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今日值夜的是李嬤嬤，但一直沒睡，在燈下做針線消磨時間。四老爺下衙之後，悶聲不響地回到卿雲齋，站在小書房廊間，瞧著一叢花出神，到四夫人歇下的時辰，回到正屋，沒碰給他備著的飯菜，逕自洗漱歇下。

一看就知道，心裡不舒坦，身體也不舒坦。

她只有干著急的份兒。他一切事宜，除非授意，房裡下人不能通稟太夫人、四夫人。她只盼著夫妻兩個能說說話，他心情好一些，用些飯菜。雖然，那大抵是不能夠的。

幾天了，他都算是沒跟四夫人說過話。

這人固然讓她這個府里的老人兒心疼，但那古怪的脾氣，總是讓她琢磨不透，為難的很。

只說眼下，可謂千辛萬苦地等來了四夫人痊癒一日，他的愉悅也只維持了一半日，隨後，這算怎麼回事？

看到孟觀潮的身影，李嬤嬤連忙站起來，行禮道：「四老爺，您要不要……」話沒說完，他已出了次間的門，甩下一句：

「去裡面值夜。」

李嬤嬤張了張嘴。他沒說去哪兒，但今夜是絕不會回房了。

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孟觀潮到了外書房院，值夜的小廝護衛齊刷刷行禮。

他微一頷首。進門前，回首望了望天。月明星稀，但是，明日會有一場不小的雨。

在書案前落座，取過帶回來的公文卷宗，凝神閱讀。

近來西北不安生，那裡，亦是白做了數年帝王夢的靖王的封地。

朝廷不可能給靖王兵權，但靖王到底有些本事，過去時間不長，便得了兩省總兵的擁戴，那二人自過完年之後，就左一出右一出的生事，全然一副不殺了太傅便要為靖王馬首是瞻、率兵清君側的架勢。

他今年真沒少給人話柄，只說眼前孟文暉一事，足夠被人做些文章——善後諸事，早就做盡，沒人知曉孟文暉那些上不得台面的行徑與齷齪心思，便是曉得蛛絲馬跡，也找不出憑據，可是，少不得被人花樣百出地翻出陳芝麻爛穀子詬病一陣。

無所謂，債多了不愁。他只是後悔罰輕了：早知道那小子底子不錯，便多加十軍棍，打得生不如死最好，打死便是清理門戶。

對孟文暉的懲戒，比起他與大哥孟觀樓起過的衝突，真不算什麼——

先帝在位期間，數次親征。十三那年，父親將他送進宮，在金吾衛行走。

父親是先帝最器重的武將，先帝連帶地給他照拂。

年少時，他有幸被認可為文武雙全，但也出了名的狂傲跋扈。當差時，沒少跟同僚、高門子弟起衝突，先帝或真或假地責罰過幾次，卻並不生氣，一次說，孟四，你要是真有本事，就讓人吃一些覺得還不如被你打得滿地找牙的虧。

他說那些人不值得自己動腦子。

先帝笑笑地看了他一陣。之後，大熱天的，讓他在養心殿前的烈日下站了整日，幸好是冬練三九夏練三伏長大的，不然得帶著一身鹽渣兒回家。

十四那年，先帝親征，如常命父親隨行，也帶上了他。