第十二卷 2 關於終須一死的生命（1/2）

戰況十分惡劣。

木多淑惠跟服部優子借了司令室觀看戰況，在這個帝國里，她們是少數可以掌握整體戰況的其中兩人。

《北海道方面全滅！》

《九州、各都市突然開始燃燒！》

《四國沒有回應！》

《中部方面尋求支援……！》

令人絕望的通訊接連傳來。

她們知道原因就是將絢子捲入的那場爆炸！不，是那侵襲各地的火焰，也就是無貌之力。

「BRAVE的報告如果是真的，無貌之力恐怕是種族的集合意識。」

淑惠喃喃說道。

「那為什麼要燒掉國家呢？這種能力是不應該存在的啊！」

優子淚流不止地叫喊著。

但淑惠卻搖了搖頭。

「如果，有可以實現人們意志的力量，這力量比起創造性，會更接近破壞。當然，長期看來應該是朝向創造性的，但在戰爭的情況來看……」

「既然如此，要怎樣才能防止這一切呢？」

優子的聲音已經近乎悲鳴。

淑惠敲打著眼前電腦的鍵盤，分析狀況。

「這力量並非超常，那無色火焰的真面目是異空間出現的熱，也就是說，只要有像假想異空間那樣，能夠抑制異空間的力量……」

《帝都灣岸免於全滅，是魔王，魔王向敵人反擊！》

通訊中傳來如此的情報。

「沒錯，魔王有這種力量……！」

「但，那個魔王不是阿九斗……」

「該不會是佐倉啟……！」

兩人對看一眼。

○

她們猜得沒錯。

啟僅僅一個人在帝都防衛的最前線，擋下了共和國的軍勢。

他浮在半空中，綻放出有如神一般的光輝，將從海上來的敵軍戰艦，一艘一艘送上西天。他的姿態與其說像是魔王，反倒像是做出審判的神之使徒。

「我倒不覺得保護帝都有什麼意義啊。」

啟一個人抱怨著。

他張開防盾擋住無貌之力所製造出、從天而降的無色火焰，然後以剩下的力量讓戰艦沉沒。

雖然這不是一項簡單的作業，但現在的啟是辦得到的。

「現在的我可是最閃亮的呢。」

但在此時，連這樣的啟都難以對付的敵手出現在海上。

「唔……真麻煩啊。沒想到他居然跑來這裡了。」

啟喃喃說道。

出現在他視線前方的人是BRAVE，他宛如飛彈一樣掠過海面，朝啟飛來。

○

「對魔王專用戰鬥模式。」

《瞭解，轉換成對魔王專用戰鬥模式。》

BRAVE的周圍啟動了瑪那消除器，吸收周圍瑪那的機件也開始行動。

「以這個狀況來說，我這邊是壓倒性地有利。」

BRAVE＝三輪寬對啟說。兩人的距離已經拉近到不必使用通訊器，光是講話就可以聽得到。

「我知道啊，但你為什麼要襲擊我呢？」

啟露出了笑容。

「你變成魔王要幹嘛啊！」

BRAVE大叫，在空中與啟交錯。

啟在千鈞一髮之際躲過BRAVE的攻擊。

「現在這樣不也是在保護帝國嗎？」

啟的語氣聽起來從容不迫，但他的行動卻很慌張。

他得張開防盾，又得攻擊戰艦，現在還得躲過BRAVE的攻擊。

就算是啟，要躲過BRAVE的攻擊也很勉強。

「但你殺了共和國的民眾！」

高周波劍攻向啟。

啟高速飛退，躲過了攻擊。

在BRAVE離一定距離內的瑪那完全沒有作用，可見瑪那消除器的力量有多強。因此，啟已經不可能擋得了劍。

「共和國民的願望不是毀滅帝國嗎？阻止這件事哪裡有錯？」

啟挑釁地說。他跟BRAVE保持一定距離，在空中不停旋轉，他的姿態極美，但卻帶著不祥感，像是某種惡夢裡會出現的蝴蝶般。

「那之後又如何呢？你自己之後也會死掉啊！」

BRAVE大叫。

這時，啟的回答令人感到意外。

「這點小事我知道啊。THE·汪不可能那麼簡單，只把我變成魔王而已。他一定是在我體內植入了裝置吧。」

「你說什麼！」

BRAVE感到很震驚，他沒想到啟對這一切都知情。但接下來的話讓他感到更驚訝。

「我是為了毀滅世界而行動的，所以重點只有毀滅的順序。理所當然地，最後我一定會死啊。」

