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南星聳了聳肩，「我冇生辰年月。」

他們走進院落，看見邊披麻戴孝的女人立在矮松旁。南星對她頷首，然後進了門廳。裴辛夷停在原地，靜靜地看著她。

無聲的較量，裴繁縷敗下陣來，笑著上前，「辛苦了。」

裴辛夷輕輕搖頭，「阮太節哀。」

裴繁縷唇角一頓，旋即又扯出一抹更溫柔的笑，「你還是來了，躲也躲不過。」

裴辛夷輕笑一聲，一邊往前走一邊說：「是咯，誰理會潑出去的水，我可憐你才來。」

裴繁縷咬了咬牙，低聲說：「如果不是你使詭計，穿這身的就該是你。」

裴辛夷轉身睇她一眼，輕蹙眉頭，「我以為這麼多年你會有長進，冇想到還是沉不住氣。是無性無愛的婚姻逼瘋你？」

裴繁縷氣急，仿照著說：「這麼多年，賤人還是賤人。」

裴辛夷挑起眉梢，笑意盈盈地說：「老實講，阮太有無偷食？」看對方臉色難堪，掩唇作驚訝狀，「難道越南政府會頒你勳章？該致電阿爸，讓他獎你貞節牌坊。」

裴繁縷深吸一口氣，警告說：「你最好安分點，這裡我話事。」

裴辛夷攤手，「好害怕，一匹山都屬於你，占山為……母老虎。」

[4]收皮：意為結束，不同語境程度不同。一指閉嘴、滾蛋；二指取人命、替人收屍。

第4章

對罵比青少年還幼稚，教人毫無興致，不等對方再說什麼，裴辛夷走進燈火透亮的前廳。

濃厚的煙氣瀰漫，僧人朗聲念經，棺槨豎放在中央，周圍站了幾十上百人。棺槨正對佛龕，上面置有靈位、貢品、燭火，佛龕兩旁的牆立著一些圓角長方形花圈。

門邊的人用手勢請裴辛夷往裡走，穿過層層麻衣，男人的側影出現在眼前。阮決明跪在佛龕前，正往銅盆里放紙錢。南星就站在銅盆另一邊，注意到她走來，按習俗遞給她一把線香。

這把線香用雙手才能握住，她握著它們走到佛龕斜角，傾身抬手在長燃的紅燭上點著。線香支數太多，怎麼也點不完一般，她維持彆扭的姿勢很辛苦，手依舊抬得平直。

撩撩火光里，阮決明瞥見左前方緊繃的小腿肚，還有悄悄踮起來的一半腳跟。指尖一撥，他手裡的紙錢落入銅盆覆滅火舌，接著又燃起更旺的火。他起身上前，左手虛攬她的背，同時右手自下托起她握著線香的雙手。

裴辛夷一怔，腳跟放回鞋裡，往後退卻背抵他的胸膛。

「不要動。」

下巴胡茬拂過她的髮絲，連喉嚨振動都能感受到，她將線香握更緊了，指第二關節幾乎成九十度的角。