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孟府的門第，位於功勳貴胄之中的首位，牙行送人進來之前，便已仔細挑選過，沒有不知輕重的。

四娘和祖母、小嬸嬸商議著，選定了數名小丫鬟、二等丫鬟、粗使的婆子。這些人當即被留下，領了四娘賞的封紅，由雙玉帶著去了西院的荷香苑，回到被安排的住處，便換上孟府下人的穿戴，著手收拾院落。

太夫人笑吟吟地道：「等會兒，你就能回自己的住處了。」說著，遞給四娘一份明細單子，「先前三房出的虧空太大，長房、二房少不得將三房的產業充入公中抵債。

「這些，是你小叔早間看過帳目之後，做主留給你的傍身之物，三萬兩現銀、兩所位於東西大街鬧中取靜的宅邸、兩個位於大興的田莊、四個不大不小的鋪子。

「怎麼樣的人，手裡短了銀錢，也是萬萬不能的。他的苦心，你該明白。」

四娘聞言，立時落下淚來。小叔能為她著想到這地步，是她不敢想的。她沒接明細單子，而是起身行禮道：「祖母，我少不更事，這些，還是由您或小嬸嬸掌管吧。我……能繼續活下去，有口飯吃就知足了。」

她的初衷，真的不圖什麼，只想讓那兩個禽獸般的所謂父母得到應有的報應。

太夫人欣慰地笑，「話可不能這麼說。我們所希冀的，是你好生過活。人也不能閒著，有事情要學、要忙，挺好的。日後凡有不懂之處，可以請教家中長輩，我和你小嬸嬸，也願意隨時幫襯你。」

她還不知道兒子？

授人以魚，不如授人以漁。

觀潮這是有意給四娘安排了事由。每日都有需要應付的事，不愁過得充實、紮實，由此，會少一些回顧陰影的時間，對前景多一些自信和信心。

徐幼微也聽出了梗概，品出了觀潮的用心，就笑著附和：「你祖母說的是。初時少不得辛苦些，但內宅的人都會幫你。別怕。咱們做不好，還做不壞麼？萬一虧本兒了，沒事，我給你補上。」

太夫人撐不住，笑出聲來，「你這個敗家的。」

四娘亦是破涕為笑。

徐幼微笑著走過去，攜了四娘的手，讓她在太夫人身邊坐了，「我說真的，別打怵，」

四娘眼含感激，「好。我盡力試試吧。只是，我珠算一般，心算就更別提了，不會。這樣的話……管帳怕是要漏洞百出吧？」

很快就開始面對實際的問題了，太夫人和徐幼微俱是目露欣賞，前者道：「不用有這種顧慮。這種事，只要會看帳、會用人就行，再精於寫算，不會用人、鎮不住人，也是沒用的。……」非常耐心地教導，分享自己打理家事、產業的心得。

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大夫人沒精打采地坐在花廳，應承三夫人的娘家人。

三夫人藺氏門第十分尋常，其父入選庶吉士之後，不善鑽營，到如今還在翰林院，守著份閒差混日子。

孟府的事情——也就是願意讓外人知道的那個版本，藺氏夫婦已經聽說。至於女兒，卻沒人提及，他們不知道人去了何處。

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