啟若無其事地說。

BRAVE將這份衝擊咽下，重新思考啟的話是什麼意思。然後，他再度確認了自己該做的事。

——我得儘快殺了啟。

「那就只好請你趕快退場囉！」

BRAVE再次攻來，啟躲過他的攻擊，喃喃說道。

「我也不是笨蛋，你的弱點我都知道。」

BRAVE的弱點就是被假想異空間的力場包圍時，會失去傳送來的能源供給。因此，電池只能驅動一定的時間。現在啟應該已經被廣域的假想異空間力場給包圍了。

「這一點我也很清楚啊！」

BRAVE的速度頓時加快，只要抵達力場的邊緣，他就會切開力場。

但……

「假想異空間的力場受到了瑪那消除器的影響，但……」

啟輕巧地飛舞著，他指向BRAVE。

「……只要將力場擴張到最極限的外側，然後移動整個力場就沒有問題啦。」啟笑了。

「你是為了殺死魔王才會被製造出來的吧，但也不過就是個失敗的作品而已。大和望一郎失敗的時候我就知道了！」

聽到這嘲笑，BRAVE以雷射回應。

「既然如此！」

BRAVE的背部發出雷射光，雷射光迴轉射向啟後，貫穿了假想異空間力場，並繼續延伸。

然而，啟以瑪那擋下雷射光，破掉的假想異空間力場也馬上關閉。這樣，BRAVE就只能一直消耗能源。

「你的電池快要用完了。」

啟自信滿滿地說。

他說得沒錯。

BRAVE的護目罩不停閃爍，警告電池殘餘能量過低。

啟繼續挑釁。

「你就作為第一個犧牲者好了，不，你應該不是第一個吧。帝國好像已經有人消失了呢。」

啟輕蔑的態度，讓BRAVE聽了之後情緒激昂。

「開什麼玩笑！不准那樣嘲笑別人的死！」

「死？有什麼關係，死只不過是現象往上超越一個等級罷了。」

相較於BRAVE的認真，啟的言語聽來相當輕佻。

「你在說什麼莫名其妙的話！死了的話，就會從這世上消失了啊！」

BRAVE怒吼，但啟的態度依然沒變。

「你很清楚嘛。沒錯，若人們無法這樣看待死亡，就無法理解我所謂美麗的毀滅啊。」

「……什麼美麗的毀滅啊！」

BRAVE向前沖。

「所謂的魔王……」

啟這時並沒有躲開BRAVE的攻擊，他只是舉起右手，然後從右手手掌施放出強力的瑪那球。

這時，BRAVE的電池正好用完了。

「！」

BRAVE只好正面接下瑪那球。

（插圖57）

瑪那消除機械也沒有產生作用，因此BRAVE應該是百分之百承受了這個衝擊。

爆炸聲響起。

BRAVE從上空拖了條煙霧尾巴落下。

「所謂的魔王，就是要帶給這個世界的所有生命體死亡。」

啟看著落下的BRAVE，顯得十分得意。

正當BRAVE即將撞上海平面的時候……

《轉換成自律行動模式。》

BRAVE戰鬥套裝發出聲音。

護目罩內側燈光閃爍。

「要電池沒電才會啟動啊……這是不良品嗎？」

寬發著牢騒。

BRAVE戰鬥套裝雖然擋下了衝擊，但如果沒有使用寬本身的瑪那防禦的話，想必他已經沒命了。

《小型原子爐溫度穩定，檢測沒有放射線外泄。》

「這傢伙還有秘密的追加機能啊……」

內藏小邶原子爐。

這就是BRAVE的動力。

賢人加以改造的秘密武器。

「發生了什麼事？」

啟看著本來墜落的BRAVE重新站起，驚訝地叫出聲。

「就是我可以再打囉！」

BRAVE再度飛上高空。

○

然而BRAVE還有其他敵人。

《住手！你是只為了殺死魔王而存在的機器嗎？》

《他雖然是魔王，但他卻在保護國家啊！》

瑪那蛋幕傳來了這樣的聲音。

這就是優子現在看到的事實。

「為什麼會變成這樣？」

優子帶著害怕的心情看著螢幕，聚集在帝都避難所的人們，都透過螢幕看著啟在戰鬥，因此才會這麼說。儘管避難所里塞滿了人，但比起自己的遭遇，大家都還是認為帝國的存亡比較重要，因此緊張地盯著蛋幕看。

