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「是來領罰的？」孟觀潮問。

孟文暉當然只能點頭稱是。

「好。」孟觀潮說，「這罰，有兩樣，若是背著人，我得親手剁了你；若在明面上，你領五十軍棍。」

孟文暉額頭沁出大顆大顆的汗珠，彷徨地、哀哀地看住說話的人，「四叔……」

「今日有喜事，我便跟你明打明地來。」孟觀潮也凝著孟文暉，眼神冷冷的，也靜靜的，「日後，你但凡再有任何褻瀆任何女子的行徑，孟家不會再有長房這一枝。」

「……」孟文暉倒吸一口冷氣。

「去吧。」孟觀潮說，「躺上一二年，大抵就能懂些人情世故了。再不懂，你就等我找個由頭，讓你到菜市口等著凌遲。」

孟文暉又是倒吸一口冷氣。

他只是明白，孟觀潮的話，從不是虛言。

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接下來的幾日，對於徐幼微而言，是極辛苦卻也極歡喜的：孟府各房的人，徐家各個親眷，一一前來看望。

孟府的人也罷了，徐家的親人，卻是她熱切地盼著相見的。敘談時也不見得能說什麼要緊的事，可只是如此，便已心安。

自然，孟文暉被孟觀潮賞了五十軍棍的事情，已經逐漸傳遍京城官宦門庭。

徐幼微聽了，只在心裡說一聲「該」，再無他想。

此事連帶引出的一些事，倒是讓她連連失笑：

孟家大老爺、大太太，聽聞兒子被重罰的消息之後就慌了，先是去找太夫人求情，太夫人見都沒見二人；孟文暉被打得半死抬回房裡的時候，大老爺與大太太哭了一陣，也真急了，聯袂去了宮裡，分頭求見皇帝和太后娘娘，要告孟觀潮品行無端、跋扈太過。

太后娘娘跟大太太磨煩了一陣，一直好言好語的。等到打發了大太太，轉頭便遣宮人賞了孟觀潮一個清心的方子，說太傅近日被家事所累，偶爾少不得心火旺盛，不妨用這方子去去火。

小皇帝那邊，見大老爺的時候，一直黑著小臉兒，一言不發，聽完大老爺的哭訴就甩手走人了，隨後，親自選了一大堆補養身子骨的藥材，又特地吩咐宮人，說這些都是給他四嬸嬸的，定要一路親手送到卿雲齋。

四嬸嬸……這樣一個過於親近的稱謂，又是出自帝王之口，當即就讓大老爺、大太太閉了嘴，孟府跟著跳腳起鬨的，也偃旗息鼓，再不敢有二話。

為人臣至此，已是到了極致的好光景。一次次的，徐幼微這樣想著。

幾日過去，白日裡，她應承這個那個，到了晚間，要應付的便是孟觀潮了。