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周里敦的拳頭緊緊攥在袖裡，他感覺自己後背出了一層密密的汗，將內衫打濕，冰冷地貼在脊背上。周里敦一咬牙，說道：「何邈嘗向太后與陛下進言，彈劾固崇擅權。固崇曾於冬至前夜，遣鄭元義召姚師望至內侍省，那夜之後，姚師望便心情鬱結。臣以為，是固崇逼迫姚師望為他所用，被姚師望所拒，因此謀害何邈，嫁禍姚師望。殿下不信，可召鄭元義問個清楚。」

吉貞眉頭微微一挑，「鄭元義昨日便趕赴丹州，與戴申往綏德剿匪去了，近日不會回來了。」

周里敦呼吸一窒，忙道：「臣亦可作證！固崇素與何邈有隙，他昨夜也在滕王宴上，三司應捉拿固崇，以免放縱疑犯！」

吉貞的手輕輕擱在冰涼的隱囊上，她身體略微一斜，日光正照在金絲與翠羽交織而成的帔子上，仿佛照得整個室內都絢麗起來。她的臉色確實冷凝的，笑一聲，吉貞道：「何邈也曾攻訐我妄議朝政，按照你的意思，大概我也有殺害何邈的嫌疑了？你是不是要即刻去三司作證，將我也捉拿啊？」

周里敦渾身一震，「殿下，臣怎麼敢？」

吉貞道：「姚師望不過與你是朋友，並不是你父母兄弟，此事與你無關，你不要替他奔走了。」

「即便姚師望與臣素不相識，臣也要為他奔走！」周里敦下頜一緊，血絲通紅的兩眼盯著吉貞，「殿下不是這樣的人，今日卻百般維護固崇，難道此事殿下早就知情？甚而……」

「甚而什麼？」吉貞側過臉，看著他。

周里敦閉眼，高聲道：「甚而殿下也參與其中！」餘音未落，榻邊的隱囊飛了過來，砸在周里敦臉上，他沒有躲避，重重叩首，流淚道：「殿下，臣失言。姚師望於國有功……」

「有功便賞，有過亦要懲。」吉貞道，「你來我這裡撒潑耍賴，也不過是仰仗我平時多給你幾分顏面，此事有三司與刑部審理，我一個公主，如何置喙？言官難道不會因此更要攻訐我？」她別過臉，是不想和周里敦再多說，「你退下吧。」

見吉貞堅決不肯鬆口，周里敦一顆心徹底沉底。「臣知罪，臣不該強殿下所難。」他對吉貞拜了拜，要起身，「臣自己去三司，指證固崇。」

「不准去！」吉貞拍案而起，臉色冷冽極了，「周里敦！當初我向陛下舉薦你，在大慈恩寺你感念我的恩德，此生都要效忠於我，你忘了嗎？」

「原來殿下是為了這個。」周里敦黯淡的眼眸無望地看著吉貞，「臣……殿下的大恩，臣定會回報，但臣不會忠於殿下，」他慢慢地說：「臣只忠於大義。」

吉貞諷笑，「這世上何來大義？」

「大義在臣心裡。」周里敦對吉貞深深躬身，頭也不回地離去。