「因為我們是在跟共和國對戰，雖說他是魔王，卻是我們帝國這邊的魔王啊。」

看到這些人的樣子，淑惠宛如大夢初醒般說道。

「但是……！」

淑惠搖了搖頭，否定了優子的叫聲。

「現在只是照著那個新魔王的想法去做而已，如果得到了無貌之力，帝國市民一定也會想要報仇，他們很有可能會聽啟的指示。」

聽到淑惠恐怖的推測，優子的心都冷了。

「那孩子到底想要做什麼？」

「我也很在意……不過，如果直接引用他的話來說，他的目標就是『美麗的毀滅』。」

總是冷靜的淑惠這麼說，讓優子的背後冒出了冷汗。

「美麗的毀滅……」

「如果這不是指真的毀滅，那我的疑問就變得比較具體了……那就是，存在於這個世界的死亡的虛構性。」

淑思淡淡地說。

她講話的態度並不是特有的誇大語氣，優子從她的表情看出，她的話里有深刻的意思在。

既然會在這時候提起這種話題，即便看來有些突兀，但應該表示這跟至今的對話有某種關連存在。

「死的……虛構性？這是說，死是假的嗎？」

優子這麼一說，淑惠點了點頭。

「假想異空間的存在、無貌之力的存在，還有不知道從哪裡出現又消失的螢娜，這些都表示有個我們可以自由來去的異空間存在。」

優子聽不懂淑惠這句話的意思。

「這、這是……什麼意思？死是假的，還有異世界……？這我完全聽不懂。」

淑惠思考了一會兒後，手指抵著下巴，換句話說。

「就是指死後的世界。若真的有天堂或地獄存在的話會怎麼樣？反過來說，這就表示現在活著的我們本身是假的，不管是生或死，或許都沒什麼改變。能夠超越時間的技術，再加上宇宙外神的存在……如果這個世界活著的所有人都是虛構的的呢？這樣的話，一切就成立了。」

「但是，我們不都是這樣辛苦地活著嗎……！」

優子的口氣粗魯了起來。

淑惠靜靜地點點頭。

「我們都是獨立思考的個體，所以世界才會存在。即使如此，如過我們沒能迎接死亡的話，也無法排除這些都是虛構的可能性。」

「我果然還是搞不懂……那到底是什麼意思？」

「接下來的部分由我來說明。」

突然有道聲音介入。

淑惠跟優子轉頭一看，站在她們眼前的是江藤不二子。

她應該去執行別的任務了才對，如果說她回來了的話，就代表……

「我又再次去了一趟魔王誕生之地。」

○

不二子在追尋黑魔術師的情報，這件事眾所周知。

但實際上，那卻隱藏著某個秘密，就連想到了所有可能性的不二子也覺得難以置信。

也就是魔王被當成兵器製造出來的理由，以及這個世界的概略。

繼承黑魔術師傳統的鈴木一成給了她鑰匙，藉由這個鑰匙，她被魔術傳送，然後出現在看似叢林裡的一座古老研究所。不二子看出這是在帝國文明之前的產物，外觀是老舊的水泥廢

墟，毫無裝飾的四角形門口上掛著看板，上面寫著『○○綜合研究所』。○○的部分不曉得是地名還是機關名稱，被磨損得無法辨識。

——研究所……但這是文明之前的東西……

不二子感到很訝異。

魔術開發初期的研究，當然是在老舊的設施進行的。但不二子覺得太過老舊了，這樣應該只能研究基礎理論吧。

不二子踏入設施內。

研究所並未荒蕪，個人電腦擺放得井然有序，紙箱堆積如山，就像是要搬家前收拾好的樣子。

但，廢墟就是廢墟。由於長年劣化加上有植物進入，整間看起來已經有點骯髒，每個地方都是一碰就會風化的樣子。

不二子打開手邊的紙箱，整個蓋子瞬間風化剝落。紙箱裡裝的是資料，紙張已經劣化得很嚴重，因此不二子並沒有一張一張翻開，但她可以很清楚地閱讀最上面那張紙上的文字。她看得出來這是魔術初期研究的資料，這好像是微型機器的研究成果。

「話說回來，這裡果然是進行最初研究的場所啊……」

不二子一邊隨意地打開紙箱，繼續往裡面走。

雖然沒找到什麼特別的東西，但走到最裡面的所長室時，不二子有了發現。

是本日誌。

那是一本封面封底是兩塊黑色皮革的文件夾，裡面夾了很大量的紙，如果這是所長所記錄的東西，那裡面應該記載了很多天的內容。

但不二子看了之後，馬上發現這跟所謂只有紀錄的日誌，內容完全不同。

那是擔憂某件事的所長所寫下的思考紀錄。

他所擔憂的某件事就是……

——虛構的世界……？

根據這個研究，之後的世界一定會變得比較幸福吧。但另一方面，人們也會知道這是建構在某種虛構之上，不，這個研究的成果就是在證明這件事。

不二子讀完了後續的內容，當她逐漸掌握了這個恐怖的內容之後，她開始感到害怕，全身幾乎都要噴出汗來。

這件爭簡單來說是這樣子的。

這個世界是不是虛構的呢？應該有很多人都思考過這個問題吧。比如說，雖然可以實際地

感覺到自己是實際存在的，但這個世界也有可能是自己看到的幻覺。

話是這麼說，但前面的例子裡存在著明確的反證，那就是他人的存在。如果自己是實際存在的話，就必須承認會動腦思考的他人也存在。如果認同其他人的死和自己的死價值相等，那將會留下「不管是誰死了，這個世界都不會結束」的事實。既然如此，自己死了的話，世界也會繼續下去吧。

只不過，唯有一件事無法證明這個世界是虛偽的。

那就是，如果整個世界只不過是某個人的夢呢？

只有這個問題沒有明確的答案。

神製造了這個世界，又或者這個世界是某個人所寫出來的故事。這麼想的話，雖有構成世界的世界觀，卻無法從這個世界的內側證明神的存在或是記述世界者的存在。

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