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遲素衝著高座之上的帝王伏地跪拜，「臣對陛下之心天地可鑑，叛國一事純屬子虛烏有。臣戰敗，臣違反君令，臣有罪。」

若未有叛逆之心，君令如山，又為何會罔顧？

蕭雲景多疑，自是不信。

他揉了揉皺著的眉宇，衝著人抬手一揮，「免去遲素兵馬大將軍一職，押入牢中審訊去吧。」

人從她身邊拉走的時候，江明煙就感受到一道視線凝在了她的身上，是那般的灼燙甚至是譏諷的。

有一股子不太好的預感從心底一划而過，就在江明煙想要細想之際，蕭雲景叫了她的名字。

「梁越聽旨。」

江明煙走上前去，伏地接旨。

「山城一事，與國有功。現擢升梁越為宣國護國將軍，今後朕的宣國就靠將軍了。」

「臣梁越謝主隆恩！」

看著屬於宣國的兵符送入她的手中，江明煙總算是露出了幾個月來，難得一個笑來。

「明渚城叛亂，還需勞煩將軍帶兵前往鎮壓。」

「臣領命。」

宣國初年，四月一日，權傾朝野的兵馬大元帥遲素被下了牢獄，寒門出身的梁越搖身一變成了天下兵馬掌權的護國將軍。當夜，遲素身邊副官方信，在花街醉酒，酒後道出了遲素卻有謀反之心，被花街女子傳了出去，第二日，風言風語就傳到了蕭雲景的耳朵里，蕭雲景大怒，限刑部三天，讓把審訊結果拿到他的案頭上去。

四月三日，也就是刑訊的第二日，為了讓遲素再無翻身可能，江明煙安排了疆國死士偽裝成士兵的模樣，前去獄中劫囚，獄中把守森嚴，最後死士救人無果，死在獄中。正如江明煙所料想當中的那般，蕭雲景再也沒有了往日裡的那些個情分，也免了刑部刑訊，直接將人押入了死牢，判了削首之刑。

明渚城中叛亂迫在眉睫，江明煙臨走之前的頭一個晚上，去獄中見了遲素。

受了刑的遲素被人綁在木樁子上，在看見她來了之後，衝著她吐了一個血沫子出來。

江明煙看著他的狼狽模樣，嘴角微微一笑，「多日未見，遲將軍這脾氣到還沒有被磨下去。」

遲素冷哼了一聲，「梁越，你打從一開始……就要置我於死地，你要的就是這掌控天下兵馬的權力。」

「是又怎麼樣？不是又怎麼樣？你現在要死了。」

昏暗的燈光里，全身上下都籠罩進陰影當中的人，像是躲在暗中兇猛的虎豹，只等靜待時機，一口將獵物撕咬的骨頭渣子都不剩。這樣的人很可怕，卻也當得起他的對手。

「我是要死了，但我知道你的秘密。」

臨死之前狗咬狗，大概就是江明煙現在見到的場景。

她沒有說話，只是低垂著眉眼，含笑看著他。她倒是十分好奇，遲素到底掌握了她什麼秘密。

遲素看著面前從容不迫的人，笑出聲來。昏暗的燈光下，他髮絲凌亂，口中混雜著血沫子。身上被綁著動彈不得，可他看著江明煙的一雙眼睛像鷹一般，很是凌厲。

不得不承認，面前的這個人是他從出生到現在見到過的最為從容不迫的人了。大是大非面前，還能做到如此不慌不亂，不驕不躁，倒也是個人才。若是能有幸成為知己兄弟倒也是一件幸事，可很不巧，面前的這個人是對手，是敵國皇后。