第一卷 第24話 毀約（1/2）

季節也正式進入冬天，從凱納村望去的群山已開始落雪。

這個村子位於高山環繞的高原狀台地，因此降水量不多。不過依靠來自那些山上的湧泉還有雨水、融雪之水，生活中的水資源倒不虞匱乏。

「雖然會下雪，可是不多耶。」

基本上，仁算是在都市長大，原本很期待可以做做雪屋什麼的，看來在這個村子是不可能了。

「話說回來，羅蘭度先生最近都沒有露面了……」

商人羅蘭度原本答應過他，三個月會前來兩次，也就是一個半月就要來一次，所以算算時間早就該來了，可是都沒看到人影。

商人的招牌是誠信，實在不願意相信這是對方毀約了。

就在這樣的某一天，一個並非羅蘭度的人物來到凱納村。

「大哥哥，奶奶找你！」

仁正在工作室製作魔石暖爐。他停下手邊工作，前去主屋。

「仁先生，好久不見了。」

在那裡的人是徵稅官莉希雅·法爾海特。

「莉希雅小姐，好久不見，看起來精神不錯呢。」

仁這樣向她打招呼。

「對……對不起！」

但是莉希雅卻低頭道歉。

「呃，莉希雅小姐，請先抬起頭來。我根本不知這是怎麼回事。」

於是，抬起頭來的莉希雅一臉歉意地開始交代事情經過。

「哥雷姆那件事，我沒能敷衍過去……」

「咦？」

「好像是有一個原本駐紮在托卡村的士兵，回王都後大肆宣揚……」

這是仁的錯。在運送麥子的時候，仁所改造的哥雷姆哥恩被士兵以及托卡村的村民看到了。

堵得了莉希雅一個人的口，也擋不住悠悠眾口。

傳聞在王都迅速擴散。

根據莉希雅的說法，事情大概如下——

在托卡村附近出現哥雷姆，而那個哥雷姆是人為操縱的傳聞傳進國王耳中。國王就命令宰相確認此事的真偽。

宰相慎重地調查相關傳聞，終於查明那個操縱哥雷姆的人，就是居住在凱納村的仁。

然後，仁不僅是在王都周邊漸漸普及的抽水機的開發者，還做出了在百姓之間深受歡迎的瓦斯爐。

得知這個消息的國王似乎感覺到仁是個威脅，命令統治範圍包含凱納村、托卡村一帶的領主華爾特伯爵把仁帶回去，

「現在伯爵帶著大概五十名親信正往這個村子過來，請快逃吧！」

莉希雅這樣做結。

「仁……」

瑪莎滿臉擔憂。

「沒事的啦，我又沒做什麼壞事。」

仁泰然自若地對瑪莎這樣說。

「仁先生，現在不是說那種話的時候……」

「要是逃走，反而更可疑吧？」

雖然仁嘴上這樣說想讓她們安心，心裡還是有些焦慮。

「仁先生，能夠製作、操縱哥雷姆的魔法工作士是寶貴的人才。但若是不屬於國家，有時候也會被視為危險分子。因此請您多加小心。」

莉希雅發現無法說服仁，便改為如此相勸。

「謝謝你，莉希雅小姐。我會小心的。」

雖說如此，也不知道該怎麼個小心法。總而言之，仁回工作室找禮子商量去了。

「最糟糕的狀況下，也許必須逃跑。」

「如果那樣，使用位於山上的轉移門比較合適。而且最好把這邊的轉移門作廢。」

「嗯，雖然挺可惜的。」

就在他們把安裝著轉移門的地下室埋起來，入口也弄回看不出來的模樣時——

「你就是仁吧？」

從工作室入口處，響起一道給人沉重壓力的聲音。

定睛一看，有許多身穿鎧甲的士兵站在那裡。然後最前面站著一位打扮像是指揮官的男人。

伯爵和他的親信來得比仁預估中還要快。

「是啊，我就是仁，有事嗎？」

仁這樣回答。

「哼，跟我走。抵抗的話，我可不會手下留情。」

那個像是指揮宮的男人說著還伸出槍，仁輕輕把它推開。

「這是要做什麼？」

「臭小子，你想反抗統治這一帶的領主——我這位華爾特伯爵嗎？」

那個像是指揮官的男人，盛氣凌人地這麼說。

「不，所以說，為什麼我非跟你走不可？」

到這時候，仁總算了解莉希稚為什麼會叫他逃走了，只是為時已晚。

「哼，這是國王的命令，乖乖聽命行事就對了。」

從稅率和莉希雅說過的那些事來判斷，仁本來以為這個國家是個正正經經的地方，現在看來是判斷錯誤了。眼前這個男人是典型靠權力仗勢欺人的類型。

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