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凝視著吉貞，徐采待要開口，伏夫人已經領著三名女兒迎了出來，徐采將話咽了回去，轉而深深躬身，對伏夫人還了一禮，說道：「夫人節哀。」

見到宮裡來人，伏氏一顆心被悲傷所攫，崩潰痛哭，「徐舍人，我家的夫君，是被奸人所害，無辜枉死，還請舍人通稟陛下，替妾和三個孤女做主！」

徐采的袍邊被撲過來的伏氏攥在手裡，搖晃得站都站不住，他也顧不得避嫌，將伏氏扶起來交給家奴，溫和地說道：「夫人，伏公病重之時，在下已經將伏公的醫案原封不動轉呈陛下，並交由御醫審查，的確是因痹症所致，兩氣虛衰，外邪侵體，藥石罔靈，與他人沒有干係。」他頓了頓，「陛下欲追贈伏公為劍南郡公，特旨日後伏大娘子若有子息，可承襲爵位。」

「徐舍人不必多說了，」伏大娘子沙啞的聲音打斷徐采，纖柔的眉目染上一層果決沉鬱之色，「我們都懂得，多謝陛下聖恩。」

徐采心下愀然，面對一群女眷，也不好多勸，正呆立間，聽見外頭人聲喧譁，已經陸續有賓客陸續而來，徐采退至角落，此時，方才有機會仔仔細細看吉貞一眼，「殿下……近來可好？」

吉貞點頭，簡略地說：「都好。」

徐采看著吉貞，「臣聽聞郭罡率刁奴到玉京宮外大鬧……」

吉貞笑道：「你的消息真是靈通。」

「是前幾日戴申進宮述職，在陛下面前提起來……」徐采說著，見幾名衣袖掩面的朝臣已經嚎啕著走進來，他們的說話聲立即被淹沒在嘈雜之中，徐采往堂外指了指，「殿下，出去說話？」

兩人前後來到堂後的廊蕪下，此處草木蔥鬱，行人不多，吉貞命桃符在遠處等候，她撿個遮陽的地方坐了，問徐采：「戴申在廣州，陛下傳他回來幹什麼？路途這樣遠。」

「也不是陛下要傳他，」徐采解釋，「是朝臣們三天兩頭上奏疏，稱戴申曾有叛逆之舉，怕在廣州日久，又生反心，須得時時耳提面命，令他不可忘記陛下寬恕之恩，」徐采說到這裡，無奈地一笑，「總之故意折騰他就是了。」

「照你看，戴申是真心歸順還是假意呢？」吉貞道：「你和他共事多年，該是了解這個人的。」

「殿下問臣這話，」徐采難得語氣中露出鋒芒，「不僅是疑心戴申，還是疑心臣嗎？」

他這麼單刀直入，是心裡很不快了。吉貞有些難堪，辯解道：「只是問戴申。」

徐采悻悻道：「歸順便是歸順，沒有什麼真心假意。今日真心，明日可能變卦，今日假意，也難保日後看清形勢，就此臣服，直到忍無可忍……殿下想這些沒有用的，他此刻是柄好用的劍，這便足夠了。」

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