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吉貞不想澄城還惦記著戴庭望, 微怔，道：「應是不重。「

皇帝對戴庭望這個幼時玩伴頗緊張，放下茶盞, 告訴吉貞道：「節度使戴度上奏，要將庭望接回朔方安養, 我已經准了。「

戴庭望此次回朔方, 歸京之日，遙遙無期。吉貞點頭，心思微動, 她轉而問澄城：「阿姐來面聖，總不是為了問庭望的傷吧？「

澄城的聲調平和，「蟬娘在河東，因此不知情。去歲契丹進獻駿馬，今夏又遣使者送來國書，並請旨許婚，恰巧宮中沒有適齡的女子，此事懸而未決，契丹使者在驛館中已經住了兩月了。」

吉貞道：「宮裡沒有，宗族中選一個就是了。「

澄城道：「任是宗族裡的姊妹，或是百姓家的女孩，哪個又不是父母手上的寶貝？誰願承受骨肉分離之苦？「她嘴角含笑，「因此我同陛下說，我願意去契丹，陛下也不必費心去別家挑選了。」

「阿姐！」吉貞猝然起身，吃驚不已。

澄城早已猜到吉貞是這樣反應，她笑著走過來，拉著吉貞的手落座。這個年紀的女子，一顰一笑皆是風韻綽約，絲毫沒有要遠嫁契丹的驚惶。「蟬娘和陛下都不必替我傷心，「澄城反倒安慰吉貞二人，「我在突厥多年，早已習慣了關外的生活，相較而言，我倒更喜歡那樣遼闊的天空和雲朵般的牛羊，比在京城要舒暢恣意許多。我去契丹，一來解了陛下之憂，二來也能挽救一個無辜的女子，豈不兩全其美？」

「不，」吉貞與澄城素無深交，此刻卻對她多了許多不舍，緊握住澄城柔軟的手，吉貞輕喃，「我不相信你真心想去契丹，你是難言之隱嗎？」

澄城深深看一眼吉貞，衣袖從吉貞手中飄然扯落，她在御座之下，對皇帝叩首：「陛下，臣願去契丹，求陛下恩准。」

皇帝拿不定主意，瞧瞧吉貞，又瞧澄城。「要是阿姐真心想去，」他猶豫了一下，「那我就答應阿姐。」

「謝陛下。」澄城道，「陛下看在臣為陛下解憂的份上，能否答應臣一事？」

「阿姐請講。」

「臣膝下唯一的女兒，陛下的外甥女，已經十歲了。臣此去契丹，唯一牽掛的就是她。臣想求陛下做主，將她許給戴度的嫡子，戴小郎君。」澄城抬起雙眸，許是想起了自己的女兒，眼角淚花閃動，「臣十分喜歡戴小郎君的人品，將女兒許給她，臣便是老死在契丹，也再無遺憾了。」

「阿姐！」吉貞心中隱痛，忍不住道：「你想要和戴家結這門親，請陛下賜婚便是了，又何必用自己和親契丹來換？」

「傻蟬娘，」澄城的淺笑夾雜傷感，「我這樣的身份和經歷，如何和你比？這個孩子，她的父親是處月沙陀首領，部族早已滅絕，我想和戴家結親，戴使君嘴上便是不說，心裡又如何能高興？看在我和親契丹之功，他也會高看我的孩子一眼。」

皇帝抿著嘴點頭，「那朕便准奏。」

澄城大喜，謝恩之後，問道：「陛下許婚契丹，婚期大概一年之後，陛下能否催促戴度，在臣去契丹之前，過完六禮？臣的女兒住進戴家，臣也不必擔心她流離失所，無人看護了。」

皇帝自然道：「好。」

澄城心滿意足地告辭，吉貞與皇帝相對無言，吉貞看著皇帝，一時又觸動了心事，她竭力作出神色如常的樣子，對皇帝道：「陛下，我明日回蒲城，那邊冷清的很，想請晁妃去和我作伴，陛下准嗎？」

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