第一卷 Little Lady ACT-1（2/2）

話說回來——

「有什麼……」

——從現在。

「要開始了？」

——就要開始了。

「然後——」

——我們必須要參加。

「耶……」

——沙條家的夙願。

——不，那是我們魔術師為了成就大願必要的事情。

「不要跟鴿子說話，我以前也說過了。綾香。」

耳熟的聲音。

立刻往聲音的方向轉身。

在花園出入口的玻璃門旁，高大父親的身影就在那裡，因為陽光太過閃耀，造成臉上背光，從抬頭仰望的綾香這邊看不到表情。

「父親。」

「別對祭品出聲，也不要說話。我們絕對不能跟祭品帶有同感。同感會導出猶豫進而讓黑魔術師感到迷惑。我也跟你說過很多次了。」

「……是。」

綾香低著頭點頭。

被說過那麼多次所以記得。就是因為這樣才不去意識，但卻不小心對腳邊的鴿子說話了。

現在也如此跟自己親近的鴿子。

剛進花園時只有幾隻，現在已經將近十隻。

「鴿子無法跟人交談，也不會交談。原本就無法擁有同感，就算是年幼的你也應該馬上感覺到了吧。」

「……」

「這是為你好。綾香。」

被說過好幾次的事情。

每天早上都會被說的話，又被說了。

綾香自己也是想回應父親的期待。

但是，像這樣如此親近，無論如何——

依照父親的指示去做這件事，感覺到抵抗感也是事實。

「黑魔術跟祭品無法分離。祭品感到的痛苦就是黑魔術的力量源泉。」

這也是，被說過無數次的話。

每天早上都聽過的話。就算是健忘的綾香也不可能忘記。

「我會，加油。」

小小的呢喃。沒辦法抬起低下的頭。低著頭的視線前療是輕啄著室外鞋前端的白色鴿子的身影。

「不。今早就算了。去餐廳吧。」

「咦。」

——耶？

不明白被說了什麼。

每天早上在用餐時間之前絕對不放我離開花園的。

綾香終於抬起頭。

父親沒有往這邊看。視線是往主屋的方向。一瞬間不知道是在看哪裡。

從方向來看，大概是餐廳——

「是早餐。今天早上就陪愛歌吧。」

獨自來到的走廊，

兩個人一同回去。

綾香沒有問為什麼。

因為父親的教誨是絕對的，只有回答「嗯」後點頭。雖然罵說回答要說「是」但不在意。只是沒有問，為什麼，的疑問在腦中形成巨大的漩渦轉個不停。

「……」

一聲不響地，抬頭盯著走在前方的父親的背影。

會跟我說是怎麼回事嗎。

還是就這樣不說呢。

對父親有種，除了魔術以外的事情不太開口的印象。

比如說，就算問母親的事情也不會回答我。花園的由來也是。這種時候果然是只會曖昧地點頭就被打發掉。

但是——

「 愛歌她。」

父親很難得地開了口。

沒有回頭看這邊。

「要做早餐。抱歉，就陪陪她吧。」

「姐姐？」

「比起我，你應該更好吧。」

「？ 」

父親所說的意思，不足很能理解。

綾香不禁歪起頭。

早餐時間總是父親，姐姐還有綾香家族三人一同度過，所以姐姐在餐廳本身並不是件稀奇的事。但是時間太早了。大概，時間才剛過上午六點半。

「姐姐肚子餓了嗎？」

說完，綾香總覺得哪裡不太對勁。

姐姐——

比綾香大六歲的姐姐，沙條愛歌。

姐姐的存在，對綾香來說是特別的。

想要早點吃早餐這種，「普通的小孩」會說的話，綾香不覺得姐姐會說。不會說的。絕對不會說的吧，在心中有這樣的確信。

所以，不懂父親在說什麼。

「好像想做料理。」

「料理？」

看過姐姐做過好幾次料理。

但是那只有父親太忙碌抽不出時間時，並不是自己想做。但是從現在父親的口吻來看，就好像是姐姐自己說想要做的樣子。

「姐姐說的嗎。」

「沒錯。」

「這樣啊。」

綾香老實地點點頭。

雖然感覺很不可思議，但如果姐姐那樣說的話，一定。

會讓我們看到完美無缺的料里吧，自然的就那麼想。

那是因為——

姐姐是很厲害的人。

既可愛，不對，是漂亮，頭腦又好，什麼都會的人。

「綾香，可以幫我拿盤子嗎？還有吐司喔？」

「嗯。姐姐。」

