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「你這些天都住在程國公府嗎？」沈老太太慈愛地問道。

「晚輩家中在京城自有宅院，如今帶著僕人住在外面。只是經常去程國公府上，給四表弟講一些科考之事。」許追言談之間溫文有禮，頗有大家風範。

「你姨母說你去年就考中了進士。我們這邊也有兩個小孩兒，最喜歡讀書了。見識少，未免驕傲些。你若無事，也可來我們府上，教導他們，讓他們知道些厲害。」沈老太太道。

「教導一詞談不上，晚輩同幾位表弟都是同輩，無非是虛長几歲，經歷的多一些。和表弟們說些淺見陋識，如果能讓他們少走彎路，也不算白讀一回聖賢書了。」許追臉上沒有絲毫驕矜之色。

沈老太太看他這樣謙遜，心中更加歡喜，就道：「遠舟，遠牧，你們兩個過幾日可要好好和你的表兄學習才是。」

一聽見許追年紀輕輕就考了舉人，沈遠舟心中佩服，又聽說有機會能問他問題，心中更是高興，忙道：「我正好有很多問題想請教許兄呢。」

「待會吃完飯，有什麼不懂的，儘管問，只要我知道的，必定都告訴你。」許追徐徐說道。

「嗯！」沈遠舟重重點頭。

沈遠牧本性不喜讀書，可平日裡陳氏看得極嚴，當下也說道：「日後恐怕要時常叨擾許大哥，還望不要嫌棄我們兄弟兩個愚鈍才是。」

「哪裡話。」許追道：「我們都是親戚，客氣什麼。」

「這話是了。」沈老太太道：「你也別外道，就算天天來我們府上，必是管飯的。」

陳氏跟著道：「正是老太太的話了。」

沈瑤月坐在那裡不發一言，默默地布菜吃飯，等到大家都差不多了，就收起筷子，漱口後告辭。

沈老太太允了，又看見沈遠舟將許追邀請到自己的院子裡說話。連同沈遠牧，表兄弟三人倒有幾分和諧。

重新上了一壺新茶，屋中只剩下沈氏婆媳。

「老太太覺得許追如何？」陳氏似是不經意地問道。

「不錯。雖是商賈之家，卻有一種書卷氣，年紀輕輕中了舉人，可見是有真才實學的。」沈老太太頗有幾分欣賞。

「我瞧著他也好呢。」陳氏笑道：「這算得上舊日親戚中，最有出息的一個孩子了。」

「這許追可定了親？」沈老太太似是不經意地問道。

「不曾。」陳氏道：「那日收到他們父母的來信，說這幾年許追都在京城備考，一時半會不會回去。若是我們有合適的人家，讓我務必參詳一二。」