第四卷 第4話 哥雷姆發動機（2/2）

但因為這個軟體在這之前並不存在齒輪的概念，所以在沒有先做出一個用來當作基準的模組之前，不可能做出完美的成品。

「嗯……要怎麼做才能做出正確的模組……」

沉思起來的仁邊吃早餐邊念念有詞。

看到他這模樣，禮子也擔心起來。

「父親大人，吃飯時請不要想事情。」

「啊？好，好啊。你說得對。知道了……首要之務是先把圓周等比例分割……」

「父親大人。」

「啊，抱歉。」

但是話才剛說完，仁就又神不守舍了。

「也就是說，大小一致是最重要的……」

「父親大人！」

忍無可忍的禮子終於厲聲喝斥了仁。

「……禮子？」

被喝斥聲嚇到，仁盯著禮子。

「啊，啊，啊啊……」

禮子也被喝斥仁的自己嚇到。

「非……非常抱歉！」

不知道是跟誰學習，禮子瞬間跪拜在地上。

「是我不該對父親大人出言不遜，請責罰我！」

「…………」

仁站了起來，手伸向這樣的禮子。禮子做好心理準備，在沒有防禦也沒有任何動作的現在，一旦被仁的手碰到，恐怕就會在一瞬間被分解了吧。

但是她的預料並沒有成真，仁的手只溫柔地摸了摸禮子的頭：

「抱歉，禮子，害你擔心了。你說的對，以後要是我再做錯什麼事的話，你也要糾正我喔。」

「……父親大人不生氣嗎？」

「為何我要生氣？禮子不是為我著想才喝斥我的嗎？」

這樣說了之後，仁就回到桌邊，用心品嘗剩下的早餐，吃得精光。

在那之後，仁整個上午都在思考齒輪的事，但是找不出好點子。

然後吃完午餐，仁在大宅喝茶，手中的茶杯是圓柱形。他手上把玩著茶杯，心裡還是在思考齒輪的事。

「重點就是把相同大小的輪齒排在一起。不過如果只需要相同大小的輪齒，要多少都做得出來就是了。」

軸承的滾珠只要滿足相同重量與球型這兩個條件就好，但是齒輪的話，只要有一點偏差就是致命失誤。

「父親大人，請不要太勉強自己了。」

從未見過仁如此焦頭爛額，禮子也擔心了起來。

但是神不守舍的仁聽而不聞。

「…………」

禮子領悟到現在不管怎麼做都無法讓仁停止思考，反而協助仁解決問題才能夠儘快把他從這種狀態中拉出來。

因此禮子也使用她會的工學魔法，把手邊的木板加工成圓盤狀，做了好幾個不同直徑的放在仁面前。

「嗯？這是？」

察覺到禮子這個舉動的仁抬起頭。

「希望它們能夠對父親大人苦思的難題有幫助。」

仁拿起圓板，把它們這樣直接組合起來就是所謂的摩擦輪。為了加大摩擦力避免打滑空轉，把周圍切割成鋸齒狀的東西就是齒輪。

「首先從摩擦輪開始構思，那就是在周圍貼上不容易打滑的材質了……」

想到這裡的仁突然靈機一動：

「對了！先做直線形的齒輪……齒條（Rack）。

用這個切出需要的齒數，變成圓形的話……成了！」

「父親大人？」

「喔喔，禮子，看到你做給我的這些圓板，我終於想到了。謝謝你。」

說著，仁摸了摸禮子的頭。

禮子眯起眼，非常開心的樣子。

「好啦，看來這樣總算可以做出正齒輪了。只要能夠做出正齒輪，感覺要做出傘形齒輪也有可能。」

因為最大的訣竅就是圓周的等分割，所以只要做出可以成為基準的物件，剩下的步驟雖然不能說簡單，但也可以製造出來了。

「……父親大人，已經到晚餐時間了。」

禮子這樣說。

「嗯？啊，都這個時間啦？」

看到浮現在半空中的小小月亮，仁這才知道天已經黑了。

「這麼一說，肚子倒是餓起來了。」

說罷伸了個懶腰的仁，回到大宅覓食去了。

＊＊＊

晚餐過後，仁也思考了各式各樣製作齒輪的方式。到了夜深時分，不知是否已經想到了好點子，他的表情變得與先前截然不同地安穩平靜。

「那就睡覺吧。晚安，禮子。」

「是，父親大人。請安歇。」

這一天發生不少事。回想起出乎意外得到仁誇獎的事，禮子臉上就浮出幸福的微笑。