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郭佶聞言,再好的隱忍功夫也沒用了,勃然變色道:「陛下,臣年近六旬,戴申不過一個黃口小兒,要臣聽他調遣?臣節度西川數十年,征戰沙場近百次,還從未屈居人下,陛下要以戴申為主帥,是信不過臣嗎?」
溫泌有一陣沒說話,聽到這裡,突然一陣悶笑,他乜斜郭佶,說道:「使君上次拿起刀,是十幾年前了吧?西川久無戰事,使君安泰慣了,心寬體胖,髖肉豐盈,騎在馬上,還能如當年一般矯健敏捷?難道使君打算做個只穩坐中軍帳的主帥?」
郭佶對溫泌怒目而視,臉上的肥肉都在抖動,「怎麼,武威郡王譏諷我衰老?你我何不出殿一比,看我這個痴肥的老東西能不能將你打落馬下!」
溫泌長腿一抬,作勢就要起身,「郭使君可要說話算話,若我將你打落馬下,你就乖乖做我的副將?」
郭佶哪肯真刀真槍地比試?他板著臉,冷哼一聲,「要比也是出宮比,在御前動刀槍,你將陛下置於何地?」不忿被溫泌貶低,他故意將溫泌一打量,搖頭笑道:「武威郡王要做這個主帥?我時常聽說武威郡王年輕氣盛,性情急躁,你來統領全軍?別說陛下信不過,我第一個不服。」
溫泌道:「不服就打嘛。」
郭佶眯眼道:「行軍打仗不是兩小兒鬥毆,使君還是將此事想得太簡單了!」
溫泌嗤笑:「郭使君連赤手空拳鬥毆都不敢,還妄想去迎戰十萬敵軍?嶺南濕熱,遍布毒瘴,使君肥胖,若熱著了,或是染了時疫,可沒有藥救命!」
兩人吵得不可開交,吉貞冷眼旁觀。溫泌到底勝在年輕,人比郭佶高,嗓門也比郭佶高,臉皮極厚,挖苦起人來專挑別人的缺陷,尖酸刻薄得可以。眼見郭佶節節敗退,吉貞驀地開口,「聽聞河東一役,武威郡王險些淪為戴申刀下亡魂,當著全隴右軍的面落荒而逃,武威郡王要強行做主帥,神策軍豈能信服?連普通士兵都不服,談何治軍?」
溫泌一張臉霎時變得又冷又硬,僵了很久,他喉頭一動,「托殿下福,」齒縫裡迸出一句,「臣僥倖撿了條命回來。」
「行軍打仗,最忌將帥不分,指令不明,諸鎮聯軍,原本就容易各自為營,淪為一盤散沙。」徐采道,「兩位爭執不下,不論以誰為首,都難服眾。依臣看,陛下可遣金吾大將軍姜紹為主帥,統帥五千禁軍。姜紹亦身經百戰,性情沉穩,神策軍,及各鎮邊軍,都可聽從姜紹指揮。諸鎮聯軍,以禁軍馬首是瞻,陛下、殿下,郭使君與武威郡王,」徐采依次看向眾人,「諸位認為臣的提議可有道理?」
姜紹為統帥,驅策諸軍,也算名正言順,總比被郭佶或溫泌奪取統帥之權的強。事到如今,吉貞也只能退而求其次,說道:「這樣很好。」皇帝對吉貞言聽計從,也頻頻點頭,「朕看這樣很好。」
這樣一來,還有什麼好處可撈?還得聽姜紹指揮。可又實在沒有理由反對,郭佶的熱情瞬間降到最低,勉強道:「臣久疏沙場,年老體衰,可遣副將付堯臣同神策軍一道自利州南下。」
徐采等的就是這句話,立即緊逼上來,「郡王可要親自統御平盧軍?」
又要借我來牽制郭佶,又怕我壓過戴申,從嶺南討半點好處,做你的春秋大夢!溫泌「哈」冷笑一聲,「禁軍、神策軍、西川邊軍,已經足夠了,平盧軍還湊什麼熱鬧?御史之死,臣尚未脫罪,不敢離京。」
「武威郡王不敢離京,無妨。你染了風寒,又舊傷未愈,溫泉水有滋養之功效,郡王何不隨陛下到驪山行宮休養?」吉貞笑盈盈的,關懷備至的姿態,「郡王遣曹荇領一萬平盧軍赴嶺南也就夠了。」
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