「啊，不是那邊。是培根跟荷包蛋的盤子所以是小的喔。你看，就是你之前打破的那個。還有，吐司不足厚片，是薄切的。」

「啊，嗯，嗯——」

你看，現在也一樣。

在

廚房裡動作迅速，但是非常優雅。

雖然姐姐代替父親站在廚房過好幾次，但和現在不同，感覺是只準備必要的東西。效率高，技巧也好。

這種樣子，不是像現在——有如廚師一樣俐落，也不像故事中出現的「母親」一樣漂亮的感覺。

和之前完全不同。

那時候明明也很厲害，該怎麼說。

雖然同樣都很厲害，但意義上確不同的樣子……

性質？在這點上不一樣。

餐具的數量，你看，光這點就知道不一樣了。

之前的時候，有培根蛋，吐司，沙拉還有牛奶。

現在有培根蛋、吐司、沙拉、牛奶、腰子派（注1 英國傳統食物），還有炸魚薯條、起司跟火腿、粥跟司康餅（注2 英式快速麵包 ，常作為早餐和點心）、紅茶，接著甜點還有切片的桃子跟李子。

多到快要吃不完的分量！

無論是哪個，姐姐都正確而且快速的做出來。

連看著拿著菜刀的白皙雙手都不由得發出讚嘆。

明明只有跟我差六歲，

這個人為什麼會這麼美麗呢。

雖然在小學裡也有可愛的女孩子，但是不一樣，和姐姐——

「謝謝，綾香。呵呵，怎麼了一直發呆。」

「嗯嗯……」不知道為什麼就是無法說出因為姐姐很漂亮這句話。

「是嗎？」

美麗的，愛歌姐姐。

廚房就是城堡寬廣的大廳的一部分，姐姐就好像存那裡轉著圈跳著舞的公主殿下。

做出很多很多的料理，總覺得很高興。很快樂。

雖然不記得母親的長相，但總覺得生前的母親一定也像這個樣子。

從窗戶射進來的陽光，閃閃發光。

姐姐，真的好美麗。

雖然至今一直都是這樣，為什麼呢。

今天早上卻更特別。

既美麗，又耀眼。

「書上寫著，英國人喜歡吃鱈魚呢。」

雖然不知道不列顛人是不是也是這樣一

說完，姐姐邊沐浴著陽光溫柔地笑了。

果然，很漂亮。

笑臉比任何事物都美麗，比任何繪本或是人偶的公主都還要可愛。

究竟有多久沒看到如此高興的姐姐了呢？

什麼都會的。姐姐。

念書也好，黑魔術也好。什麼都會。數學的演算跟黑魔術的訓練也是，跟什麼都做不好的我不一樣，真的是什麼都會。

什麼都，沒錯。

鴿子也是。

貓也是。

不會像我一樣只會呆站在那裡。

我一直認為十項全能的姐姐大概不會說「因為做到了所以很開心」或是「做做看很高興」之類的話。

但好像不是這樣。

你看，姐姐如此開心。笑著。好美——

「吶，可以幫我試吃看看嗎，綾香？」

「嗯？嗯。可以嗎？」

「可以哦。來，嘴巴張開。」

照著姐姐的話張開嘴，細長白皙的指尖拿著一片炸魚，咬一口。雖然不是很喜歡用油的料理，但是。

「如何？」

「好好吃……」

真的好好吃。

明明就不喜歡用油的料理的。

既清爽，又入口即化，完全感覺不到油膩感。好好吃。

「看來酸奶的咒語生效了的樣子。好，如果綾香沒問題的話。」

「咒語？」

「讓料理變美味的，秘密咒語。比魔術還厲害哦」

在餐桌喝著咖啡的父親噎到，發出咳嗽的聲音。

在我跟姐姐出聲前，說出「沒事」父親。

我覺得父親大概是嚇到了，被姐姐說的話．

魔術，魔咒。

我也記得。

因為魔術其實是實際上存在的。

我們的——

「耶，比魔術更厲害的東西。耶……」

「什麼？」

「父親有說過。比魔術還厲害的東西，世上只有一個」

「是啊，所以我用了那個。」

姐姐。

這明明是理所當然的事情，你在說什麼啊。

像是這樣的臉。

沐浴著早晨的光輝，閃閃發光。

從和櫻花花瓣相同顏色的雙唇聽見的聲音。

彷佛，那真的是——

「戀愛的魔法喔。」

就好像真正的魔法。

我不知道那是什麼樣的東西，這麼想。

「戀愛？」

「呵呵，綾香還不知道呢。戀愛的魔法啊—— 」

這麼說——

姐姐看著我小聲地說。

就好像，看著我身後的某個人說話一般。

「比魔術師用的，任何神秘都還要厲害喔。」