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春意融融的季節，殿上卻散發著陣陣寒意。吉貞默然看著外頭煥發新綠的芭蕉，澀聲道：「你也只是猜測，並沒有親眼目睹。興許阿姐不願去契丹，因而自戕也未可知。你先保守這個秘密，不要外泄。「

秦住住預料到會有此結果，一時五味雜陳，她黯淡著眸光，道：「是。「而後努力振作，抬頭道：」奴來，還有件事要請求殿下。澄城公主對奴有收留之恩，她因故過身，要契丹要藉機發難，奴早認了公主為義姊，願代替公主去契丹。」

「你去契丹？」吉貞訝然打量秦住住。她和秦住住謀面的次數寥寥可數，每次見面，她都有不同際遇，人生如此多舛，也令吉貞前嫌盡釋，忍不住要同情秦住住了，「你從來都是生活在戴申的蔭蔽之下，哪裡知道契丹是什麼樣的地方？你去契丹，鄭元義知道此事嗎？」

秦住住一窘，強道：「奴去契丹，和他有什麼干係？」

吉貞道：「我聽說你以前尋死，是被他救回來的。」

秦住住微微搖頭，「殿下，奴只求報答澄城公主的恩情，別的再無所求了。」

吉貞見她堅決，也不再勸，道：「你回去吧，我會跟陛下提的。」

秦住住離去，吉貞默然在堂上坐了一會，只是不斷想起澄城，心裡難受至極，走來太后處，卻不見了普賢奴，太后以目光安撫了她，說道：「我叫人將普賢奴送回宮裡了。晁妃年輕，似乎不大愛和孩子親近，哪裡像個母親？母子要時常一起待著，才好培養感情。」

理是這個理，吉貞雖然不快，也不好說什麼，垂眸一看，見那隻銜蟬奴在裙角上打轉，吉貞怒從中來，冷斥道：「這畜生怎麼也跟回來了？還不把它扔出去？」

太后忙道：「也是個可憐東西，油光水滑的，大概是哪個殷實人家走丟的愛寵，不是野貓，先養著，等它主人來找。」使個眼色，令宮婢將銜蟬奴從吉貞腳下搶救起來，緊緊抱住。

兩人正在為這隻貓爭吵，有奴婢又走進來，稱澄城公主的訃告已經送到宮中，皇帝交由了禮部去治喪，過兩日棺槨也要回京了，吉貞和太后悲從中來，顧不得貓，各自換了素服，結伴往宮裡去了。

吉貞見過皇帝，提及秦住住自願和親一事，皇帝慶幸不已，當即令人擬詔，封秦住住為公主，替嫁契丹。吉貞心事既了，瞬間又想起普賢奴來，走來晁妃宮裡，見晁妃正和宮婢們嘻嘻哈哈跳索，她生得嬌小面嫩，裙裾婆娑拂動，還像少女般天真爛漫。

「阿姐。」晁妃回首見到吉貞，踉蹌站定，臉上有些慌亂。

吉貞笑一笑，「我來看看普賢奴。」

晁妃忙對宮婢道：」去把晉王抱回來給殿下看。」

吉貞見那宮婢忙不迭地往宮外走，眉頭擰起，「他不在你宮裡？」