第一卷 第11話 莉希雅·法爾海特（1/2）

莉希雅·法爾海特是法爾海特家的長女。她的父親尼可拉斯·法爾海特長年在克萊茵王國擔任士兵長一職。前些年在與南方鄰國歇洛亞王國起爭執時，無人陣亡就解決了那起事件，因這個功勞被授予騎士爵位。

原本騎士是僅限一代的名譽爵位，但由於克萊茵王國的貴族人數不足，因此作為特例，允許其子女立下功勳即可授予相同爵位。

「唉，果然貴族這個頭銜也挺不容易啊……」

莉希雅嘆了一口氣。要問為什麼，因為她是十歲之後才接受貴族教育，所以庶民意識早已根深柢固。

在莉希雅陷入那樣的沉思中時，門打了開來，村長現身。

「歡迎歡迎，您是新的徵稅官吧？我是村長吉貝克。今後還請多多關照。」

出來迎接的村長這樣向她打招呼。莉希雅也下馬回應：

「我是從今年起負責凱納村方面的莉希雅·法爾海特，請多指教。」

她有禮地鞠了一躬，做為到任的寒喧。

「好了好了，還請別拘束，慢慢來吧。」

在村長的提醒下，莉希雅把馬綁在馬廄，然後進入村長家。

跟著村長在桌前坐定後，村長侄女芭芭拉就端茶過來了。莉希雅正渴著，看到茶就一飲而盡。芭芭拉連忙又倒上一杯茶，這次她就慢慢喝了。

「那……那麼村長先生，今年的收成如何呢？」

她馬上就談起工作。村長心中暗想：還真是位認真的人啊。

「這個啊，算是普普通通吧。」

同時這樣回答她。

「那麼就照去年的稅額，可以吧？」

「是的，沒問題。」

到這裡為止都還是在說今年的稅務。

「那麼，我們去看看村子和田地的情況吧。」

做出這個提議的莉希雅讓村長吃了一驚。

「咦？現在嗎？」

聽到他這樣說的莉希雅皺起眉頭。她仰起頭，並以瞪視似的眼神開口說：

「有……有什麼不方便的地慌嗎？」

莉希雅竭盡全力想表現出威嚴的樣子，但在大舌頭的那瞬間就已經前功盡棄。

村長笑著否定了她的想法。

「不，我是怕法爾海特大人會不會太累。因為以前來的大人在抵達當天都什麼也不做，到第二天才去巡視。」

「這樣啊。不過我是我，麻煩你帶路了。」

「好的。」

因此村長就領著她去看村子跟田地。首先是麥田。

「這裡就是麥田。秋麥已經發芽了。」

「看來挺順利的呢。」

然後是其他農作物的田。

「也有採收蔬菜類的作物呢。」

最後是倉庫。

「嗯嗯，有這麼多麥子的話，就算繳完稅也能過冬了吧。」

「是的，我想那是沒問題的。」

「這樣我就放心了，可以從明天開始就運送嗎？」

「明……明天開始嗎？可以是可以，可是法爾海特大人您不累嗎？」

總覺得莉希雅疲勞之情見於臉色的村長這樣問她。

「沒問題，因為這是我的職責。」

這樣說的莉希雅笑得有點勉強。這時候，一顆球滾到她的腳邊。

「哎呀？這是？」

撿起那顆球的莉希雅尋找球的主人。

「啊，大姊姊，謝謝你，那是我的球！」

說著跑了過來的是克魯特。

「來，拿去。」

莉希雅嘴上這樣說便把球交給他，但視線卻盯著克魯特，更正確地說是球不放。

「法爾海特大人？」

這樣的莉希雅令村長感到不解，喊了她一聲。

「……襯長先生，剛剛那個小孩在玩的圓形物體是什麼？」

「啊，您說橡膠球啊。」

「橡膠球？」

「對，是仁做給他們的玩具。」

「仁……是剛剛那位先生嗎？」

「對，就是先前帶法爾海特大人來我家的那個人。」

「那個人做的？橡膠球？」

「是的，他原本不是這個村子的人，春天時迷路來到這個村子。好像是遠方國家的魔法工作士，對我們這個村子簡直是盡心盡力。」

「他是魔法工作士？」

「是的。」

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