第二卷 第22話 陰翳（1/2）

碧娜的身子現在正隨著庫茲瑪伯爵的馬車而晃動。看到難以抹去不安，身體僵直的碧娜，伯爵儘量用最溫和的聲音對她搭話：

「碧娜小姐，其實我今天本來是去見你的喔。」

造句話讓碧娜抬起頭來：

「見我？」

「嗯。也沒什麼，因為我聽說有位魔法工作士在攤販販賣非常有意思的魔導具。」

「呃……您是指打火機吧？」

伯爵用力點點頭．

「對。結果我去拜訪時，你卻出門了，所以就由你那個叫作仁的助手代替你來接待我了。」

「仁……原來是這樣啊。」

「你看，我還從他那裡買了這個。」

伯爵指著放在座席角落的冰箱。

「啊，是冰箱呢。」

「嗯。」

伯爵上下點著頭。

「當時我和他聊了一下，他說你的座右銘是做出可以幫助更多人的東西。」

「呃……啊……是，就是那樣。」

碧娜連連點頭。

「我本來想請你來我家當專屬的魔法工作士，不過聽他這樣說，我就改變主意了。」

「咦？」

「這件事可不能傳開喔。在這半年左右，從歇洛亞王國那邊過來了哥雷姆與魔獸。」

「咦咦？」

令人震驚的事實。

歇洛亞王國是與布魯蘭德所在的埃吉利亞王國西北國境相鄰的國家。然後布魯蘭德位於埃吉利亞王國南部。

也是因為這個地理位置幫上忙，伯爵口中所說的情報並未流傳到居住在這一帶的平民百姓耳中。

「想到這表示有什麼事要發生的人畢竟不少。因此貴族們開始搜羅優秀的魔法工作士，準備一旦有事發生就趁勢崛起，擴大自己的勢力。」

「……」

「不過，如果擁有的力量能夠用於正途倒也是好事。只是怎麼說呢，大多數的貴族很明顯都是為了把自己的家世鑲金。」

碧娜不知道該如何應答才好，只是默默地聽著。

「相比之下，碧娜小姐的想法還比較有自己的堅持。納稅的百姓可說是國家的支柱，為了那些百姓製作魔導具的你很了不起。」

伯爵面露微笑的一張臉，讓碧娜因為剛剛遇險而像是刺娟一樣的心靈有種被治癒的感覺。

「謝……謝謝您。」

因此，碧娜也全力擠出笑容向庫茲瑪伯爵道謝。這次輪到庫茲瑪伯爵看著她的笑容看呆了。

「……」

「伯爵？」

伯爵凝視著碧娜的臉，就那樣沉默下來。

「開門！」

不過聽到這樣一聲，他猛然回神抬起頭來。

「好了，差不多到城門了。」

雖然有些不舍，但伯爵的視線終於從碧娜的臉上轉開，望向窗外。在月光下，可以看到窗外朦朧的景色。

馬車以相反於來時的步驟走出城外。

來到碧娜家前的時候，仁已經在那裡等候著了。

「哦，看來他很擔心，一直等著你的樣子。」

「仁……是你嗎？」

仁其實是因為禮子感測到馬車，才剛出來而已。不過碧娜不會知道那種事。仁也不會說明。

「歡迎回家，碧娜。」

「我……我回來了。」

庫茲瑪伯爵自己先下來，然後扶著碧娜協助她下馬車。

在走下馬車之餘，碧娜看看伯爵又看看仁，比較著他們的長相，臉有些紅了起來。

伯爵就那樣牽著碧娜的手走近仁，微微一笑。

「仁先生，你托我的事已經辦好了喔。」

轉身而去的伯爵放開碧娜的手，一跳上馬車就對車夫與賽班斯下令，再次往城內駛回。

仁與碧娜目送著他們離去，直到馬車不久後隱沒在黑暗中為止。

「進屋子裡去吧。」

「……嗯。」

仁與碧娜進入屋中。

仁拿來裝了白開水的杯子勸碧娜喝下。碧娜接過去後，一口氣喝下。

時間緩緩過去，碧娜身上那種不知算是拒人於千里之外的疏離感還是尷尬的氣氛終於被拭去了。

就這樣，他們開始互相解說這段時間發生了什麼事。首先由碧娜開始。

碧娜一點一點緩緩道來。

說到賣了爆米花製作器的事時，碧娜對仁低下頭：

「雖然事情都發生了，可是對不起……那明明是你想出來的東西，我卻擅自賣掉。老實說，我沒想到對方會出到十枚金幣……」

聽她這樣說，仁笑了：

「哈哈，好了啦。反正你都跟我坦白了。再說貴族提出的要求，幾乎就等於是命令，應該拒絕不了吧？」

「聽你這樣說我就釋懷了。真的很對不起。還有，來，這個拿去。」

碧娜把十枚金幣交給仁。

「嗯，我確實收到了。」

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