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連續三日，官兵日夜看守權府，權家帆每天白日去衙門，下衙去孟府門外站著——官兵閒談時，把這事兒當笑話說了，有僕人聽到，連忙稟明權夫人。

權夫人簌簌發抖，知道夫君和整個家族已經大難臨頭。

第三日傍晚，官兵撤離，錦衣衛來了，著手清查權府大大小小的書房。倒是不再限制權府上下的行徑。

權夫人和權靜書即刻出門，趕去孟府。她們總要看看，權家帆已經被太傅折騰什麼什麼樣子，又能否通過向徐幼微道歉、懇求，避免橫禍。

同一時刻的孟府，權家帆被喚到東院外院。

孟觀潮握著一疊公文走向他。

權家帆慌忙行禮，「下官見過太傅大人。」

「免。」孟觀潮站定，寒星般的眸子眯了眯，語氣和緩，「別慌，只是跟你說點兒事情。」

「下官洗耳恭聽。」

「原本，你跟兩廣總督你來我往的掐架，挺有樂子。我本想再看幾年。」孟觀潮說，「我就不明白了，好好兒的日子你不過，為什麼縱著你妻女做跳樑小丑？活膩了？」

權家帆不敢接話。

「別人給你挖坑，讓你收受賄賂。我起初以為，這局是通過商賈設的，一查才知道，我太看得起你了。」孟觀潮掂了掂手裡的公文，「順天府要接手各地的訴狀，你居然壓下了六個案子，反反覆覆，被告的那些官員，給了你多少銀錢？」

權家帆雙膝一軟，跪倒在地。

「先帝在世的時候，對你很是認可，讓我留著你。也正因為他這份兒認可，有些事，只要言官不抱團兒鬧起來，我也就不深究彈劾你的摺子。」孟觀潮俯身，手裡的公文袋敲打在權家帆肩頭，「看準了我找不到取代你的人？你收受的賄賂，數目倒是不令人咋舌，可在那些銀錢背後，是快要冤死的六個人。花那種銀錢的時候，不心虛？不怕哪個真冤死了，找你索命麼？」

權家帆額頭沁出豆大的汗珠，「太傅大人……」

孟觀潮目光淡漠，「在官場的這種好人緣兒，如何要得？以你的品階，這是最蠢的觸犯律法的行徑。

「觸犯律法了，知道兩廣總督攥住你的小辮子了，想到孟府了？

「想到孟府也沒什麼不對，可你怎麼能接著犯蠢，做了我最厭惡的事？」

「太傅大人！」權家帆俯身，連連磕頭，「卑職只求您饒我不死！」

孟觀潮退開兩步，信手將那一疊公文袋扔在權家帆面前，「別的罪名，我就不說了，是死是活，看你的造化。」

這時候，有小廝跑過來，脆生生稟道：「權夫人和權小姐來了，求見四夫人。」

權家帆按著地面的手漸漸用力，恨不得扣進青石方磚。她們來做什麼？是嫌還不夠亂不夠倒霉不成？

想到女兒……他深深地吸進一口氣，生出怨怪來。

不是她出了那一記蠢招，局面並不見得沒有斡旋的餘地，她卻尋死覓活又百般遊說他和妻子，他心緒簡直是慌不擇路，也便想試一試，哪成想……

孟觀潮吩咐小廝，「帶她們過來。」

片刻後，權夫人和權靜書急匆匆趕過來，一見到區區三日就瘦了一大圈兒的權家帆，俱是掉下了又悔又恨的淚。