

唔，待在城鎮裡肯定是比較安全的，可是留她在陌生的土地上——應該說是陌生的世界——也很令人擔心。

「真拿你沒辦法。」

「哇～～！」

「啊，對了。晚上來放鞭炮吧！最近進了各式各樣的鞭炮哦！」

茉莉快一步坐人馬車裡。她到底想跟去幹嘛啊？

「我來駕馬。別看我這樣，我很擅長賽獨角獸。」

艾琉希卡坐上獨角獸拿起韁繩。雖然不懂賽獨角獸是什麼，但她似乎很習慣駕馭獨角獸。

「那就拜託你了。」

我跟在茉莉後面坐進馬車裡。

「好的，請交給我。」

艾琉希卡精神奕奕地應諾。

「先載我們回店裡準備上路的東西。」

「好的！駕！」

艾琉希卡甩著馬鞭，馬車迅速向前衝刺。

花了約一小時左右回到位於郊外的「100！」。我們下了馬車，在店門口戒備的巴克的部下便前來迎接。

「辛苦了。接下來我會和勇者大人前往波爾卡村，再去討伐魔王。」

艾琉希卡行僩禮，巴克的部下也鞠射叫禮。

「是！了解！我會持續負起戒備的任務！」

「好了，勇者大人，茉莉大人，請兩位準備。這期間我也會回自宅準備上路的所需用品。」

「知道了。」

「小心哦！」

艾琉希卡離開我們返回城鎮。

我和茉莉進到店裡，尋找上路需要的東西。

我將幾天份的礦泉水、食糧、火柴、牙刷和肥皂之類的生活用品，以及鋁箔紙、菜刀等料理器具，最後再拿了手電筒，把全部的東西都搬進馬車裡。

「茉莉，店裡有擺槌子和鑿子等工具的架子吧?」

「嗯，有啊。啊，等等喔，茉莉去拿來。」

茉莉說完便進到店裡頭。

「久等了。木工DIY所需要的東西全都放進去囉！」

過了一會兒，茉莉捧著工具箱回來。

看來茉莉是誤會我要做木工。

會使用槌子和鑿子的狀況，的確就是自己DIY做木工。

茉莉手抱著涼鞋啊玩具啊之類的東西拿進馬車裡。

……真的賣得掉嗎？

兩手合抱的紙箱約四個疊在馬車裡。疊了這幾個箱子，馬車就有可以睡幾個人的空間。

畢竟也不會是太長的旅程，這樣應該就可以了吧。

旅程準備完畢的同時，艾琉希卡窺視著店內。

「勇者大人，我回來了。」

艾琉希卡肩上掛著像是由皮革製成的盾背包，裡頭想必是裝了旅程所需的用品。

「你回來啦，艾琉希卡。我們這裡的準備也沒問題了。」

「那麼，我們出發前往波爾卡村吧！」

我們點頭回應艾琉希卡的話。

離期限還有兩天啊。