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阿錦、兆年飛快地對視一眼，從對方眼裡看到了驚惶。

不論過著怎樣的時日，李之澄一直留意著廟堂上的事，關乎太傅的樁樁件件，分析之後，只覺可怕。平日裡，也會跟兩個心腹說一說。

他們聽了，心驚膽戰的，因為他們記憶中的孟觀潮，只是顧念舊情、能征善戰、處事不夠有耐心的少年俊傑，而不是掌控天下、老謀深算又心狠手辣的太傅。

「昔日的孟四，今時的太傅，是兩個人了。」有一次，李之澄說，「他那心思、手段，怕是尋常帝王也不及。」

面對著這樣的一個人，不想死得太悽慘的話，順從是上策。更何況，他們覺得，小姐所經受的那些委屈，不妨告訴太傅，是生是死，不如讓太傅決定，早些了斷。

兆年飛快地轉動腦筋，恭聲道：「小人兩個只看得出，小姐有天大的難言之隱，卻不知那件事到底是什麼。小姐曾說，不知情最好，知道了反倒有性命之憂。其餘的事情，我們應該知道一些，只是不知，太傅想從何處問起。」

謹言慎宇見不需做多餘的工夫，忙轉到窗前的桌案，做好記錄的準備。

孟觀潮微微一笑，「四年前，老五去金陵，與李小姐失散，是何緣故？」

阿錦將話接了過去：「那天，小姐如常留在原五爺的別院，有一名掌柜打扮的人求見小姐，說親人為她定了些家什，讓她看看明細單子。

「奴婢陪著小姐去見他，他交給小姐的是一封信。

「小姐看完，沉默大半晌，說知道了，如常命奴婢打賞。

「那人走後，小姐去了書房，費了很長時間，寫了一封只有寥寥數語的信件。

「然後，便讓奴婢喚上兆年，離開別院。什麼都沒帶，只說去街上走走，別院的下人便沒起疑心。

「我們直接去了碼頭，離開了金陵，轉到杭州，在地段繁華的市井間與夫人、表少爺、大爺、大奶奶匯合。

「有一段日子，小姐和我們，被軟禁起來了。」

孟觀潮喝了一口茶，「說下去。」

阿錦稱是，「直到小姐身子骨開始不妥，她通醫術，猜測著自己是有了喜脈，縝密地籌劃一番，帶著奴婢和兆年逃了出去。

「我們以為，她會回金陵找五爺，但是……沒有。她就在杭州隱居了起來，整整七個月，足不出戶，直到生下小少爺。

「兆年一直設法打聽夫人的情形，那時，夫人已經病重。

「小姐抱著小少爺去見夫人。夫人一看就明白了，哭了一場，卻並不張羅著成全小姐與五爺，小姐也沒求她。

「過了一段日子，夫人和表少爺、大爺、大奶奶物色了一個妥當的人家，要把小少爺送出去。

「小姐以死相逼……跪在夫人面前，用短刃刺了腹部三刀。

「那麼多血，人眼看著就不行了……夫人終究是心軟了，留下了孩子。

「早在小少爺出生前兩年，奴婢與兆年的孩子便已出生，奴婢做了小少爺的奶娘。

「小姐侍疾一年左右，夫人病故。

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