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要這個素來柔弱淡然的女子。

要這個獨自走過腥風血雨的女子。

要這個，他愛了多年想念四年的女子。

曾錯過，幸好不晚。

珍惜、彌補，都還來得及。

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翌日，因皇帝出行之故，自是沒有大早朝。百官各司其職即可。

一大早，謹言神色肅然地到了卿雲齋，在廊間見到孟觀潮，稟道：「四老爺，昨兒深夜，三老爺咽氣了。」

「嗯？」孟觀潮糾結的是，「什麼叫咽氣了？」

「油盡燈枯了。」謹言險些冒汗，提醒道，「以他那身子骨，撐到現在，已經少見。這三日，真是什麼都交代不出來了。」心裡想著，您都把人收拾得沒人樣兒了，到現在才斷氣，已經很夠意思了吧。

「意思是說，由他所得的消息，截止三日前為止？」

「是。」

孟觀潮斂目思忖片刻，「他招出來的人，你隨意選三五個，做探路石，讓靖王加以利用，整治大老爺、二老爺。」

「靖王若是改變主意，不應——」

孟觀潮眉梢一揚，笑笑地看著謹言，「不應，那就好辦了，他會成為皇室最有分量的陪葬品。」

尋常人聽聞，大抵要嚇得找不著北，謹言卻是毫無意外，語氣輕快而堅決：「小的明白！」

孟觀潮失笑，「這些，顧鶴早就猜出了幾分，也沒少主動幫襯。眼下的事，你派人跟他透露一二，他就知道怎麼做了。」

「您放心！」

太傅留著靖王，是因情義所至的不忍，更是權臣的制衡之道。

如果靖王不用活了，那意味的就是，皇帝、太傅、靖王之間，三者已只留其一。

在當下，誰能留，誰會死？

太傅把決定權交給了靖王和太后。

太后的事，可不只是處置一個女子那麼簡單。

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慈寧宮。

顧衡笑笑地道：「太傅這兩日，想除掉一個簪纓世家裡的一些人，需得靖王幫襯。

「靖王若是盡心竭力地幫襯，那麼，就能留在帝京；若是不知好歹，那麼——太傅說，他會為當今皇室陪葬。」

呆呆地臥在床上的太后沉了多時，猛地坐起身來，「皇室、陪葬？陪葬？」她語聲低而沙啞。那句話的含義，她如何不明白，可是，她又不想明白。

「這就看你了。」顧鶴聲色不動，「我思來想去，都覺著這事情取決於你。」

「還要我怎樣？」太后指了指近前服侍的宮女，「哪一個不是身懷絕技的？哪一個是我吩咐的了的？哪一個不是在時時刻刻監視我？我能做什麼？我就算死八百回，能奪了孟觀潮的權麼？！」