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孟觀潮莞爾，隨後，望著燈光影，說生離死別，已經把我廢了。總是恨自己疏忽，恨得發瘋。

原沖說，我品出來了，懂。過了片刻，低嘆一句，其實，你這一輩子，是被兒女情長毀了。

孟觀潮問，你呢？趁著我還有口氣兒在，成個家吧。

原沖只是搖頭。

孟觀潮說，老五，這種事，我不好問你，就像你從不問我什麼。但是，心裡有誰的話，就去找，再晚，這一生便錯過了，一生其實也不長，對不對；

若是心裡沒有誰，就娶個宜室宜家的女子，生幾個孩子，有孩子應該挺好的。

原沖瞪他，說孟老四，你只管往死里折騰，我水裡火里陪著你，但是，別說這種安排後事又矯情的話成麼？語畢，抬腳把近前的一張錦杌踹飛，臉色就特別不好看了。

孟觀潮安安穩穩坐在太師椅上，笑微微地看了原沖一會兒，繼而盤膝而坐，說好，不說了，就剩你這麼一個讓我沒脾氣的人了，得罪走了怎麼辦？又舉杯過去，來，走一個。

當夜，老友兩個秉燭夜談，黎明破曉時，原沖離開。

是深秋，原沖策馬離開孟府，幾度回眸，望向站在門前送自己的孟觀潮。

走出去一段，在清寒的天光中，三十多歲的大男人，無聲地，淚如雨下。

那是他最後一次見到孟觀潮。

至交與世長辭之後，他展露給人的，唯有冷靜、果決，穩住局面，代替帝師將來不及做的事樁樁件件辦妥，竭力完成帝師的遺願。

死生相隔時，反倒沒了哀慟、眼淚。

不能夠了。

預感到別離之前，已然道別，已經傷筋動骨地心碎、不舍。

真正別離時，心魂已麻木。

磨人的孟觀潮。

傷人傷己傷了所有人心的孟觀潮。

「夫人。」怡墨擔心地看著徐幼微，輕聲喚道。四夫人已經看著花樹出了好一會兒神。

「嗯？」徐幼微回過神來，按了按眉心，「沒法子，不定何時就走神了。」

怡墨虛扶著她走向廳堂，「難免的。奴婢只是覺著外面有些熱，您不宜久站。」

侍書則提議，「夫人，瞧瞧原五爺送的文房四寶吧？」

「好啊。」徐幼微笑道，「等下一起拿到小書房去。」

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宮裡，皇帝正顛三倒四地跟孟觀潮磨嘰到孟府串門的事：「是你說的，休沐時我就可以去孟府。」

「休沐的日子多了，每個月有三天。」孟觀潮一面走筆如飛地批閱奏摺，一面閒閒地應答。